Год еще не начался, но статья в New York Times о полете зонда НАСА к астероиду Бе́нну (Bennu) содержит, возможно, самые абсурдные предположения о происхождении жизни за 2025 год. Проследим за этим. Зонд привез «щепотку песка». Как вздыхает репортер Times Карл Циммер, «космический аппарат НАСА содержит намеки на то, что наша планета может быть не такой уж особенной».

Конечно, подобные истории всегда хотят рассказать нам о том, что Земля и жизнь не являются «особенными». Это навязчивая идея научных писателей и, похоже, людей из НАСА тоже. Затраты в этом случае составили почти миллиард долларов: 800 миллионов долларов за зонд и 183,5 миллиона долларов за ракету-носитель.

Разнообразие органических веществ

Наша планета с ее впечатляющим разнообразием живых организмов не является чем-то особенным, потому что с Бе́нну были извлечены разнообразные органические вещества, обычные для земной жизни.

«Они обнаружили 16 000 видов органических молекул. Среди наиболее примечательных были 16 аминокислот, из которых наши клетки производят белки. Наша ДНК, напротив, состоит из четырех единиц, называемых нуклеобазами; в камнях Бе́нну содержатся все четыре. Чтобы создать белок, наши клетки копируют ген из ДНК в аналогичную молекулу, называемую РНК, которая использует три нуклеобазы ДНК плюс одну собственную, называемую урацилом. Бе́нну тоже содержит урацил».

Разве это не практически сама жизнь? Нет. У Монти Пайтона есть скетч на все случаи жизни, и для этого случая есть скетч о толстом шекспировском актере, сэре Эдвине, объясняющего интервьюеру свое ремесло:

«Интервьюер: Сколько слов вам пришлось произнести в роли короля Лира в театре Aldwych в 52-м году?

Сэр Эдвин: Ну, я не хочу, чтобы у вас сложилось впечатление, что дело только в количестве слов... Я имею в виду, что правильный порядок их произнесения не менее важен. Старый Питер Холл говорил мне: "Они все здесь, Эдди. Теперь нам нужно расставить их в правильном порядке!"»

Так и здесь: вы можете иметь сколько угодно органических молекул, которые вам нужны или которые предоставит Бе́нну. Для жизни их нужно расположить в правильном порядке.

Он пришел из космоса

В конце статьи приводится предположение о том, как этот «правильный порядок» мог быть достигнут в космосе.

«Нилтон Ренно (Nilton Rennó), планетолог из Мичиганского университета, не принимавший участия в исследовании Бе́нну, сказал, что полученные результаты открывают и более экзотические возможности, которые ученые должны серьезно изучить. "Это открывает нам глаза на более широкие представления о жизни, – сказал он. Если огромный рой маленьких блестящих миров [таких как Бе́нну] произвел биологические предшественники, он мог смешать их вместе, когда они врезались друг в друга. Тепло от столкновений могло послужить источником дополнительной химии, что привело бы к появлению еще более сложных молекул в их недрах и, возможно, даже живых клеток". "Могла ли там зародиться жизнь?" спросил доктор Ренно. "Я открыт для этого. Мне нравятся безумные идеи"». (Подчеркивание добавлено.)

Это не просто «безумная идея». Это полный абсурд, случайный процесс, если таковой вообще может быть. Представьте, что вы вывалили на стол огромное количество карточек для игры в «Эрудит» и получили в правильном порядке начальные стихи Бытия. 

«Биологические предшественники» смешиваются и разбиваются, нагреваются, «подпитываются химией» (какой химией?), и в результате получаются «живые клетки», которые потенциально могут быть доставлены на нашу планету. Он говорит о панспермии, а все проблемы с этим см. в книге Стивена Мейера «Подпись в клетке» (Signature in the Cell).