Почтовая марка США 1989 года с изображением бронтозавра.Могучий громовой ящер, бронтозавр, один из самых популярных динозавров, которого изображали в рекламе,¹ детских книгах, фильмах, телешоу, на марках² и множестве других товаров, был динозавром, которого никогда не существовало — до сих пор.

Изначальная находка

В 1877 году Отниэль Чарльз Марш, профессор палеонтологии Йельского университета и страстный охотник за ископаемыми динозаврами, обнаружил кости неполного скелета динозавра-зауропода в формации Моррисона, штат Колорадо.³ Он назвал этого зауропода апатозавром (Apatosaurus ajax, где Apatosaurus означает «обманчивая ящерица»). Длина ящера по оценкам ученого составляла 15–18 м.⁴

Два года спустя в 1879 году Марш обнаружил кости более крупного и более полного скелета зауропода (снова в формации Моррисона, но на этот раз за границей штата в Вайоминге),⁵ длина от головы к хвосту которого, по его оценкам, составляла 18–24 м.⁶ 

Марш назвал этого второго динозавра Brontosaurus excelsus («бронтозавр» означает «громовая ящерица»), так как думал, что из-за его огромных размеров земля, должно быть, дрожала и гремела, когда он шел.

Отстраненный

Это название сохранилось до 1903 года, когда Элмер Риггс, палеонтолог, работавший в Музее Филда в Чикаго и изучавший работы Марша, написал: 

«Автор убежден, что образец апатозавра — это просто молодое животное, представленное во взрослом образце бронтозавра... С учетом этих фактов оба рода можно рассматривать как синонимы. Поскольку термин "апатозавр" имеет приоритет, "бронтозавр" будет рассматриваться как синоним».⁷ 

Следуя правилам таксономии, что более раннее название имеет приоритет, род бронтозавров был отброшен, а остатки почти полного зауропода были реклассифицированы как Apatosaurus excelsus в семействе динозавров Diplodocidae. Это должно было стать концом бронтозавра, но этому не суждено было случиться, так как название сохранилось.

Ой, не та голова

Отниэль Чарльз Марш (1831-1899), палеонтолог и первооткрыватель бронтозавраВ 1905 году скелет недавно классифицированного апатозавра был установлен в Йельском музее Пибоди.⁸ Однако вывеска не дала этому первому в истории зауроподу новое имя, а вместо этого в названии было указано Brontosaurus excelsus. Так бронтозавр навсегда запечатлелся в умах широкой публики, вплоть до наших времен. 

У первоначальной окаменелости отсутствовали некоторые фрагменты ног и части хвоста, которые были заменены фрагментами из другого ископаемого материала, найденного рядом, но более заметным было то, что у динозавра также отсутствовала голова. 

Как обсуждалось в предыдущей статье, в собственных реконструкциях бронтозавра в 1893 и 1891 годах Марш выбрал большие неполные камаразавро-подобные черепа,⁹ которые были найдены в разных карьерах. Эти черепа были короткими, кругломордыми и тяжелыми, и формы на основе черепов камаразавров были использованы для завершения конструкции 1905 года. 

Еще в 1915 году эта точка зрения была оспорена доктором Уильямом Холландом, директором музея Карнеги, который указал, что черепа не имели никакой связи с телом, поскольку 

«… два черепа были найдены Маршем — один в 6 км от остальной части его скелета, а другой примерно в 650 км от него».¹⁰ 

Вместо этого доктор Холланд считал, что правильный череп должен больше походить на длинный, тонкий и широкий череп типа диплодока. Его взгляд был подтвержден в 1970-х годах, после чего голова на конструкции 1905 года была изменена, и все современные реконструкции имеют длинные, тонкие и широкие черепа. 

Так бронтозавр потерял не только свое имя, но и голову.

Переклассифицированный…  снова

Теперь новая статья в PeerJ,¹¹ журнале биологических и медицинских наук, восстановила бронтозавра как действительный род зауроподов, а Brontosaurus excelsus – как действительный вид. 

В ходе исследования, проведенного в течение пяти лет Чоппом и его коллегами, были изучены кости динозавров, которые принадлежали к семейству Diplodocidae. 477 ключевых аспектов анатомии динозавров были изучены и статистически проанализированы, чтобы увидеть, насколько близки их характеристики друг к другу. 

