Люди — не єдині істоти, які постійно в русі. Творець забезпечив безліч тварин, великих і малих, дивовижними інструментами, щоб вони могли знайти свій шлях, мігруючи по світу. 

Морський біолог Чарльз Андерсон відправився на Мальдіви, сподіваючись провести час у воді. 1200 тропічних островів вздовж південно-західного узбережжя Індії забезпечують ідеальне середовище для підводного вивчення риб, молюсків і особливо блакитних китів. Але одного разу увага Андерсона раптово переключилася з океану на поверхню.

«Раптово я помітив сотні бабок ... Вони пробули там деякий час, а потім зникли. І я не думав про це до наступного року, коли це сталося знову».

Що такого особливого в бабках на Мальдівах? Бабки зазвичай літають навколо прісної води, яка їм потрібна для розмноження. Але ці тропічні острови побудовані на коралових рифах, тому їм не вистачає прісної води на поверхні. Комах там не має бути. Вони повинні бути на материку, де достатньо водойом для розмноження.

Вивчаючи цей дивний феномен, Андерсон дізнався, що мільйони таких бабок щороку — хвиля за хвилею — прибувають в це вороже середовище в жовтні. Потім, так само швидко, вони зникають.

Безстрашний біолог почав контактувати з іншими дослідниками в довколишніх районах, щоб побачити, коли ці комахи з’являються в цьому регіоні. На початку сезону вони з'являлися в Бангалорі на півночі, а пізніше в Мале на півдні. Що ще заінтригувало найбільше, так це те, що бабки (Pantala flavescens) боролися з зустрічними вітрами, щоб досягти островів. Значить, їх туди занесло не випадково.

Навіщо звичайним бабками кидати виклик мусонам, щоб дістатися до ланцюга островів, де їм нічого робити? Чим більше Андерсон досліджував дане питання, тим більше він бачив разючу картину. П’ятисантиметрові індійські бабки не збиралися там жити. Вони просто зупинилися на шляху до набагато більш грандіозної мети — Африки.

Андерсон виявив, що комахи розміром менше вашої руки щороку роблять коло, який складає понад 16 000 км. Це подібно до того, як два рази з'їздити з Нью-Йорка до Каліфорнії.

Чому? Тому що, як і багато інших живих істот, вони створені, щоб рухатися.

Прагнучи знайти нові пасовища, понад мільйон гну долають усі перешкоди на своєму щорічному 2000 км маршруті по Африканському Серенгеті.

Туди і назад

Щороку мільйони істот літають, стрибають, бігають і пропливають великі відстані в залежності від пори року. Це прекрасний танець. Гігантські журавлі літають на південних вітрах, антилопи гну топчуть африканські Серенгеті, червоні краби з острова Різдва носяться по пляжах і вулицях, горбаті кити співають на петлі навколо Тихого океану, стада карібу біжать по Алясці, пінгвіни Аделі марширують по снігу в Антарктиді, а метелики-монархи рояться від Канади до віддалених дерев в центральній Мексиці.

У цих істот є інстинкт — вроджене прагнення знайти свіжу їжу і безпечне місце для гніздування. А це може означати, що кожен рік доведеться долати тисячі кілометрів. Чому тварини роблять це? Насправді, Біблія дає відповідь. Вони роблять так, тому що Творець створив їх, щоб вони размножувались і наповнювали землю.

Багато Божих створіннь ведуть бродячий спосіб життя: 

«Навіть лелека на небесах знає свій час, а горлиця, ластівка і журавель знають час їх приходу» (Єремія 8:7). 

Відстеження часу і місця розташування вимагає, щоб тварини і комахи мали вражаюче поєднання рис. Ці істоти можуть тримати курс день і ніч, у дощ або спеку — і деякі навіть змінюють свої тіла в залежності від середовища.

Давайте подивимося докладніше, як вони це роблять.

Магнітне відчуття напрямку

Рожевий патруль. Величезні зграї фламінго мігрують від озера до озера у Східній Африці в пошуках водоростей, які ростуть там у достатку. Цілих два мільйони осіб збираються в своєму улюбленому місці на озері Накуру в Кенії.Дослідники все ще розробляють пристрої відповідного розміру, які б дозволил вивчати комах, тому в даний момент наш найкращий об’єкт — птахи. 

