Мы все слышали фразу «занят как пчелка». Эти слова очень метко подобраны к животным, которые буквально работают до смерти. 

Бесплодной зимой эти насекомые могут прожить несколько месяцев, но в рабочий сезон, когда цветут цветы, они могут умереть всего за несколько недель за пределами улья. Длительность их жизни сокращается из-за сложнейших полетов — иногда пчелы могут пролетать десятки километров ежедневно. На протяжении своей полной забот жизни одна пчела сама может добавить только одну двенадцатую чайной ложки драгоценного меда. 

Но сила пчелы в совместном труде. Вместе трудолюбивая колония может производить до 70 кг меда в течение теплого времени года.

Наиболее уникальным проявлением сотрудничества является то, как медоносные пчелы танцуют, сообщая о месте расположения источника пищи. Чтобы задать направление товарищам, пчела выполняет танец в виде восьмерки. Сначала она возвращается и проносится над несколькими сотами. Затем пчела летит по полукругу, возвращаясь к исходной точке, и снова выполняет полет, но уже в зеркальном отражении. Пчела может намотать десятки кругов. На прямом участке полета пчела ритмично виляет хвостом. 

Расстояние до источника пищи измеряется количеством виляний, а важность — частотой взмахов. Пчела-фуражир также передает образцы нектара другим пчелам. Запах пищи, оставшийся на пути насекомого, помогает разыскать правильный путь к источнику пищи.

Кроме того, угол прямого участка полета пчелы к улью показывает точный угол, под которым нужно лететь относительно солнца. Если пчела движется прямо вверх, пчелы направляют к солнцу. Если пчела летит на 60 градусов влево, остальные пчелы будут лететь под углом 60 градусов влево от солнца. Пчелы даже делают поправку на изменение положения Солнца за определенный промежуток времени. Таким образом, эти удивительные создания могут определить путь непосредственно к источнику пищи только лишь по одному танцу.

Как только пчела находит еду, она эффективно летает от цветка к цветку. Цветы производят сахаристый нектар, который привлекает насекомых. В обмен, пчела собирает пыльцу цветка на своих крошечных волосках с помощью электростатического заряда. Около трети всех источников пищи людей зависит от насекомых. Так, например, пчелы нужны для опыления. Периодически пчела ухаживает за собой, собирая пыльцу в корзину, которую несет на ногах. Эта собранная пыльца служит пищей для потомства, которое растет в улье.

Чтобы начать изготавливать мед, пчелы сначала срыгивают нектар. Они добавляют фермент, который называется инвертаза, превращая сахарозу во фруктозу и глюкозу. Пчелы обдувают сахаристую жидкость своими крыльями, чтобы испарить всю воду. Будучи плотнее, чем нектар, мед занимает меньше места в улье и затвердевает при высоком содержании сахара. 

Хотя пчелы используют некоторую часть своих огромных медовых припасов, эти трудолюбивые существа производят гораздо больше меда, чем им нужно, что особенно хорошо для людей, которые собирали мед на протяжении всей истории.

