Напрочуд живучим аргументом еволюції є ідея уявних атавістичних органів. Вважається, що це «пережиток» стану еволюційного предка. Така ознака нібито залежить від генетичної інформації в ДНК, яка відповідає за цю предкову ознаку, але якимось чином (наприклад, шляхом мутації) проявляється. Якщо раніше ген був «закритий» («вимкнений»), то зараз він «увімкнений».
Докладніше