Біблійні креаціоністи довгий час вважали неандертальців всього лише однією групою людей. Вони були нащадками Адама після Потопу та після Вавилону, виражаючи генетичні варіації, можливі в людському роді, як це роблять люди сьогодні.

Так званий «прогресивний креаціонізм»,¹ який відкидає біологічну еволюцію, але намагається поєднувати буквальне розуміння книги Буття з уявленням про довгі епохи (геологічна та космологічна еволюція), давно має проблеми з неандертальцями.

За визначенням, прогресивні креаціоністи, будучи прихильниками великого віку, приймають методи датування і відводять кісткам неандертальців сотні тисяч років. Тим не менш, навіть найскладніша екзегеза не може розтягнути хронологію Буття 5 та 11 так далеко назад. Отже, ця школа думки повинна дотримуватись (і дотримується) позиції, що неандертальці були свого роду бездушними нелюдськими доадамічними істотами, хоч би якими людяними вони не здавалися.

Нові дані про ДНК неандертальців, що вказують на те, що «сучасні» люди і неандертальці схрещувалися, вже спростували це уявлення.² Однак навіть до цього дослідження докази людяності неандертальців неухильно накопичувалися.

З їхніми рештками знаходять музичні інструменти, кухонне приладдя та спеції, предмети художнього самовираження, прикраси, надгробні знаки та багато іншого.³ З огляду на це стверджувати, що неандертальці були певними бездуховними тваринами, «прототипом» людства, відверто смішно.

Тепер є свідчення того, що ці люди полювали на птахів заради їх декоративного пір'я схожим чином, що і деякі корінні американські племена.⁴

Команда на чолі з палеонтологом із Гібралтарського музею проаналізувала рештки приблизно 1700 плейстоценових стоянок («Льодовиковий період») по всій Євразії та Північній Африці. Вони виявили, що рештки неандертальців були тісно пов'язані (і більшою мірою, ніж людські рештки ненеандертальців) з залишками хижаків (орлів тощо) і крукових (ворон тощо).

Сьогодні люди не їдять таких птахів, і в будь-якому випадку на знайдених кістках ніколи не було звичайних слідів оброблення на м'ясо; єдині сліди обробки були на крилах, де не так багато м'яса. Це дозволяє припустити, що неандертальці полювали на них не заради їжі, а заради їх темного, як правило, розкішного пір'я, тобто в декоративних цілях.

Знахідка 2011 року в Північній Італії вже наштовхувала на такий висновок, але дехто відкинув її, назвавши поодиноким випадком. Однак ці пізніші знахідки широко поширені по всій Євразії.

Крім того, що це відкриття спростовує уявлення «прогресивного креаціонізму» про долюдських істот, воно також ставить під сумнів еволюційне уявлення про те, що неандертальці – певні тупоголові люди, які мали лише базові інстинкти виживання. Як сказав один із дослідників:

«Чисто утилітарний тип людини не одягне головний убір з пір'я».