Часто біблійні скептики звинувачують Письмо в тому, що воно зображує Бога, який був би глибоко аморальним, якби Він існував і робив те, що про Нього було записано. Багато християн намагаються відповісти на ці аргументи, а деякі намагаються провести відмінність між Богом Старого і Нового Завітів, щоб уникнути важких питань.

Але такий підхід є помилковим, тому що той же Бог надихнув Старий і Новий Заповіти. Насправді обидва завіти вчать, що Бог любить і довготерпить, але не може терпіти гріх. Крім того, Сам Христос підтвердив Старий Завіт (наприклад, Луки 24:44-47, Івана 10:35).¹

Більше того, вдаватися в такі подробиці немає необхідності, так як нападки скептиків засновані на фундаментальних помилках.

Принесення в жертву людей?

Немає такого уривка, де Бог потурає принесенню людей в жертву. Насправді, одне з найстрашніших засуджень в Біблії стосується тих, хто приносить в жертву Молоху своїх дітей (Левит 18:21; Єремія 32: 34-35), і археологічні знахідки показують, що це були, як правило, немовлята. Коли ізраїльтяни не послухалися Бога і принесли в жертву своїх синів і дочок, в Біблії сказано, що вони принесли їх в жертву демонам (Псалом 106:37).

Людська жертва огидна Богу, тому що вона потрапляє в категорію вбивств – навмисних вбивств невинних людей, які завжди засуджуються. Але скептики цитують ряд уривків, які, за їх словами, наказують принести в жертву людину.

У Буття 22:1-8 Бог велить Аврааму принести в жертву Ісаака. Те, що це було випробуванням, і що Бог ніколи не хотів, щоб Авраам заподіяв шкоду своєму синові, не має ніякого значення в аргументації скептиків. Але є кілька речей, які слід враховувати в цьому випадку. На той час Авраам був уже старим, а Ісаак, ймовірно, був підлітком або молодою людиною, який міг би боротися і втекти, якби захотів.

Те, що Авраам зміг зв'язати його і покласти на вівтар, наводить на думку, що Ісаак співпрацював.

Також і сам Авраам не очікував смерті Ісаака, або, принаймні, очікував, що Бог воскресить його з мертвих. Авраам сказав своїм рабам, що він і його син повернуться (Буття 22:5). Бог обіцяв Аврааму, що через Ісаака він зробить великий народ, тому єдиним варіантом було те, що Бог принесе ще одну жертву в останню хвилину (як це сталося в кінцевому підсумку), або що Бог воскресить Ісаака. Як сказано в Євреїв 11:17-19 про цей уривок:

«Завдяки вірі Авраам, коли Бог випробовував його, запропонував у жертву Ісаака. Так, той, хто одержав обітницю, був готовий пожертвувати своїм єдиним сином. І Бог сказав йому: "Це від Ісаака підуть твої нащадки". Авраам вірив, що Бог може навіть воскресити людей з мертвих. Адже справді, зупинивши Авраама, Він повернув Ісаака з мертвих».

У Вихід 13:1-2; 11-16 Бог дає настанови для освячення первістків. Деякі скептики неправильно тлумачать це як веління вбивати первонароджених синів. Але насправді це наказ про жертвопринесення тварин на викуп первістків.

Зверніть увагу, що в 13-му вірші, де сказано про спокуту віслюків (які були нечистими і тому не могли бути принесені в жертву), сказано, що не викуплений віслюк повинен мати зламану шию; проте у випадку з дітьми такий варіант не підходить. Отже, сини повинні бути викуплені ягнятами. І згодом це веління було змінено і поширювалося тільки на левитів (Числа 3:11-13).

Левит 27:28 перераховує людей як єдине, що може бути «присвячене Господу» – деякі скептики кажуть, що ці слова означають, що людей приносили в жертву. Але це тільки одна форма «посвячення» – служіння в Храмі протягом всього життя і клятви, подібні клятві Назіра – інша (Числа 6; 1-я Царств 1:10-11).

Таким чином, ці слова потрібно трактувати в контексті того, що насправді дозволено приносити в жертву, і в контексті того, що мова йде про когось, хто присвятив себе служінню в Храмі протягом усього життя. Наприклад, ймовірно, така була доля дочки Їфтаха після його поспішної клятви (Суддів 11:29-40). Це пояснює, чому вона оплакала свою невинність і зникнення роду свого батька, але не майбутню смерть.

