Черная драконовая рыба имеет три отдельных световых органа под каждым глазом. Два из них светят красными огнями, как ночные прицелы, помогая рыбе подкрасться к добыче, которая видит только синие огни. Фото: Эдит Уиддер, ORCAВсе любят световые шоу. Первые слова Творца были: «Да будет свет». На четвертый день Бог наполнил ночное небо светом. Нет такого места, где Его свет не был бы виден, но мы теперь знаем, что это касается и морских глубин.

До появления современных камер и технологий непроходимая тьма морской бездны скрывала свои тайны от человеческих глаз. Но теперь ее чудеса выходят на свет. Впервые нашему поколению выпала честь увидеть этот чужой, полный жизни мир.

По мере того, как аппарат для подводных исследований Johnson Sea-Link пропахивает темную воду на сотни метров ниже поверхности, огни постоянно мигают по всей передней части камеры. Удивленные инопланетным кораблем крошечные существа вспыхивают и сверкают в знак протеста. Девяносто процентов глубоководных существ могут светиться.

Это удивляет ученых. На суше лишь немногие существа, такие как светлячки (fireflies и glowworms), обладают этой чудесной способностью. Но в глубине вод, куда никогда не проникает солнечный свет, Бог создал множество альтернативных источников освещения.

Свет необходим для выживания большинства животных — поиск пищи, избежание опасности и поиск партнера. Глубоководные животные пользуются огнями для всех этих целей, а некоторые существа оснащены несколькими различными системами освещения.

В поисках пищи

Поиск пищи: в темноте глубокого океана у рыбы-удильщика болтается светящаяся приманка, которая привлекает очередную порцию еды. Фото: Питер Херринг, ImageQuestMarine.comХищники часто несут свет, который помогает определить потенциальную добычу. Расположенные вокруг глаз огни работают как фары автомобиля, пронзывая темноту и освещая будущую жертву.

Другие хищники хитрее. У глубоководной рыбы-удильщика, например, есть яркая приманка возле рта, которая болтается и таким образом заманивает ничего не подозревающую жертву прямо в ловушку. Некоторые кальмары, такие как кальмары-хлысты, размахивают светящимися концами своих щупалец, как извивающейся упряжью рыболовной сети. Аналогичным образом, жалящие щупальца медузы начинают светиться, чтобы привлечь любопытную добычу.

Поскольку многие обитатели морских глубин имеют полупрозрачные тела, то было бы плохой идеей поедать светящихся существ, а затем плавать с освещенными внутренними органами, которые привлекали бы больших хищников. Поэтому внутренние органы многих глубоководных животных содержат красные или черные пигменты, которые поглощают излучение от поедаемых ими существ.

Как не превратиться в еду

Вы могли подумать, что только хищники используют свет. Поскольку так много странных созданий притягивается к свету, зачем же раскрывать собственное местоположение? На самом деле существует несколько весьма креативных вариантов световой защиты.

Отвлечь ложными целями

Как не превратиться в еду: испуская светящиеся химические вещества, глубоководная креветка (слева) может ослепить или отвлечь рыбу-гадюку (справа) и уплыть в темноту. Фото: Эдит Уиддер, ORCAНекоторые животные могут мигать огнями, чтобы напугать потенциальных хищников. Другие используют свет в качестве приманки. Например, кальмар-вампир испускает струи светящихся выделений на концах щупальцев, чтобы отвлечь агрессора, пока сам кальмар убегает. Креветкоподобные существа, называемые кипридиниды (cypridinids), могут испускать клубы свет, ослепляя и отвлекая нападающего.

При опасности пушистый морской червь (Swima bombiviridis) сбрасывает с бомбы ярко-зеленого света. Испуганная рыба в большинстве случаев атакует светящиеся зеленые бомбы, в то время как червь уплывает невредимым.

Другой червь, морской многощетинковый червь, сбрасывает венчики, которые продолжают мигать как привлекательная закуска. Глубоководный осьминог Octopoteuthis deletron высвобождает светящиеся частицы, которые продолжают двигаться и мигать в жутком танце еще долгое время.

Привлечь больших хищников

Другой интересный способ использования света — это «охранная сигнализация». При угрозе такие существа, как глубоководные медузы (Atolla wyvillie), светятся, чтобы еще больший хищник увидел нежеланного гостя и начал преследовать его. Это впечатляющее зрелище видно на площади размером с футбольное поле (100 м). Кто бы не заинтересовался такой едой?

Спрятаться в свете

Гавайский бобтейл кальмар не производит свой собственный свет. Вместо этого специальный орган в его организме собирает и питает светящиеся бактерии. Фото: Питер Бастон, ImageQuestMarine.comВероятно, самый интересный способ использование света для защиты называется контр-подсветка. Этот волшебный трюк противоречит тому, что вы могли подумать — его суть в том, что животные используют свет, чтобы исчезнуть.

