Библия показывает, когда динозавры впервые ходили по земле и когда большинство из них были уничтожены. Но знаем ли мы, как они на самом деле выглядели и как жили? К счастью, Бог дал нам много ценных подсказок — и их становится все больше, чтобы помочь нам точно восстановить эти свидетельства Его творческой силы!

Мне нравится ходить по залам в музеях естественной истории, особенно там, где  выставлены экспонаты древности. Есть что-то величественное в этих выставках динозавров. Если присмотреться, то часто можно увидеть толстые железные прутья и ремни, поддерживающие массивный вес окаменелостей, в то время как на других экспонатах кости крепятся толстой желтой штукатуркой, как гигантская рамка для картин. Эти не элегантные, но эффектные демонстрации говорят о более ранних временах в палеонтологии.

Сегодня мы рассматриваем эти реконструкции с тяжелыми, волочащимися хвостами как немного устаревшие по сравнению с яркими и динамичными позами современных экспонатов, которые как гладкие, быстроногие существа проносятся через трехмерные сцены или возвышаются над нашими головами в выставочных залах. Но действительно ли мы знаем, что новые версии отражают лучшее понимание динозавров, или это просто мимолетное развлечение?

Наша уверенность начинается с первых глав Слова Божьего, где Бог описывает создание великих «зверей поля» (группа, к которой динозавры определенно подходят!) в шестой день Недели сотворения. После этого уровень нашей уверенности падает, и довольно быстро. Это происходит потому, что в то время как Библия помещает создание динозавров в контекст, мы остаемся только с их окаменелостями, сформированными Потопом.

Именно кости рассказывают нам, какими были динозавры и, с помощью нескольких других подсказок, как они себя вели. Мы действительно хотим максимально согласовать «нашу историю» насколько это возможно! В конце концов, Творец специально создал этих существ, чтобы они прославляли Его, и мы, палеонтологи, теперь принимаем в этом участие (Римлянам 1:20, Иов 12:7-9). Такая чудесная возможность!

Лучший подход — следовать подсказкам, оставленным в камне. С каждым новым открытием все больше света проливается на старые идеи, проверяя их истинность. Пример одного из первых обнаруженных динозавров показывает, как палеонтологи — почти как современные криминалисты — могут использовать даже самые слабые зацепки, чтобы собрать воедино правду о вымерших животных.

Первые подсказки — сравнительная анатомия

Первое доказательство было обнаружено в 1822 году в Сассексе, Англия. Пока ее муж-врач осматривал пациента, Мэри Энн Мантелл нашла среди строительного мусора окаменелости. Зная, что ее муж интересуется новейшей наукой палеонтологии, она принесла их домой для оценки. Доктор Гидеон Мантелл был зачарован, увидев, что горстка крупных зубов и фрагментов костей не похожа ни на одно известное животное: живое или ископаемое.

Мантелл совещался с самыми выдающимися палеонтологами и анатомами своего времени, чтобы определить идентичность ископаемых. Его звездный час наступил после того, как он увидел скелет современной игуаны и обнаружил поразительное сходство между зубами этой растительноядной ящерицы и его окаменелостями. 

Используя сравнительную анатомию для интерпретации этих первых подсказок, Мантелл опубликовал первое описание¹ и иллюстрацию ископаемых в 1825 году, назвав их «игуанодон» («зуб игуаны», рис.1) - гигантская травоядная рептилия. Однако его история не закончилась, это было только начало.

Рисунок 1 и 2. Доктор Гидеон Мантелл опубликовал первую научную иллюстрацию зубов игуанодона, сравнив их с зубами живых игуан. Д-р Мантелл опубликовал первый набросок игуанодона, ошибочно поместив большой палец на его нос (голова скелета справа)

Много доказательств всплыли с частичным скелетом в Кенте, Англия. Мантелл отправился туда, идентифицировал кости и купил их. Каменная плита содержала некоторые фрагменты передней и задней конечностей, ребра и многочисленные кости спины (позвонки), самый существенный материал из одного скелета динозавра на сегодняшний день! Из этих дополнительных находок и своих неустанных размышлений, Мантелл изготовил эскиз первого изображения игуанодона (рис. 2).

Игуанодон Мантелла совсем не похож на сегодняшние музейные экспонаты. Он больше напоминает огромную игуану с рогом на носу.