Интересные факты про пчел

• Колонию составляют три основные типы пчел: королева, трутни и рабочие пчелы. Одинокая королева несет ответственность за постоянное размещение яиц в клетках сот. В течение нескольких лет жизни она закладывает тысячи яиц, иногда по 2000 штук в день. Когда королева близка к смерти, снижая уровень феромонов, она выпускает предупреждение для рабочих пчел, чтобы те поставили новую королеву. Королева пчел выходит из такого же типа оплодотворенного яйца, как и любая обычная рабочая пчела. Ее морфологические изменения происходит благодаря тому, что рабочие пчелы кормят яйцо пищей, богатой на маточное молочко. Рабочие пчелы служат верой и правдой королеве, кормя и чистя ее, и подготавливают клетки для ее яиц.
• Трутни рождаются из неоплодотворенных (unfertilized) яиц. Королева откладывает неоплодотворенное яйцо, если рабочие пчелы делают клетки немного больше, чем нужно. Трутни меньше королевы, но больше, чем рабочие пчелы. С конца зимы до начала осени здоровая колония имеет сотни трутней, которые помогают королеве охранять выводок и следят, чтобы улей работал должным образом.
• Пчелы проходят несколько этапов жизни. Рабочая пчела рождается из оплодотворенного яйца, которое королева откладывает в сотовой клетке. Через три дня из яйца вылупляется личинка. Она линяет каждые 24 часа, а рабочие пчелы кормят ее. Через несколько дней роста, рабочая пчела пробивает соту личинки. В своем коконе личинка превращается в куколку. Через двадцать один день после того, как яйцо было заложено, взрослая рабочая пчела выползает из соты.
• Рабочие пчелы составляют наибольший процент населения ульев, что часто составляет около 75 000 особей. Рабочие пчелы проводят первую половину своей взрослой жизни на работах внутри улья. В течение первых дней работающая пчела чистит соты. Затем "молодеж" получает повышение и становится воспитательницей: они должны кормит личинок следующие несколько дней. После удаления желез, которые вырабатывают маточное молочко, пчела переходит к изготовлению воска для строительства сот. Она также сохраняет нектар и пыльцу, которую пчелы-фуражеры приносят назад в улей, превращая нектар в мед. Опытная рабочая пчела может затем стать охранной пчелой, которая защищает ульи от нападения. Около третьей недели жизни, уже опытная пчела отправляется к своей конечной цели: найти цветы, наполненные сладким нектаром.
• Если пчелиные колонии вырастают больше, чем может вместить улей, королева уводит рой от других пчел, чтобы найти новое место. Роение также может быть вызвано большими медовыми потоками весной, что приводит к очень быстрой яйценосности королевы. Огромная колония будет роиться, даже если в улье есть место. Первым роем обычно руководит мать-королева, следующие рои уже будут иметь королеву-дочь.
• Угрозы для популяции пчел включают пестициды, болезни, насекомые-вредители, как, например, клещи, и синдром распада колонии (СРК) — явление, когда пчелы отказываются от улья.
• Пчелы никогда не жалят, пока люди не беспокоят их.
• Регулирование температуры имеет важное значение для многих аспектов улья, включая выращивание выводка. Весной и летом пчелы работают вместе, чтобы поддерживать определенную безопасную температуру выводка (от 32 до 34 ℃). Для охлаждения насекомые приносят воду и машут крыльями. Для повышения температуры они жмутся друг к другу, создавая тепло своими телами.
• Пчелы разрабатывают соты своего улья в форме шестиугольника, что обеспечивает наилучшую стабильность, легкость в построении и эффективное использование пространства.

Божий дизайн

После обсуждения сложного дизайна пчелы, задайте своему другу-эволюционисту такие вопросы:

1. Откуда взялась информация, благодаря которой пчелы из поколения в поколение все делают вместе: общаются с помощью сложного танца, строят шестиугольные соты, регулируют температуру ульев и преобразовывают нектар в мед?
2. Как могли развиться симбиотические отношения между опылителями, такими как пчелы, и растениями, такими как орхидеи, когда одно не может существовать без другого?
3. Какие доказательства свидетельствуют о мнимой эволюции сложных глаз пчел?
4. Кто разработал систему полета пчелы, которая превосходят технологии современных самолетов?
5. Почему миниатюрный пчелиный мозг побеждает компьютеры в решении математических задач?

Многие эволюционисты пытались понять, как пчела могла эволюционировать. Окончательный вопрос такой: верите ли вы в человеческие рассуждения или в Божье слово, Библию? Бросьте вызов своему другу-эволюционисту прочитать Слово Творца, которое является истиной в эпоху обмана. Возможно, Бог милостиво предоставит вкус Своему Слову — вкус слаще, чем мед.

«Как сладки гортани моей слова Твои, лучше меда устам моим!» (Псалом 119: 103)