Протягом десятиліть еволюціоністи припускали, що величезні ділянки нашого геному (близько половини) не містять активного коду для виробництва білків чи пептидів і тому є непотрібними – «сміттєвою ДНК». Але не дивно, що подальші дослідження виявили функції цих «непотрібних» послідовностей ДНК.¹ Один вчений-креаціоніст сказав:

«Щоб зробити висновок, що послідовність ДНК не має жодної функції (тобто це "сміття"), вчений повинен був перевірити кожну пару основ (чотири пари основ ДНК – A, T, G і C) в геномі людини (сукупність нашої послідовність ДНК) на функцію. Це нездійсненне завдання».²

Цзюе Чжу (Jiyue Zhu) – провідний дослідник з Університету штату Вашингтон, чия команда щойно опублікувала важливу роботу, пов'язану з проблемою сміттєвої ДНК.³ Чжу є авторитетом в галузі процесу старіння. Нещодавно він сказав:

«Ці послідовності ДНК зазвичай вважаються "сміттєвою ДНК" або темною матерією в нашому геномі, і їх важко вивчати. Наше дослідження показало, що одна з цих одиниць насправді має певну функцію – вона посилює активність гена теломерази».⁴

Теломери – це великі ділянки ДНК, довжина яких у геномі людини в середньому становить від 5 000 до 15 000 основ.^{5 6} (Основи – це букви генетичного коду).

Ген теломерази контролює активність ферменту теломерази, що допомагає створювати теломери – ковпачки на кінці кожної нитки ДНК, що захищають хромосоми всередині наших клітин. У нормальних клітинах довжина теломер стає трохи коротшою щоразу, коли клітини дублюють свою ДНК перед поділом. Коли теломери стають занадто короткими, клітини більше не можуть розмножуватися, що призводить до їхнього старіння та смерті.⁴

Чжу та його команда вивчали ділянку ДНК, яка раніше вважалася «сміттєвою», під назвою VNTR2-1. Його функція, мабуть, визначає активність гена теломерази. Це цікаво, тому що саме ця послідовність запобігає старінню деяких типів клітин і може допомогти нам зрозуміти, як виникає рак.

Раніше вважалося, що якщо у людини довгі теломери, то старіння сповільнюється і вона живе довше. Проте виявилося, що це занадто спрощене уявлення.

За словами Чжу, варто зазначити, що наявність більш короткої послідовності [теломер] не обов'язково означає, що тривалість вашого життя буде коротшою, оскільки це означає, що ген теломерази менш активний і довжина ваших теломер може бути меншою, що може знизити ймовірність розвитку раку.⁴

Подальші дослідження ще не завершено. Незалежно від цього, як і передбачали креаціоністи, «хибна еволюційна парадигма “сміттєвої ДНК” була повністю розвінчена на користь нової моделі, що містить повну функціональність та мережеву складність. Реальність цієї, як припускається, нескінченної складності тільки починає розкриватися – незручний факт, який прямо вказує на всемогутнього Творця».⁷