Первые копии игуанодона в натуральную величину, построенные почти двадцать лет спустя под руководством анатома Ричарда Оуэна, больше похожи на жутких рептилий-носорогов, чем на динозавров.² Огромные, приземистые и чешуйчатые, эти ранние реконструкции игуанодона отражают два важных ограничения: небольшое количество доступного материала (который позволял множество различных вариантов реконструкций) и научные идеи — а также предубеждения — Викторианской эпохи.³

Хотя Мантелл и Оуэн придерживались некоторых неправильных идей, они, тем не менее, понимали основные анатомические принципы (на самом деле, они были лидерами в их установлении!). С игуанодоном они поняли, что кости, которыми они обладали, хотя и были ограничены, могли лишь определенным образом сочетаться друг с другом. В результате обе их реконструкции поместили ноги игуанодона под его тело, хотя все современные рептилии имеют растянутую позицию. Окаменелости давали им некоторые подсказки, и они позволяли имеющимся подсказкам устанавливать пределы их воображению.

Революционное открытие — захороненные полные скелеты!

В 1878 году, спустя полвека после первой находки игуанодона, рабочие бельгийской угольной шахты сделали удивительное открытие: тридцать восемь полных и почти полных скелетов игуанодона!⁴ Выдающийся палеонтолог Луи Долло руководил их подготовкой и изготовил девять скелетов для Королевского бельгийского института естественных наук, где эти прекрасные образцы до сих пор выставлены.

Долло повезло больше, чем Мантеллу. Здесь были десятки полных скелетов, захороненных так быстро во время Ноева потопа, что кости еще не были очищены или разбросаны (рис. 3).

Рисунок 3. Открытие нескольких полных скелетов игуанодонов позволило Луису Долло выставить их на всеобщее обозрение.Рисунок 4. Открытие четких доказательств того, что динозавр бежал быстро и использовал свой хвост для равновесия, произвело революцию в том, как динозавры были изображены.Он мог реконструировать эти скелеты гораздо точнее, чем Оуэн, потому что кости уже были в нужных местах. Стало ясно, что игуанодон не был гигантским рептильным носорогом.

Долло узнал, что «носовой рог» на самом деле является шипом большого пальца. Задние ноги намного длиннее передних. Череп узкий, не широкий. Хвост высокий, толстый и мускулистый, пересеченный множеством сухожилий, а не тонкий и похожий на хлыст, как у ящериц. Реконструкции Долло кажутся нам гораздо более знакомыми, и именно он предоставил структуру для других находок, чтобы лучше понять динозавров как группу, а не только игуанодона.

Тем не менее, некоторые затяжные предубеждения или непреднамеренные неправильные варианты окрашивали даже эту отличную работу. На современных иллюстрациях игуанодон выглядел так, словно был одет в кожу аллигатора, и, сравнивая игуанодона с австралийскими валлаби, Долло поставил первого в положении стоя, с хвостом, который свисал и согнут посередине. Чтобы смонтировать его, Долло должен был сломать хвосты своим выставочным скелетам! 

Однако эти ошибки были незначительными, и игуанодон Долло значительно превосходил игуанодона Мантелла и Оуэна.

Свежие подсказки

Почти столетие мнение о динозаврах как о больших, тупых, неуклюжих рептилиях было распространено как среди ученых, так и среди общественности. Поза «кунг-фу» игуанодона Долло была стандартным способом реконструкции всех двуногих динозавров, от плотоядного аллозавра до утконосого травоядного траходона (ныне эдмонтозавр). 

Насколько игуанодон продвинул наш взгляд на динозавров, настолько позже, казалось, прогресс остановился. Возможно, поэтому вполне уместно, что плотоядный динозавр заставил нас подвергнуть перекрестному допросу этот примитивный взгляд на всех динозавров, включая травоядных.

Описанный в 1969 году йельским палеонтологом Джоном Остромом, дейноних («ужасный коготь») бросил вызов всем общепринятым представлениям о динозаврах. Маленький и легкий, новый динозавр Острома упакован целым арсеналом оружия (рис. 4). Большая голова с острыми зубами и крепкими когтями на руке была в порядке вещей для теропода, но большой коготь на ноге был необычной частью — он был почти 15 см в длину и должен был быть поднят над землей.⁵

К тому же хвост был обмотан массой жестких сухожилий, настолько, что он образовывал сплошной костяной стержень, подвижный только у основания.

