Вампиры. Привычки нескольких видов летучих мышей пить кровь породили множество суеверий.

В народном фольклоре летучих мышей часто обвиняют в том, что они нападают на людей и пьют их кровь. Фактически, из многих сотен родов летучих мышей только три фактически питаются кровью.¹ Крупные млекопитающие являются предпочтительными мишенями летучих мышей-вампиров, хотя они также могут пить кровь более мелких животных (включая рептилий), если есть такая нужда. Рана после укуса этих животных обычно не бывает тяжелой и часто даже не пробуждает раненого животного или человека. Объем потерянной крови также невелик. Однако всегда существует опасность заражения, в том числе бешенством.

Очевидно, летучие мыши-вампиры не имели привычку пить кровь до грехопадения. Некоторые ученые предположили, что вампиры развили способность пить кровь, когда они питались в основном насекомыми, как и большинство других их родственников. Когда летучая мышь срывала насекомых с позвоночных животных, она могла случайно ранить животное-хозяина и таким образом вместе с привычной пищей летучая мышь съедала кровь. В конце концов, она перешла исключительно на питье крови.

Но мог ли этот процесс происходить достаточно быстро в мире, созданном всего несколько тысяч лет назад? Подсказку мы можем найти у одного вида вьюрков Дарвина. Некоторые из них, вместо того чтобы питаться насекомыми, начали нападать на других птиц и пить их кровь.² Данный пример показывает, что такое поведение может легко возникнуть среди существ, которые обычно не желают крови.

 Я предполагаю, что летучие мыши изначально были созданы в основном для поедания фруктов, нектара и/или насекомых. Большинство летучих мышей сегодня — пожиратели насекомых. (Смерть насекомых, возможно, не является смертью в библейском смысле, потому что беспозвоночные не являются сознательными и восприимчивыми — «nephesh» — существами в том же смысле, что и позвоночные.³) После грехопадения летучие мыши-вампиры, возможно, начали пить кровь, когда они случайно ранили своего хозяина. В конце концов, они стали отдавать предпочтение крови, которая затем стала их исключительной диетой.

Интересно, что семейство, к которому принадлежат летучие мыши-вампиры (Phyllostomatidae), в целом имеет определенные анатомические особенности, которые облегчили бы процесс питья крови по сравнению с другими семействами летучих мышей. Наиболее примечательным является тот факт, что они уже имеют определенный тип специализированных острых зубов. Потребовалось бы лишь небольшое изменение, чтобы начать использовать эти зубы для прокалывания плоти вместо фруктов. Структура языка также хорошо приспособлена для лакания крови, как это делают вампиры. Очевидно, что такая «предварительная адаптация» не обязательно означает, что эта структура была первоначально разработана для этой цели.¹

Это помогает объяснить, почему поедание крови возникло только среди нескольких южноамериканских летучих мышей, а не на любом другом континенте. Летучим мышам на других континентах нужно было бы претерпеть слишком много анатомических изменений, чтобы преодолеть отличие от Phyllostomatidae (и дать начало особям, которые будут нападать на животных и пить их кровь). Этот факт лучше соответствует малоземельным креационным временным рамкам, чем эволюционным. 

Если бы миллионы лет имели место, у многих других летучих мышей было бы достаточно время развить способность пить кровь. Но с помощью всего лишь тысячи лет, только несколько видов из тех летучих мышей, которые уже обладали подходящими анатомическими особенностями, облегчающими сосание крови, фактически переключились на такой способ питания.