Наступний вірш говорить:

«Жодна людина, яку повністю присвятили Господові, не може бути викуплена. Її слід віддати на смерть» (Левит 27:29).

Йдеться про людину, засуджену до страти за один із злочинів, передбачених Законом – його вирок не може бути замінений.

Геноцид і військові злочини?

Війни між групами людей домінують у давній історії, тому нас не повинно дивувати, що в Старому Завіті описано багато воєн. Але деякі скептики заперечують проти певних наказів Бога при завоюванні ізраїльтянами Землі Обітованої, тобто Ханаану.

Ймовірно, «злодіяння», яке згадується найбільш часто – це веління Господа повністю знищити амаликитян, включаючи їх жінок, дітей і майно. Однак, Бог велів знищити цей народ, тому що вони чинили опір Ізраїлю, коли той вийшов з Єгипту. У Книзі Повторення Закону сказано:

«Пам’ятай, що з тобою вчинили амаликійці на шляху твоєму, коли ви вийшли з Єгипту, як вони підстерегли тебе й напали на тебе ззаду, як вирізали всіх тих, хто йшов позаду, коли ти був слабкий і виснажений, і не боялися Бога». (Повторення Закону 25:17-18, 1 Царств 15:2-3).

Бог поклявся повністю знищити їх (Вихід 17). Амаликитяни повинні були бути вигнані із землі обітованої і замінені Ізраїлем за свої гріхи, в тому числі за жахливу аморальність і приношення немовлят в жертву. Це був Божий суд над ними – Ізраїль був лише Божим агентом для цього суду. Тому Ізраїль повинен був повністю знищити все і не взяти нічого з цього для себе.

Коли Саул і його військо помилували царя Агага і взяли трохи худоби, це було настільки серйозним злочином, що Бог, в свою чергу, засудив Саула і назавжди позбавив його милості (1 Царств 15 і далі). Фактично, деякі амаликитяни залишилися в інших місцях – в 30-му розділі 1-ої книги Царств Давид розбив загін амаликитян, що здійснював набіг.

Дії Бога проти амаликитян аморальні тільки для тих, хто не визнає Божого права судити людей (яких Він створив), коли вони повстають проти Нього. Бог має право мати справу зі Своїм творінням так, як Він вважає за потрібне (кажуть, що люди, які узурпують ці привілеї, «грають в Бога»).

Насправді Бог попередив ізраїльтян, що якщо вони будуть практикувати гидоти хананеїв, то також будуть вигнані з землі (Повторення Закону 29:18-28).

Моральні стандарти вимагають існування доброго Бога

Коли атеїсти нападають на моральність Біблії, важливо запитати, звідки взявся їх стандарт добра і зла. Християни вірять, що Сам Бог є стандартом; оскільки Він – Творець, Він може говорити, що добре, а що погано. І Бог не робить цього довільно; добро і зло визначаються, перш за все, тим, як вони узгоджуються з Божою природою або протиставляються їй.²

У атеїста немає об'єктивного стандарту моралі, тому він не може апелювати до влади над суб'єктивними думками окремої людини або групи людей. І якщо стандарт атеїстів суб'єктивний, то у них немає підстав нав'язувати його іншим, не кажучи вже про людей, які жили в абсолютно інший час і в зовсім іншому місці.

Люблячий Бог говорить і діє в занепалий світі

Багато речей в Біблії, проти яких люди заперечують, є спірними. Те, що ми читаємо в книзі Суддів або у Повторенні Закону, повинно турбувати нас і нагадувати про гріхопадіння. Але слід пам'ятати, що не все, про що Біблія розповідає, схвалюється нею.

Вельми часто ми зустрічаємо, що коли Бог дає заповідь, Він бере до уваги твердість наших сердець (Матвія 19: 8), а це означає, що менше зло дозволяється, щоб запобігти більшому злу. Але в той же час ми бачимо, як Бог відкриває нам все більше і більше Самого Себе і прокладає шлях, який в кінцевому підсумку приведе до викорінення всього зла (Одкровення 21-22).