Якби існував талісман міграції, ймовірно, ним був би птах. Наскільки нам відомо, щороку мігрують не менше 4 000 видів цих істот, що становить приблизно 40% всіх птахів.

Це не просто витончені польоти. Деякі з цих птахів розширюють межі нашої уяви. Арктичні крячки, наприклад, роблять зигзаги в 80 000 км щороку від Арктики до Антарктиди і назад. Вони розраховують свої польоти на довгі дні на обох полюсах, коли їжа дозріла для збору. 

Під час щорічної міграції курганні гуси легко пролітають над Гімалаями, піднімаючись на висоту до 9 км над рівнем моря. Великий бекас «тисне педаль в підлогу» під час своєї міграції та дивує своєю швидкістю до 100 км/г на великих ділянках.

Не можеш літати? Жодних проблем для пінгвінів Аделі. Ці шкандибаючи красені у смокінгах можуть проплисти 600 км від Антарктиди, щоб знайти місце для народження потомства на віддалених островах у Тихому, Атлантичному та Індійському океанах.

Навіть співочі птахи на вашому задньому дворі більше схожі на Супермена, ніж лагідний Кларк Кент. Ще в 2007 році вчені оснастили лісових ластівок та лісових дроздів геолокаційними «рюкзаками» і виявили, що ці маленькі птахи пролітають до 480 км в день зі східної частини США в басейн Амазонки у Південній Америці.

Як птахи дізнаються, куди вони летять, особливо з такими крихітними «пташиними мізками»?

У птахів може бути невеликий мозок, але навіть молоді особини можуть дістатися до своїх зимових курортів самостійно. Ключ — це здатність, яка називається магніторецепцією, і інстинкт рухатися на південь. Магніторецепція означає здатність відчувати магнітні поля. Це дуже зручно, тому що наша Земля діє як гігантський магніт з Північним і Південним магнітними полюсами.

Мігруючі птахи прямують до магнітного півдня — ми знаємо це, тому що їх може обдурити підроблений південь в лабораторії. Докази свідчать, що морські черепахи, лосось, кажани, гризуни, руді лисиці і навіть цикади мають магніторецепцію. Можливо, бабки мають її теж, але це не доведено.

Танцюючи в ритмі неба

Але «пташині мізки» — це щось більше, ніж стеження за магнітними полями Північного і Південного полюсів. Якщо ви спіймали менського буревісника і перенесли його далеко від гнізда, цей морський птах може просто літати по колу досить довго, щоб з'ясувати, де воно знаходиться, а потім полетіти прямо додому — навіть з Бостона в Уельс.

Як вони це роблять? Вони дивляться на сонце. Багато істот використовують сонце або зірки як «компас», включаючи усім відомих бджіл. Одна справа знати, куди відправитися в одноденну експедицію з вулика, і зовсім інша — знати, коли відправитися в сезонну подорож в інший будинок.

Тварини не можуть відкрити календар на своєму смартфоні, щоб дізнатися, який сьогодні день і коли їм потрібно летіти. Але у них є дещо краще.

Наша планета нахиляється приблизно на 23,5 градуси. Цей невеликий нахил змушує Сонце рухатися так повільно по небу протягом року.

Як і моряки, багато тварин, що мігрують, використовують небесні тіла в якості орієнтира. Але в той час, як моряки покладаються на секстанти, хронометри і карти (або комп'ютери в наші дні), коли прокладають курс, Бог дав тваринам і комахам відмінну здатність використовувати геометрію без допомоги інструментів. Замість цього складні рівняння і інструменти вбудовані прямо в їхній внутрішній годинник.

У міру просування Сонця по небу, тварини розпізнають зміни за своїми внутрішнім годинником. У ссавців коротші дні означають, що менше світла потрапляє в очі і менше стимулює частину мозку, яка обробляє світлові сигнали. Ця частина мозку називається супрахіазматичним ядром (SCN). SCN відстежує кількість денного світла і виробляє спеціальну суміш білків, коли прийшов час для тварини. (У всіх ссавців і комах є такий механізм, який допомагає їм розрізняти день і ніч, але тварини, що мігрують, використовують його, щоб знати, коли прийшов час вирушати у подорож.)

