От яркого голубого и блестящего зеленого до металлических оттенков — нет ничего лучше, чтобы увидеть палитру цветов Бога, чем бабочки.

Хотя крылья есть у многих насекомых, богатый цвет этих частей дела бабочек отличает их от всех других насекомых. Чешуя на их крыльях придает им этот цвет. Мотыльки также имеют чешуйчатые крылья, но их цвета не идут ни в какое сравнение с бабочками.

Невероятное разнообразие

Фото 1. Чешуя бабочки под микроскопом. При увеличении строение чешуи напоминает крышу дома.Бабочки встречаются по всему миру. Они живут на всех континентах, кроме Антарктиды, в самых разнообразных климатических условиях (жарких и холодных, сухих или влажных, на уровне моря и высоко в горах). Однако наиболее многочисленны эти прекрасные создания в тропиках, особенно в тропических лесах.

По внешнему виду бабочки невероятно разнообразны. Они бывают различных форм и размеров, а их цвета охватывают всю палитру радуги. Самая маленькая бабочка — голубянка синайская (Pseudophilotes sinaicus). Размах ее крыльев составляет 6,25 мм, что меньше, чем размер копейки. Самая крупная бабочка — самка птицекрылки королевы Александры (Ornithoptera alexandrae). Размах ее крыльев достигает 31,8 см.

Крылья бабочек покрыты крошечными чешуйками, которые создают цвета и узоры. Под микроскопом чешуйки напоминают кровельные плитки, которые перекрываются различными оттенками.

Цвета крыльев имеют два источника — пигментация (цвет в самой чешуе) и радужность (солнечный свет меняет цвет, когда лучи преломляются в пределах чешуи). Земные тона (коричневый, оранжевый, желтый, белый и черный) происходят от пигментов. Радужные цвета (синий, зеленый, медный, серебряный и золотой) возникают, когда солнечные лучи преломляются в разные цвета. 

Поскольку чешуйки действуют как призма и разделяют свет на волны разной длины, некоторые бабочки действительно меняют цвет во время полета.

Мощные крылья

Хотя крылья бабочки выглядят такими тонкими, на самом деле они прочнее, чем кажутся. Сделанные из тонких слоев хитина (общий материал, найденный в грибах и насекомых), крылья достаточно сильны, чтобы поднять бабочек от земли, достаточно легкие, чтобы свести к минимуму сопротивление, и достаточно гибкие для изящного полета. 

Усиленные системой вен, бабочки могут контролировать свой полет, совершая внезапные посадки и летая со скоростью до 48 км/ч. Если голодный хищник укусит бабочку за крыло, часто она может выжить и летать, несмотря на повреждение.

Построена для выживания

Бабочки являются популярным блюдом и должны избегать множества хищников, особенно птиц. Однако Бог не оставил их беспомощными — Он дал им различные защитные механизмы. Например, многие бабочки имеют маскировку. Такие виды, как углокрыльница (Polygonia c-album), напоминают мертвые листья. 

Другие виды, такие как бабочка-сова (Caligo memnon), имеют ложный «глаз» на крыльях, который, когда внезапно вспыхивает, пугает хищников. Стеклянная бабочка (Dulcedo polita) практически прозрачна — ее крылья покрыты очень небольшим количеством чешуи, что делает ее почти невидимой во время полета.

Фото 2. Эффектные цвета белого адмирала (Limenitis lorquini) ярко отображают Божье творчество.

Некоторые ярко окрашенные бабочки, такие как орнитоптера Голиаф (Ornithoptera goliath), ядовиты. Они становятся токсичными из-за растений, которыми они питаются на стадии гусеницы. Яркие цвета служат предупреждением о том, что бабочка ядовита. Когда хищник съедает ядовитую бабочку, он заболевает и быстро связывает эти яркие цвета с неприятным опытом. Другие бабочки выглядят практически идентичными ядовитым — способ защиты, известный как мимикрия. Бабочка вице-король (Limenitis archippus) напоминает ядовитого монарха (Danaus plexippus) так, что обычно хищники оставляют ее в покое.

Когда Бог впервые создал бабочек, они отражали Его красоту и славу. Даже в сегодняшнем проклятом греховном мире эти миниатюрные радуги постоянно напоминают нам о Его красоте. Как цветы в полете, они проявляют искусство Бога по всему миру. Когда люди размышляют о красоте природы, неудивительно, что бабочки так часто приходят на ум.

А вы знали, что...?

• Нет двух бабочек, которые выглядели бы совершенно одинаково.
• Бабочки покрыты чешуей как на крыльях, так и на теле.
• Бабочки относятся к отряду чешуекрылых, от греческого lepis, что означает «чешуя», и pteron, что означает «крыло».
• Самый очевидный способ идентифицировать бабочку — это форма тела и рисунок крыла. Но вы также можете посмотреть на силуэт ее полета, стиль посадки и цвет глаз.
• Бабочки тесно связаны с цветами, потому что им нужно много нектара для поддержания полета.
• У бабочек есть хорошие глаза, которые помогают найти им путь, но самцы также производят запахи (феромоны), которые привлекают партнерш.
• Бабочки, которые живут в холодной Арктике, летают близко к земле, чтобы избежать сильных, холодных ветров.