Жирафи: міф, який відмовляється помирати
Жирафа, що вичочіє над африканською саваною, виглядає так, як ніби вона працює в цирку. Ця тварина пересувається на ходулях, а її шия — високо в небі. Однак жирафа — це не комічний каприз природи. Вона приклад розумного задуму та Божого дизайну.
Так як жирафа народжує стоячи, новонароджене теля падає з висоти 1,5 м на землю. Через 15 хвилин після народження теля встає на незграбні ноги. Незабаром майже двохметрове маля оволодіває ходулями та починає пересуватися плавною ходою жирафа. Перша хода — повільна, коли жирафа поперемінно переміщує спочатку дві ліві ноги, а потім — дві праві. Тікаючи від хижаків, таких, як леви, жирафа може скакати протягом короткого часу зі швидкістю майже 60 км/год. Леви найчастіше нападають на жирафу, коли вона розсовує передні ноги та нахиляється, щоб попити води.
Будучи вразливими для хижаків, половина усіх жираф не доживає свій перший рік. Інша половина, проте, може жити навіть 20 років у дикій природі. Дорослі жирафи зазвичай долають хижаків завдяки найвищій точці огляду, швидкому галопу і потужному удару, який може вбити навіть лева. Коричневий і кремовий візерунок жирафи маскує цих прекрасних тварин. Хоча візерунки жирафи можуть виглядати однаково, кожна жирафа має унікальне маркування.
Паразити та хвороби часто більш смертельні для довгошиїх велетнів, ніж хижаки. Жирафи відганяють паразитів, виробляючи хімічні речовини, які надають їх вовні смердючий запах, а птахи поїдають таким неприємних кліщів.
Жирафа використовує довгу шию для спілкування. Вона показує смиренність, витягаючи шию прямо та високо з направленим вгору носом. Щоб показати агресію, жирафа направляє шию вниз параллельно землі. Самці жираф використовують свої шиї для боротьби за панування, намагаючись завдати удару головою в шию суперника. Ці чудові тварини харчуються серед акацій, а 51-сантиметровий язик допомагає зривати листя. Чорнуваті язики жираф чіпкі й допомагають стискати їжу. Жирафи — жуйні тварини, і як інші представники свого ряду вони жують жуйку перед тим, як їжа проходить через чотирикамерний шлунок.
Жирафи майже завжди мовчать, крім крохкання та реву час від часу. Однак вчені вловили низькочастотні звуки, інфразвукові хвилі, які жирафи можуть використовувати для спілкування навіть на відстанях, що перевищує 2 км.
Найважливіші факти про жирафів
- Як у найвищої наземної тварини, ріст самця жирафи становить близько 6 м. Самки жираф, яких називають коровами, трохи нижчі та мають меншу вагу, ніж самці, які можуть важити до 1,5 т.
- Жирафи живуть стадами: жіночі та телячі стада окремо від чоловічих.
- Дев'ять підвидів сімейства жираф були ідентифіковані в різних районах Африки на основі відмінностей у відтінках шкіри. Вчені маркують деяких з цих підвидів як окремі види.
- Єдиний інший член сімейства жирафових — окапі, невловима тварина зі смугами зебри.
- Щоб доправити достатню кількість кисню в мозок, легені жирафи у вісім разів більші, ніж легені людини.
- Жирафа хизується найдовшим хвостом серед наземних тварин, його довжина майже 2,5 м.1
- У середньому жирафи сплять близько двох годин на день.
Розумний задум
Жан Ламарк, а пізніше Чарльз Дарвін, припустив, що жирафа розвинула довгу шию, успадкувавши риси, придбані в результаті її використання. Дарвін вважав, що посуха могла призвести до того, що першим жирафам довелося витягати шию, щоб дотягнутись до листя на верхівках дерев. Але сьогодні, завдяки більш глибокому розумінню спадковості, ми знаємо, що навіть якщо б жирафа витягла свою шию, ця характеристика не передалась би нащадкам.
Модифікована ідея передбачає, що довга шия еволюціонувала в результаті мутації та природного добору, який сприяв тим жирафам, які могли дотягуватись до високих гілок. Така ідея ставить питання: «Що їли молоді жирафи, і чому жирафи навіть сьогодні часто їдять на рівні плечей і нижче?» Що ще більш важливо, ймовірна прогресія від короткої до довгої шиї відсутня в палеонтологічному літописі.2
Еволюціоністи також стикаються з дилемою дизайну для еволюції довгої шиї. Двохметрова шия вимагає складної системи кровоносних судин для підтримки належного кров'яного тиску між серцем і мозком. Коли жирафа опускає голову, щоб попити води — це прекрасний прояв дизайну. Десятикілограмове серце, що качає кров вгору по шиї проти гравітації, раптово стискається під дією тої ж гравітації — делікатний мозок мав би просто вибухнути. Але кровоносні судини спроектовані так, що мають посилені стінки, пропускні клапани, амортизуючу тканину та сигнали датчиків, які зменшують тиск, коли жирафа нахиляє шию вниз.