Ковдра з метеликів. 300 млн метеликів-монархів подорожують до 5 000 км щороку в гірський притулок в Мексиці. Ніколи раніше не бачивши цих земель, вони можуть орієнтуватись за магнітним полем Землі.

Комахи, що мігрують, мають аналогічний механізм, хоча у різних видів деталі варіюються. 

У метеликів-монархів, наприклад, «сонячний компас» залежить від внутрішнього годинника, що вбудований в їхні антени. Вчені також підозрюють, що бабки покладаються на схожі конструкці/, щоб достатись з Індії в Африку.

Місяць може працювати так само добре, як Сонце. Морські черепахи, які нещодавно вилупилися, покладаються на місячне світло, щоб знайти океан (і вони переключаються на магніторецепцію, як тільки виходять в море). 

Щоб перевірити це вміння на птахах, деякі дослідники-креаціоністи випустили садових співочих птахів всередині планетарія, а потім закрутили зірки на екрані. Птахи сумлінно прямували «на південь» в залежності від того, яка зоряна конфігурація проектувалася над ними.

Як ти змінився!

Вчені шукають способи вивчення й інших тварин. Експерименти показують, що лосось використовує візуальні сигнали і внутрішній годинник, щоб орієнтуватися в своєму епічному міграційному плаванні. Але те, що відбувається з лососем під час цієї подорожі, захоплює ще більш. Міграція лосося вгору за течією — звучить складно.

По-перше, сріблясті риби пробираються через океан до струмка, в якому вони народилися (насправді, деякі експерименти показують, що вони можуть відчувати свій шлях до цього місця). Як тільки риби знаходять його, вони проштовхуються проти течії на багато кілометрів вгору, перестрибують через скелі, стрибають на водоспади, ухиляються від ведмедів, їздять на риболіфтах, уникають хитрих рибалок і, нарешті, досягають спокійних водойм, де вони можуть відкласти свої яйця.

Ця подорож має додаткову проблему, що вимагає від лосося вміння стрибати з прісної води в солону воду (як дитинча), а потім назад. Більшість інших видів померла би, переходячи від одного типу води до іншого, але лосось призначений для такої трансформації. Зі збільшенням денного часу мозок молодого лосося виробляє спеціальну хімічну речовину, яка готує його тіло до виходу у відкрите море. 

Смолт/лосось, що вистрибує з річки, втрачає свої маскувальні смуги, а потім переміщується вниз за течією і залишається на краю океану протягом декількох днів. Однак він поступово починає пити менше води, тому що  морська вода може викликати занадто велике нагромадження солі. Нирки лосося сповільнюються і виділяють менше сечі, але вона більш концентрована, а зябра пристосовуються до впливу сольового розчину.

Дивовижні фізичні зміни не обмежуються рибою — навіть великі ссавці проходять через трансформацію, коли знаходяться в русі. Північні олені — справжні зірки у цьому питанні. Вони мігрують далі, ніж будь-яка інша сухопутна тварина — до 5 000 км на рік. Протягом декількох місяців розмір подушечок їх стоп варіюється в залежності від зміни ґрунтового покриву. 

У літні місяці їм потрібні великі губчаті подушечки для переміщення по вологій, слизькій землі. Взимку подушечки стискаються так, що більш гострі копита можуть хапатись за лід.

Дизайнерський підхід

Це лише деякі з незліченних дизайнерських рішень, які Бог дав Своїм маленьким (і не тільки) мандрівникам. Наступного разу, коли ви побачите ключ диких качок, що мігрують, над головою або зграю дельфінів, що стрибають поруч з вашим човном, згадайте, Хто створив цих істот і дав їм здатність прокласти свій шлях на край землі і принести славу Творцю.

Потрапити в потрібне місце і в потрібний день — це не просто плескати крилами, махати хвостами або рухати ногами. Мільйони найдрібніших реакцій у мозку і тілі кожної істоти дозволяють тваринам здійснити свою неймовірну подорож.

Бог у своєму чудовому плані дав Своєму творінню усе необхідне для виконання поставленої мети (включаючи і нас). Це урок, якому пророк Єремія навчає нас через мігруючих тварин: 

«Навіть лелека на небесах знає свій час» (Єремія 8:7).