Когда мы ищем ответы, очень важно, какие вопросы мы задаем. Это кажется очевидным, но постановка правильных вопросов не всегда происходит автоматически. И один из сверхважных вопросов – «Могу ли я рассчитывать узнать ответ на этот вопрос?».

Я особенно думаю о вопросах и ответах, связанных с верой и наукой: вопросы о происхождении и геологической истории. Прежде всего, рассмотрим два совершенно разных вопроса.

Если я бросаю плоские камни по воде и хочу узнать, под каким углом камень лучше всего прыгает по воде, я могу провести эксперимент и на основании его результатов получить ответ. Кое-кто провел такой эксперимент и даже опубликовал ответ в престижном научном журнале Nature! 

Существует огромное количество подобных вопросов, на которые можно ответить с помощью экспериментов или наблюдений. Но если я хочу узнать, где находился мой дедушка в 1896 году, а письменных записей нет, как в таком случае найти ответ?

Разница между этими двумя вопросами заключается в том, что бросание камней – это процесс, который может происходить сейчас. Но опыт моего деда произошел в прошлом, и мы не можем повторить этот опыт и подробно его изучить.

Есть некоторые события или процессы, о которых мы никогда не сможем узнать, пока о них не расскажет надежный очевидец. В качестве примера можно привести случай, когда я нес канистру с бензином для пустого бензобака моего Chevrolet и порвал штаны на ограждении вдоль шоссе, убийство Роберта Кеннеди или Сотворение мира. Все это события в истории, и мы можем узнать, что они произошли, только если кто-то нам о них расскажет.

Если наши вопросы касаются событий геологической истории, разве мы не можем провести исследование, чтобы ответить на них? Да, можем, но с определенными ограничениями. Если мы хотим узнать, как отложился определенный слой песчаника, мы можем изучить, как откладывается песок в современных реках, пустынях или океане. Это может помочь нам разработать гипотезы об отложении рассматриваемого песчаника, но поскольку мы не можем вернуться в прошлое и посмотреть, как формируется песчаник, наши гипотезы всегда будут оставаться только гипотезами. Тщательное изучение может устранить наименее вероятные версии, но может оказаться, что ни одна из наших гипотез не верна.

Мне нравится задавать вопросы о геологической истории или о происхождении живых организмов, но нереально думать, что мы когда-нибудь сможем быть уверены в ответах на многие из этих вопросов. Единственный письменный отчет об этой истории содержится в Библии, и в ней рассматриваются только самые основные вопросы о древней истории. Это нормально – иметь вопросы без ответов, поскольку найти все ответы невозможно.

Когда мы пытаемся разобраться в больших вопросах биологического происхождения или геологической истории, каждый из нас привносит свой индивидуальный образ мышления (набор предположений). Мы можем назвать это мышление мировоззрением. Одно мировоззрение принимает библейский рассказ о происхождении как истинное описание истории. Совсем другое мировоззрение предполагает, что Библия не дает точной истории, нет никакого Творца или Дизайнера, а жизнь развивалась на Земле миллионы лет (натурализм).

Именно мировоззрения влияют, а часто и контролируют вопросы, которые мы будем задавать, и спектр ответов, которые мы придумаем. Это оказывает гораздо большее влияние на науку, чем принято считать.

Мы с несколькими коллегами провели десятилетнее исследование горной породы в эоценовой формации Бриджер (Bridger Formation) в Южном Вайоминге, содержащей тысячи ископаемых черепах и млекопитающих. Если бы мы подошли к этому исследованию с позиций обычного натуралистического мировоззрения, оно привело бы к вопросам, подобным следующим:

• Эта горная порода с ее окаменелостями накопилась за пять миллионов лет или, возможно, за четыре миллиона лет?
• Кто из млекопитающих эоценового периода эволюционировал первым, бронтотерии или креодонты?
• Но поскольку мы работали в рамках библейского мировоззрения, мы задавали вопросы следующего содержания:
• Горная порода накапливалась медленно или очень быстро?
• Отложилась ли порода быстро во время Всемирного потопа?
• Накапливалась ли она медленнее, в течение, возможно, нескольких сотен лет, после Всемирного потопа?
• Почему существуют такие огромные скопления ископаемых черепах?
• Были ли черепахи убиты и захоронены быстро или в течение длительного времени?

Мировоззрение, основанное на буквальном библейском повествовании, расширило наше мышление, включив в него новые вопросы, которые не были бы предложены, да и вообще не были бы разрешены в рамках натуралистического мировоззрения. Мы также хорошо знали интерпретации горных пород, которые давали ученые-натуралисты, и сознательно стремились сравнить эти два взгляда и понять, какой из них лучше объясняет данные.

Нас не было, когда образовались горные породы, поэтому доказать наши гипотезы было невозможно, но наше мировоззрение открыло нам глаза, чтобы увидеть то, что не заметили другие, и предложило новые, конструктивные вопросы, подобные тем, что перечислены выше (см. Origins № 64, p. 7-20. 2015). Таким образом, наш библейский подход оказался благом, а не помехой для исследования. Это был мой опыт во всех моих исследованиях в области геологии/палеонтологии.

Описанный здесь подход может привести к тщательному исследованию и публикациям в научных журналах, а также к новым научным открытиям (например, Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 162:171-209, 2000). Бог – самый знающий геолог на свете, и, вопреки преобладающему мировоззрению, следование Его библейскому изложению истории может дать нам научное преимущество.