Скам’янілості
Категорії / Палеонтологія / Скам’янілості / Контури птерозавра виглядають спроектованими

Контури птерозавра виглядають спроектованими

Крилаті рептилії колись літали у небі стародавнього світу. Більшість наших знань про цих дивовижних тварин, яких називають птерозаврами, отримана зі скам'янілостей. Але як добре ці створіння були пристосовані до польоту? Деталі, отримані з одного зі нещодавно проаналізованих зразків, покращують наше розуміння техніки польоту птерозаврів.

У роботі, опублікованій в Proceedings of the National Academy of Sciences, четверо вчених з інститутів чотирьох різних країн використали лазер для виявлення нових особливостей викопного птерозавра. Ця скам'янілість була знайдена в тому самому німецькому вапняку, що став відомий завдяки скам'янілостям археоптерикса більше століття тому.1

Вчені використали лазерно-індуковану флуоресценцію (laser-stimulated fluorescence – LSF). Цей метод дозволяє виявити різні матеріали, з яких складаються скам'янілості. Наприклад, вапняк та кістка флуоресціюють (світяться) на різних довжинах хвиль у відповідь на те саме лазерне світло.

Як і інші скам'янілості, описані в науковій літературі, ця скам'янілість мала кремовий колір флуоресценції від кісткової тканини та синьо-чорний від оточуючого вапняку. Але третій колір вказував на іншу речовину, що призвело до відкриття.

М'язи плеча птерозавра флуоресціювали рожевим кольором під впливом ЛІФ. Команда не проводила хімічного дослідження природи м'яких тканин, які вони побачили. Попередні дослідження виявили білки пір'я в зольнхофенських скам'янілостях птахів, тому цілком логічно припустити, що рештки м'язів все ще знаходяться всередині цього тіла, оточеного каменем.2

Птахи, кажани та літаки використовують згладжуючі контури в місцях прикріплення крила до тіла. Птахи згладжують цю ділянку пір'ям, кажани згладжують її хутром, а більшість літаків використовують фігурний метал. У неї навіть є назва: кореневий обтічник крила. Автори дослідження птерозаврів відзначили, що плечова мускулатура птерозаврів має таку саму аеродинамічну форму. Вони написали:

«Ми інтерпретуємо зображені м'які тканини, що складають обтічник, як такі, що складаються в основному зі скелетних м'язів, оскільки м'язи переднього крила (брахіум) також мають рожеву флуоресценцію. Обтічник згладжує контури кореня крила, створені мускулатурою брахіуму, що випинається за межі плаского контуру мембрани крила».1

Далі вони написали, що «не всі форми змінюють повітряний потік потрібним чином», й «для промислових літаків інженери працюють над мінімізацією ефекту опору шляхом створення обтічних аеродинамічних профілів, включаючи додавання аеродинамічних "обтічників" для згладжування форм та з’єднань на літаку».1

Це означає, що обтічник повинен мати певну форму, щоб зменшити опір у місці з'єднання крил з тілом. Дослыдники виявили, що форма м'язів птерозаврів відповідає потрібній формі обтічників інших добре спроектованих літальних апаратів. Хто ж був тим інженером, який працював над мінімізацією ефекту опору шляхом створення обтічного профілю для птерозаврів?

Без цього м'язового обтічника опуклі плечові кістки птерозавра не сприяли б польоту, роблячи його незграбним чи, можливо, неможливим. Натомість, виявлені за допомогою лазера м'язи демонструють ще одне унікальне пристосування до польоту – ніби Інженер заклав його туди із самого початку.

Читайте Креацентр Планета Земля в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх новин.

Вас також може зацікавити:

Посилання:

  1. Pittman, M. et al. 2021. Pterosaurs evolved a muscular wing–body junction providing multifaceted flight performance benefits: Advanced aerodynamic smoothing, sophisticated wing root control, and wing force generation. Proceedings of the National Academy of Sciences. 118 (44): e2107631118.

  2. Bergmann, U. et al. 2010. Archaeopteryx feathers and bone chemistry fully revealed via synchrotron imaging. Proceedings of the National Academy of Sciences. 107 (20): 9060-9065.