Здається, існує нескінченний потік медіа-репортажів, які підтримують еволюцію. Останнє – провокаційне поняття про гібридизацію між предками людини і шимпанзе. Це недавнє дослідження, проведене Паттерсоном і його колегами¹, за останні кілька днів з'являлося в новинах, щоб ще раз підкреслити думку, що люди і шимпанзе мали загального предка. Однак на цей раз проблема дуже «складна».

Автори провели велике дослідження, що порівнює послідовності ДНК людини, шимпанзе, горил, орангутангів і макак та проаналізували значно більше даних, ніж всі попередні схожі дослідження. Проте дослідження, насправді, не дало нових доказів того, що шимпанзе і люди походять від спільного предка. У ньому було виконано багато роботи, і я не хочу применшити обсяг прикладених зусиль. Але...

Паттерсон і його колеги роблять припущення про те, що шимпанзе і люди розділились близько 10 мільйонів років тому. Потім близько 6 мільйонів років тому, як вони вважають, дві різні популяції злилися в групу гібридів. Ці дослідники вважають, що фертильні гібридні самки перейшли до одного з видів предків, що згодом призвело до появи окремих видів людини і шимпанзе.

Хоча ідея здається дивною, автори пропонують ряд причин для досягнення такого висновку. По-перше, вони оцінюють великий відсоток генетичних локусів, де люди відповідають горилам більше, ніж шимпанзе, а також ті, де шимпанзе відповідають горилам більше, ніж людям. Так, ви прочитали все вірно. Передбачається, що люди і шимпанзе найбільш тісно пов'язані один з одним, а деякі навіть припустили, що їх слід вважати одним видом.² Однак в 18-29% генетичних локусах люди і горили або шимпанзе і горили були більш тісно пов'язані, ніж люди і шимпанзе. Можливо, ми повинні сказати, що ДНК людини і шимпанзе однакова ... але крім тих місць, де вона різна!

Друга причина полягає в тому, що X-хромосоми людини і шимпанзе схожі набагато більше, ніж інші хромосоми. Третьою причиною для припущення про поділ і подальшу гібридизацію є той факт, що аналіз молекулярного годинника різних сегментів ДНК дає різні дати дивергенції. Деяка частина ДНК показувала дату розбіжності ~10 мільйонів років тому, а інша частина була датована приблизно в 6 мільйонів. Крім того, дати дивергенції, засновані на молекулярних даних, зазвичай показують більш зрілий вік, ніж результати, які отримані при аналізі скам'янілостей. Таким чином, автори роблять висновок, що генетична дивергенція передує дивергенції видів.

Крім того, вони посилаються на сахелантропа в якості додаткового доказу, що підтверджує їх гіпотезу. Вважається, що сахелантроп мав певні людиноподібні характеристики, такі як пересування на двох ногах і розташування зубів, можливо, він є одним з ранніх проміжних ланок до гібридизації. Таке припущення нехтує протиріччям щодо даного зразка, адже деякі вчені припустили, що це жіноча особина мавпи. Деякі з так званих «людиноподібних» характеристик також відносяться до тих, які відрізняють мавп жіночих і чоловічих особин. Крім того, прямоходіння не було точно встановлено, оскільки існує нестача постчерепних залишків, і сам череп був сильно пошкоджений під час скам'яніння.

Дослідження Паттерсона зазнало критики з еволюційної точки зору

Велика кількість послідовностей, в яких люди і горили схожі між собою, але відрізняються від шимпанзе (а шимпанзе і горила схожі між собою, але відрізняються від людей), виявилася несподіваною з точки зору теорії Дарвіна. Так як аналогічні послідовності ДНК є результатом загального родоводу, припущення про гібридизацію необхідне для підтримки загального родоводу, не зважаючи на розбіжності й суперечливі моменти у послідовностях.

Дослідження Паттерсона зазнало критики з еволюційної точки зору.³ Антрополог Джон Хокс зазначив кілька потенційних проблем, пов'язаних з гіпотезою гібридизації. Зокрема, розмір популяції є фактором, який впливає на генетичну різноманітність і, отже, на час дивергенції, і може пояснити дані краще, ніж гібридизація. Крім того, багато інших досліджень припускали або визначали дату розбіжності шимпанзе і людини близько 6 мільйонів років тому задовго до цього. Цінність цієї роботи полягає тільки в тому, що вона спробувала пролити світло на те, що сталося до передчасно оціненої дати дивергенції шимпанзе /людини.

Зв'язок з креаціоністами

Хокс також критикував дослідження за те, як креаціоністи зможуть використати це:

Ось що я вважаю найжахливішим. Сумно, що я повинен турбуватися про це, але ця ідея гібридизації людини і шимпанзе може виявитися дуже привабливою для креаціоністов... Я думаю, найбільш ймовірно, що решта з нас, вчених, просто проігнорують або пройдуть повз цю гіпотезу. І цілком можливо, що з'являться додаткові докази, які зроблять це ще більш імовірним. Але креаціоністи тоді будуть посилатися на Еріка Лендера на користь ідеї про те, що скам'янілі гомініди не є перехідними ланками між мавпами і людьми, а є гібридами мавп і людей.

Однак його страх недоречний. Упевнені в собі вчені-креаціоністи, такі як я, знають і вірять, що люди і мавпи є окремими видами. Що стосується скам'янілих гомінідів, вони або є повноцінними людьми, як неандертальці, або вимерлими мавпами, такими як австролопітек Люсі. У креаціоністів немає причин посилатися на дивовижні гіпотези, такі як гібриди людей / мавп, щоб пояснити історію скам'янілостей. Еволюціоніст повинен вдатися до цієї ідеї, щоб захистити загальний родовід в світлі заплутаних молекулярних даних.

Важливо відзначити, що дослідження Паттерсона не применшує креаційних проблем, пов'язаних з родоводом шимпанзе / людини. Насправді, його основне завдання полягає в тому, щоб пояснити той факт, що є великі частини хромосом людини і шимпанзе, які найкраще відповідають горилам. Залишається багато суттєвих відмінностей між ДНК людини і шимпанзе, які навіть не розглядалися Паттерсоном і його колегами. Серед іншого, вони включають:⁴

• передбачуване злиття двох хромосом, для створення людської хромосоми² 
• відмінності в теломерній довжині між людьми і мавпами
• хромосомні інверсії
• відмінності в повторюваних елементах ДНК

На закінчення, дослідження Паттерсона мало пояснює молекулярні дані. Навіть з еволюційної точки зору є більш правдоподібні альтернативні пояснення, ніж процес гібридизації. Також дослідження не заперечує твердження креаціоністів про те, що люди і шимпанзе ніколи не мали спільного предка. Еволюціоністи повинні пройти довгий шлях перш, ніж вони зможуть прийняти правду: люди і шимпанзе зараз і завжди – це два різні види.