Зворотний бік цієї складної системи відбувається, коли жирафа піднімає голову і тиск відновлюється без втрати свідомості. Крім того, міцну шкіру на ногах жирафи можна порівняти з G-костюмом (костюм, що захищає від перевантаження) астронавта, тому що вона запобігає високому кров'яному тиску.
Кен Хем описав проблему для еволюціоністів наступним чином:
«У жиравів, які нахилялися, голови просто розліталися б на шматки. А скільки б з них «вирубилося» після підняття голови, стаючи їжею для левів, поки ці особливості якимось чином не розвинулися? Очевидно, що перші жирафи повинні були мати усі особливості будови з самого початку. Інакше вони не могли вижили й передати їх своїм нащадкам!»
Жирафи: міф, який відмовляється вмирати
Обговорюючи роль природного відбору в еволюції, автори Washington Post використовували жирафу в якості яскравого прикладу.
«Жирафи не відрощують довгі шиї, змагаючись у тому, хто з них дотягнеться до вищої гілки. Але колись тварина-ссавець в савані була наділена дещо довшою шиєю, ніж його брати і сестри. Вона харчувався краще. Зараз ми називаємо її нащадків жирафами».
Жирафа часто використовується в якості прикладу контрасту між ідеями Ламарка про успадкування набутих характеристик та природним відбором Дарвіна. За словами Ламарка, коли жирафа витягала шию, щоб дотягнутися до листя на високих деревах, вона передавала цю рису своїм нащадкам. Дарвін у «Походженні видів», здавалося, взяв ідею успадкування Ламарка (яка, як ми тепер знаємо, є хибною), щоб пояснити, чому у жираф була різна довжина шиї. (Сьогодні, з неодарвінівської точки зору, причиною різноманітності вважаються мутації — генетичні помилки). Але він додав такий очевидний фактор природного відбору.
Сценарій полягає в тому, що під час посухи будуть відібрані жирафи з короткою шиєю, залишаться тільки ті особини, у яких шия буде довшою. Вони виживуть і будуть розмножуватися.
Однак цей класичний приклад еволюції не може працювати так, як вірило більшість людей. У дуже цікавій статті про селекцію і жирафів Крейг Холдрідж розглядає деякі дуже серйозні проблеми, пов'язані з загальноприйнятою історією походження довгої шиї жирафи. Деякі з цих проблем можна сформулювати наступним чином:
- Якби листя з найвищих гілок були доступні тільки жирафам для їжі, то багато видів тварин, що пасуться, включаючи антилоп, були б знищені. Це не так.
- Жирафи з довгими шиями в цілому мають більший розмір і потребуватимуть більше їжі, ніж ті, які були менші та мали коротші шиї.
- Самці, як правило, на метра вищі, ніж самки. Телята обох статей невисокі. Якщо тиск відбору для довгих ший настільки великий, це, мабуть, сприятиме усуненню самок. Але ще важливішим є наступне питання: що телята будуть їсти, поки вони не виростуть? Цей тип тиску природного добору, ймовірно, усуватиме потомство.
- Жирафи сьогодні їдять не тільки з високих гілок. Насправді жирафи часто їдять на рівні плечей або навіть нижче.
- З точки зору води, жирафи насправді мають занадто короткі шиї, бо їм дуже незручно нахилятися до водойми. Щоб жирафа могла опустити голову на рівень землі, їй треба широко розставити ноги. Можливість дотягнутись до води під час посухи здається більш важливою, ніж дотягнутися до високих гілок з їжею.
- Додатковий момент, який не був включений до статті Холдріджа — те, що немає жодних доказів в палеонтологічному літописі, які б демонстрували, що жирафи з короткими шиями коли-небудь існували.
Ще одна велика проблема, це потреба нових структур, як забезпечували роботу подовженої шиї. Дуже високий кров'яний тиск, приблизно в два рази вищий, ніж у нормального ссавця, потрібен для перекачування крові в мозок, коли жирафа знаходиться у вертикальному положенні. Але коли ця тварина нахиляється за водою, кров'яний тиск мав би розірвати мозок. Однак шия жирафа має rete mirabile (латинська назва «чудова мережа») — складну мережу кровоносних судин, яка допомагає вирівняти тиск. Ноги жирафа мають також товсту шкіряну оболонку, свого роду G-костюм астронавта, що запобігає високому кров'яному тиску.
Таким чином, ця класична історія дарвінівської еволюції в значній мірі міф. Незважаючи на ряд наукових досліджень, які показали, що кормова поведінка жирафи є несумісною з широко поширеним поясненням походження довгої шиї, це поняття зберігається. Пропаганда у засобах масової інформації та підручниках продовжує пропагувати його, забезпечуючи виживання міфа. Крім усього вищесказаного, існує багато інших аспектів біології жирафи, які краще інтерпретуються в рамках креаціонізму.
Наступного разу, коли ви відвідаєте зоопарк, зайдіть до жирафів. Поговоріть з людьми навколо вас про те, як жирафа показує Божу роботу. Подивіться на довгу шию, зверніть свій погляд до Творця та прославляйте Його.
«... Достойний Ти, Господи Боже наш, прийняти славу, і честь, і силу, бо все Ти створив, і з волі Твоєї існує та створене все» (Об'явлення 4:11).
