Прекрасно збережені скам’янілі листки настільки розповсюджені, що ми не помічаємо, наскільки вони незвичні. Розглянемо викопні рослини, виявлені в Мейзон-Крик (Mazon Creek) поблизу Чикаго. Рослини зазвичай розкладаються після своєї смерті. Однак, не цього разу. Мільйони з них вишукано збереглися і виглядають ще краще, ніж за життя.

Яке ж унікальне поєднання подій, не таких, як ми бачимо зараз, робить таке збереження можливим? Відповідь: катастрофічне – Всесвітній потоп.

Крок 1: Руйнівна повінь повинна була зірвати листя з живих рослин ще до того, як вони почали розкладатись.

Крок 2: Свіжі листки плавали в океані достатньо довго, щоб вода проникла у їх клітини (цьому посприяло явище, відоме під назвою осмос), і листя стало жорстким (це той самий процес, завдяки якому домашні рослини, що зав’ядають, випрямляються після поливки). Насичене водою листя значно гарніше, ніж живе.

Крок 3: Так як листя почало б закручуватись, щойно вода зійшла, воно повинно мало б бути похованим ще до того, як вода покинула клітини.

Ми здивувалися б ще більше, якщо б дізналися, що такі ж добре збережені сплющені скам’янілості знаходять у різноманітних куточках по всьому світу. Виглядає так, що цілі ліси, які складались із рослин найрізноманітніших сортів, раптово «скинули» своє листя, яке згодом було поховане в осадових породах, внаслідок страшної водної катастрофи!