То есть, это были передовые технологии для той эпохи. Им пришлось выяснить, почему менее совершенный метод давал плохие результаты, и разработать более совершенный...

Севильский университет сообщает об интересной находке, связанной с неандертальцами. Как и все древние культуры, неандертальцы изготавливали клеи, смолы из различных растений. Для этого существует два способа. Березовую кору можно сжигать под открытым небом, чтобы выделить смолу, но этот способ не очень эффективен.

Однако, если ограничить доступ кислорода, закопав нагретую древесину, она выделяет смолу, не сгорая. Исследователи считают, что использование второго метода свидетельствует о более высоком уровне интеллекта, чем использование первого:

«Использование того или иного метода имеет большое значение для оценки их когнитивных способностей. Более сложный метод требует значительной степени организованности и практики».

Оказалось, что некоторые неандертальцы использовали второй метод:

«В рамках научного исследования, в котором принимал участие Севильский университет, впервые была описана конструкция, соответствующая теоретическим представлениям об анаэробном нагреве.

Конструкция выглядит как простая яма, и, возможно, именно эта простота стала причиной того, что её ранее не удавалось идентифицировать.

Только благодаря множеству анализов и совместной работе междисциплинарной группы удалось доказать, что она использовалась в качестве камеры для анаэробного нагрева.

Открытие было сделано в пещере Вангард (Гибралтар, Великобритания), входящей в состав "Комплекса пещер Горама" (Gorham’s Caves Complex), который с 2016 года признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО». («Сложное сооружение, созданное неандертальцами, обнаружено в Гибралтаре», 26 ноября 2024).

Статья в журнале Quaternary Science Reviews находится в открытом доступе.

Клайв Финлейсон, директор Национального музея Гибралтара и один из авторов статьи:

«Еще один гвоздь в гроб для тех, кто считал, что неандертальцы были всего лишь грубыми обезьянами и т. п., несопоставимыми с нами...»

Действительно. Финлейсон и его коллеги также сделали другие недавние открытия, проливающие свет на образ жизни неандертальцев.

«В 2012 году команда Финлейсона обнаружила на куске известняка странный знак, похожий на хэштег, который некоторые эксперты интерпретировали как признак примитивного искусства.

Они собирали перья, но только черные, от самых разных птиц, возможно, в эстетических или церемониальных целях.

Они использовали лекарственные растения, хоронили своих умерших, изготавливали украшения и специальные инструменты, а также охру и другие пигменты, возможно, для раскрашивания лиц или тел».

Орудия неандертальцев, найденные на стоянке Ле-Мустье во Франции и использовавшиеся в период среднего палеолита (около 40 000 лет назад), также свидетельствуют о том, что процесс их изготовления был хорошо продуман. По данным исследователей из Нью-Йоркского университета,

«неандертальцы создавали каменные орудия, скрепленные многокомпонентным клеем, как обнаружила группа ученых. Их выводы, являющиеся самыми ранними свидетельствами использования сложного клея в Европе, позволяют предположить, что эти предки современных людей обладали более высоким уровнем когнитивного и культурного развития, чем считалось ранее.

"Эти удивительно хорошо сохранившиеся орудия демонстрируют техническое решение, в целом схожее с примерами орудий, изготовленных ранними современными людьми в Африке, но точный рецепт отражает неандертальский "твист", заключающийся в изготовлении рукояток для ручных орудий", – говорит Раду Иовита, доцент Центра изучения происхождения человека Нью-Йоркского университета». («Использовали ли неандертальцы клей? Исследователи нашли убедительные доказательства», 21 февраля 2024).

Статья в журнале Science Advances находится в открытом доступе.

Орудия неандертальцев, судя по всему, были довольно эффективными, поскольку кости, найденные в Абрик-Писарро на Иберийском полуострове в Испании и датируемые периодом от 65 000 до 100 000 лет назад, свидетельствуют о том, что они питались самыми разными животными:

«"Наши удивительные находки в Абрик-Писарро показывают, насколько неандертальцы были приспособленными к окружающей среде", – говорит зооархеолог София Сампер Карро из Австралийского национального университета.

"Найденные нами кости животных указывают на то, что они успешно использовали окружающую фауну, охотясь на благородных оленей, лошадей и бизонов, но также питаясь пресноводными черепахами и кроликами, что предполагает степень планирования, редко приписываемую неандертальцам"». (Michelle Starr, «Удивительные признаки приспособляемости неандертальцев, обнаруженные в древнем скальном укрытии», ScienceAlert, 14 августа 2024).

Еще одним животным, на которое охотились неандертальцы, был ныне вымерший пещерный лев:

«В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, рассказывается о том, как группа ученых обнаружила среди останков пещерного льва кость пальца ноги со следом от пореза. Это позволило исследователям сделать вывод, что неандертальцы сняли с льва шкуру вместе с когтями, что свидетельствует о том, что они использовали шкуру в своих целях.

Однако кости, найденные в Эйнхорнхёле, не содержали прямых доказательств охоты. Чтобы рассмотреть находку в контексте, ведущий автор Габриэле Руссо из Тюбингенского университета в Германии проанализировал останки пещерного льва, найденные подростком из Зигсдорфа в Баварии. Более тщательное изучение скелета Руссо привело к обнаружению необычного повреждения на одном из ребер. В сотрудничестве с археологом доктором Аннемике Милкс из Университета Рединга было установлено, что это повреждение было нанесено оружием». (Университет Рединга, «Исследование показывает, что неандертальцы охотились на опасных пещерных львов», Phys.org, 12 октября 2023).

Статья в Nature находится в открытом доступе.

Палеонтолог Гюнтер Бехли недавно отметил, что многие факты указывают на полностью человеческую природу неандертальцев. Это, конечно, означает, что древнейшие люди, о которых мы знаем больше всего, не могут быть тем «недостающим звеном», которое ищут многие палеонтологи. Конечно, если у человеческого разума нет истории, то, вероятно, и «недостающего звена» тоже нет.