Завершив свое исследование, команда Чоппа предположила, что из-за ряда физических различий исходный апатозавр и бронтозавр могут быть классифицированы как разные роды, и поэтому бронтозавр был «воскрешен».¹²

Физические различия между ними были сосредоточены на особенностях лопатки и позвоночника, которые показали, что апатозавр имел более короткую и толстую шею и считался более крепким животным. Доктор Роджер Бенсон, соавтор исследования из Оксфордского университета, объяснил:

«Различия, которые мы обнаружили между бронтозаврами и апатозаврами, были столь же многочисленными, как и между близкородственными родами, и намного больше, чем обычно можно найти между видами».¹³

Сама работа признает несколько проблем, которые она пытается решить. Во-первых, был использован ряд ювенильных и суб-взрослых особей, и, как таковые, их физические характеристики не имеют доверия, потому что морфология тела динозавра теперь, как известно, изменяется и развивается с возрастом. Во-вторых, некоторые образцы имели деформацию. В-третьих, число является неполным или состоит из более чем одной особи. 

В-четвертых, по их собственным словам, «наиболее ценными документами для обеспечения подлинной связи скелетных частей одной особи являются подробные карты карьера и полевые заметки, но они часто отсутствуют для исторических образцов. И наконец, самая насущная проблема, связанная с исследованием, заключается в том, где провести границу между морфологическими вариациями между особями внутри видов и вариациями, позволяющими различать виды или роды. Решение о специфическом и родовом разделении является несколько произвольным, в частности в палеонтологии». 

Авторы надеялись преодолеть эту проблему, основывая свое решение на чисто количественном подходе, выполняя статистический анализ на костях, которые они исследовали. 

Тем не менее, они, безусловно, признают, что решения на уровне рода, основанные на небольших морфологических различиях, могут оказаться приемлемыми не для всех. Это связано с очень низким размером выборки, неспособностью ученых провести какие-либо тесты на этих тесно связанных, но теперь вымерших животных, чтобы увидеть, могут ли они размножаться, и неспособностью исследователей наблюдать модели размножения.

Будет интересно посмотреть, как научное сообщество отреагирует на эту исключительно длинную публикацию, и будет ли греметь имя бронтозавра в другом поколении мальчиков и девочек, которые любят динозавров.

Так мы должны поместить еще одного динозавра на ковчег?

Бронтозавр в Йельском музее Пибоди сегодня (с правильной головой).Итак, теперь, когда бронтозавр снова был представлен как живой и здоровый, отличаясь морфологически от апатозавра, означает ли это, что они были на Ноевом ковчеге? Неужели Ной должен был посадить на борт еще одного динозавра? Нет, на самом деле это ничего не меняет. 

В то время как бронтозавр и апатозавр снова находятся в разных родах, они по-прежнему являются частью семейства динозавров Diplodocidae, которое включает в себя, среди многих других, другого известного динозавра, диплодока. 

Весьма вероятно, что все динозавры в этом семействе и, возможно, другие зауропод произошли от одного и того же созданного рода и проявляют естественную вариацию из-за возраста, естественного отбора или даже, возможно, проявляют фенотипическую пластичность в ответ на внешние факторы, как например питание. 

Ни один из этих факторов не является полезным для эволюции в том смысле, что бактерии превращаются в людей на протяжении миллиардов лет. Ной не взял бы на борт все вариации, но только молодых представителей того рода, которых Бог послал ему (Бытие 6:19-20).

Динозавры — свидетельство о Потопе и указатель на Спасителя!

Интересно, что в статье отмечается, что формация Моррисона, в которой были найдены как оригинальный апатозавр, так и бронтозавр, дала около трех четвертей родов диплодоцидов, о которых известно сейчас! Формация Моррисона представляет собой огромное месторождение аргиллита, песчаника и известняка, занимающее площадь около 1,2 млн квадратных км, и содержит в себе впечатляющий Национальный памятник динозавров в штате Юта. 

Захоронение и сохранение этих огромных животных в пределах формации Моррисона, некоторые из которых имеют полные скелеты, говорят об условиях окаменения. 

Скорее, они указывают на колоссальную водную катастрофу, на огромные массы осадков, погребающих этих могучих великанов и говорящих нам о суде, который Бог послал 4500 лет назад в ответ на грех человечества. В то время, как Бог медлен на гнев, Он не забыл про Свой суд, который обязательно придет (сравните 2 Петра 3:5-6 и 2 Петра 3:7-10).

Бронтозавры, как бы эти существа не назывались, являются прекрасными свидетельствами Творца, возбуждая воображение, но их окаменелости в конечном итоге должны указывать на истинность Библии и потребность в Спасителе, Господе Иисусе.