Рисунок 1. Аризонский метеоритный кратер. Первоначально кратер считался кратером, образовавшимся в результате вулканического взрыва, однако более поздние исследования показали, что он был образован в результате удара железного астероида. Остаются вопросы о его возрасте, но креационисты считают, что он образовался после Потопа.Историки светской геологической науки зафиксировали в XIX веке победу лайелевского градуализма над библейским и светским катастрофизмом. Однако жесткий подход градуализма подавлял творческую мысль и заставлял многих светских геологов принимать контринтуитивные интерпретации геологических явлений. Любая апелляция к катастрофическим процессам, как правило, считалась неприемлемой. Как наука, геология томилась под бременем градуализма.

В начале 1920-х гг. это удушающее положение было опровергнуто работой Бретца о чаннелд-скаблендс¹ в штате Вашингтон. Отказ основных геологов признать очевидное стал отражением глубины философской приверженности Лайеллу. Чтобы никто не сомневался в серьезности намерения завершить свою профессиональную карьеру защитой какого-либо аспекта катастрофизма, достаточно взглянуть на обширный дисклеймер в классической книге Дерека Эйджера «Новый катастрофизм» (Derek Ager «The New Catastrophism»).² Благодаря усилиям Лайелла очернить Кювье с помощью «библейской геологии», геологи долгое время приравнивали любую форму катастрофизма к потопу Бытия.

Что изменилось?

Хотя многие приписывают Бретцу победу над градуализмом, современное возрождение светского катастрофизма (т. е. неокатастрофизма) фактически было навязано градуалистам уникальным предложением о вымирании динозавров в конце мелового периода в результате удара астероида.³ Это простое предложение положило начало дебатам между теми, кто отстаивал земную причину вымирания, и теми, кто ссылался на внеземную (и катастрофическую) причину.

Во время работы над предложением Alvarez et al. главным недостатком внеземной гипотезы было отсутствие какого-либо подтверждающего ударного кратера, датируемого мелово-третичным (K/T) вымиранием. Многие, кто отвергал гипотезу об астероидном ударе, указывали на масштабный вулканизм. В 1991 году в южной части Мексиканского залива был обнаружен ударный кратер Чиксулуб, датированный рубежом K/T.⁴ Но даже тогда многие отвергли его как причину вымирания и продолжали считать, что более весомую причину можно найти в массивных траппах. Однако в нескольких местах вокруг Мексиканского залива были обнаружены доказательства внеземной причины – тектиты и отложения цунами. Кроме того, радиометрическое датирование кандидатов в траппы дало даты, выходящие за пределы допустимого диапазона. У тех, кто продолжал отстаивать земную причину вымирания K/T, фактически закончились аргументы.

Утверждение внеземной причины

Все больше доказательств в пользу внеземной причины вымирания на границе К/Т постепенно одержали верх над оппонентами, и теперь среди светских ученых-геологов практически нет споров о внеземной причине глобального вымирания, которое, по их мнению, произошло на границе К/Т. Большая часть работы, проводимой сегодня в рамках этой теории, связана с более точным определением формирования, морфологии и масштабов кратера Чиксулуб.^{5 6}

Почему это важно?

Мало кто за пределами геологических наук в полной мере осознает или понимает смену парадигмы, которая была закреплена признанием внеземного «убийцы динозавров». Лайелевский градуализм потерпел смертельное поражение. Неокатастрофизм, если он и относился к отдельным периодам глубокого геологического времени, больше не отвергался автоматически. Внезапно геологическая летопись позволила допустить катастрофизм (см. рис. 1). Предсказуемо, как только плотина прорвалась, во многих местах были быстро обнаружены явления, приписываемые катастрофическим причинам.⁷ По иронии судьбы, эти глобальные события теперь включают крупномасштабные извержения вулканов, которые были связаны с другими событиями вымирания. С исторической точки зрения, катастрофизм Кювье одержал победу над градуализмом Лайелла. Конечно, и светский градуализм, и светский катастрофизм противостоят библейскому катастрофизму потопа Бытия; еще одно свидетельство того, как мировоззренческие предположения определяют геологическую интерпретацию. Но появление неокатастрофизма изменило условия дебатов и исключило концепции униформитаризма и градуализма из арсенала светской геологии.

Резюме и выводы

Доминирование градуализма в геологических науках подавляло геологическую мысль на протяжении более ста лет. Сейчас историки геологии понимают, что ненаучные факторы сохраняли эту парадигму, даже когда она явно противоречила фактам. Насмешки и давление со стороны коллег, которые когда-то относились к любой форме катастрофизма, теперь относятся исключительно к библейскому катастрофизму. Простая идея о том, что астероид вызвал массовое вымирание K/T, зафиксированное в горных породах, открыла дорогу неокатастрофизму.

Светские геологи сегодня признают, что в горных породах зафиксировано множество катастроф. Креационисты возражают, ведь все эти «события» – всего лишь детали потопа Бытия в конкретном месте. Хотя креационисты молодой Земли часто подвергались критике со стороны приверженцев постепенного развития за то, что они интерпретируют геологическую летопись в более катастрофическом ключе, это уже не так. Если бы они не были привержены жестким рамкам стандартной геологической шкалы времени, современные светские неокатастрофисты были бы более близки к библейскому пониманию истории Земли.

Возникновение светского неокатастрофизма в значительной степени способствовало утверждению концепции сотворения молодой Земли/Потопа. Проще говоря, нас не хватает для проведения полевых работ, необходимых для интерпретации горных пород в соответствии с библейской историей. Во многих случаях светский катастрофизм обеспечивает значительный первый шаг на пути к определению интерпретации геологической летописи в духе Потопа, что стало возможным после широкого принятия гипотезы о внеземном K/T вымирании.