Доказательство казалось ясным: дейноних был проворным, быстрым, активным хищником. Он не просто шел, он бежал, держа свой жесткий хвост горизонтально к земле, уравновешивая вес передней части тела.⁶ 

И там, в хвосте, было ключевое доказательство: у игуанодона также затвердели хвостовые сухожилия. Доллло не понимал, что это за существа и что они делают, когда воссоздавал свои скелеты с волочащимися хвостами. Была обнаружена недооцененная подсказка, и теперь хвост игуанодона оторвался от земли в иллюстрациях и реконструкциях.

Еще больше доказательств появилось десять лет спустя, когда палеонтологи Джек Хорнер и Роберт Макела открыли кладезь из более чем 200 утконосых травоядных динозавров (гадрозавров) в комплекте с гнездами, яйцами и детенышами. Хотя другие гнезда динозавров были найдены раньше, ничто не сравнится с сообществом майазавров («ящер-хорошая мать»), найденным в Монтане. Там огромная колония динозавров  откладывала свои яйца и, по-видимому, пыталась заботиться о своих детенышах в хаосе Ноева потопа.

Важно отметить, что анатомически майазавр был очень похож на игуанодона. Это напомнило палеонтологам, что бельгийские образцы были похоронены как группа, а не как отдельные экземпляры. Может быть, игуанодон тоже была хорошей матерью? 

Могли ли они путешествовать и жить вместе, подобно многим птицам и млекопитающим, в отличие от одиноких ящериц? Появилась более динамичная картина поведения динозавров, и забытые подсказки были вновь подняты на свет.

Изображения описаны слева направо.

Игуанодон Мантелла. Дата: 1822. Описание: имея лишь несколько разбросанных окаменелостей, Гидеон Мантелл правильно поместил ноги игуанадона под его телом, а не растянул, как у живых рептилий. Его самая вопиющая ошибка заключалась в том, что он приставил «шип большого пальца» к носу. Эти приземистые игуанодоны были представлены в лондонском Crystal Palace в 1854 году.

Игуанодон Долло. Дата: 1878. Описание: Когда в 1879 году в бельгийской угольной шахте было обнаружено несколько десятков скелетов игуанодонов, палеонтолог Луи Долло смог смонтировать девять скелетов. Он понял, что пропорции более ранних моделей были неправильными. Долло поставил волочащего тяжелый хвост игуанодона на задние лапы, но правильно поместил шип на большой палец.

Современный игуанодон. Дата: 1969. Описание: все двуногие динозавры изображались как неуклюжие гиганты, пока палеонтолог Джон Остром не обнаружил быстроногого динозавра, названного «дейноних». Он бежал на двух пальцах и держал свой жесткий хвост поднятым в воздух для равновесия.

Дело закрыто?

Сегодня, почти через 200 лет после того, как Мэри Энн Мантелл заметила несколько странных костей, наше понимание внешности игуанодона и многих других динозавров стало удивительно ясным. Теперь мы определили, что игуанодон мог ходить на двух ногах или на всех четырех, что он, вероятно, питался разнообразной растительностью, что у него был шип на большом пальце, а не рог, что его хвост был довольно жестким и держался горизонтально к земле, и что он, вероятно, путешествовал стадами и заботился о своих детенышах.

Несомненно, есть еще чему поучиться, но самые большие открытия сделали Мантелл и Долло. Несмотря на ошибки, Мантелл был прав в своей основной оценке: игуанодон был большой, вымершей, растительноядной рептилией. 

Реконструкция Долло была в основном правильной. Другие находки проливают дополнительный свет, бросая вызов предубеждениям и устаревшим идеям, так что наша картина динозавров сегодня не просто отличается от ученых Викторианской эпохи, она действительно стала намного лучше. 

Несомненно, есть еще возможности для улучшения, но сейчас мы ближе к истине, чем Мантелл был в 1822 году. Несмотря на ошибочность предположений всех палеонтологов, включая и мои, ископаемые остатки могут помочь выявить идеи, которые биологически невозможны или совершенно неправильны, и подтвердить идеи, которые возможны и истинны, фокусируя наш взгляд более четко на удивительной работе Создателя.