Вот как это работает. Представьте, что вы голодный морской монстр. Вы плывете, всматриваясь вверх в попытках увидеть, плавает ли кто-либо над вами. На фоне мерцающего лунного света легко разглядеть черный силуэт рыбы.

Разгадка состоит в том, что некоторые животные делают части своего тела ярче, чтобы остаться незамеченным. Когда хищник смотрит вверх, он видит не тень, а воду, освещенную лунным светом. Несколько рыб и других морских обитателей, таких как гавайский короткохвостый кальмар, имеют такую удивительную способность.

Привлечение партнера и общение

Общение: генерируя очень яркий синий свет, светлячковый кальмар ставит ярчайшие световые шоу, которые помогают привлечь партнера и запугать соперников. Фото: Y Кито, ImageQuestMarine.comМногие из светогенерирующие приспособления, которые помогают в охоте или защите, имеют другие полезные цели. Например, висюлька удильщика также привлекает партнеров, а креветкоподобные кипридиниды (Cypridinids) испускают клубы света во время брачных ритуалов.

Особенно эффектным является светлячковый кальмар (Watasenia). Мигающие синие огни окружают его тело. В Японии проходят торжества в честь этого светящегося животного. Считается, что мигающие огни используются для защиты, но последние данные указывают на то, что глаза кальмаров чувствительны к синему свету, поддерживая идею о том, что огни также используются для спаривания и, возможно, других форм связи, например, чтобы поделиться своим положением или местоположением добычи.

Большинство глубоководных обитателей производят синий свет, потому что излучение такой длины волны проходит дальше всего в воде и его легче всего увидеть. Зловещая на вид черная драконовая рыба, однако, производит красный свет, который освещает ничего не подозревающую добычу. Другие рыбы в океане не видят излучения этого типа. Но глаза черной драконовой рыбы настроены так, чтобы видеть красный свет. Ведущие ученые полагают, что это помогает в общении с другими черными драконовыми рыбами.

Креационное объяснение

Сложные системы освещения ярко указывают на Творца, Который первым провозгласил свет к существованию. Многие производящие свет морские организмы используют встроенную химическую систему, которая полагается на определенный тип молекулы — люциферин. Этот термин происходит от латинского слова lucifer, которое означает «несущий свет». 

Для функционирования люциферин должен соединяться с кислородом, что требует отдельного фермента, называемого люциферазой. Люциферин достаточно похож у каждого существа, но люциферазы могут существенно различаться. Действительно, эволюционные биологи вынуждены заключить, что вариации этого химического процесса, называемого биолюминесценцией, должны были эволюционировать независимо, по крайней мере, сорок раз.

Не все существа, которые имеют способность светиться, производят свой собственный свет. Некоторые из морских обитателей имеют световые органы, в которых они питают определенный вид светящихся бактерий; как правило животные собирают бактерий из океана. В сложном процессе световой орган отфильтрует лишние бактерии, оставляя только способных к биолюминесценции. 

Еще больше усложняет картину то, что производство света должно быть строго контролируемо. Ведь организм не хочет "включаться" в неподходящее время. У гавайских кальмаров-бобтейлов бактерии Vibrio fisheri излучают свет только тогда, когда достигают определенной концентрации в световом органе. Когда кальмару не нужен свет, он избавляется от лишних бактерий, в результате чего световая реакция прекращается. Светящиеся бактерии Vibrio fischeri в свою очередь были сконструированы со специальными генами и факторами управления, которые не только производят люциферин и люциферазу, но также контролируют время световой реакции.

Поскольку многие из этих конструкций полезны для отношений хищник-жертва, может показаться, что биолюминесценция появилась только для выживания после грехопадения. Но вспомните другую цель. Способность общаться должна была существовать до грехопадения.

Хотя звук является наиболее эффективным способом общения в океане на больших расстояниях, свет имеет ряд преимуществ. Например, он может быть полезным для частного общения между существами, которые обладают способностью обнаруживать одну и ту же длину волны света — своего рода канал на рации.

Возможно, была другая польза до грехопадения — метить сброшенные раковины, готовые для уничтожения. Сотни видов морских существ производят раковины, которые загромождали бы морское дно. Некоторые маленькие креветки, крабы и другие покрытые раковиной существа имеют бактерии, которые излучают свет на раковинах, когда последние отделяются. Похоже, что биолюминесценция была разработана, чтобы другие существа — которые помогают перерабатывать раковины — могли обнаружить объекты своего труда.

Свет — чудесное устройство связи. Самое главное — это провозглашение Божьей славы, которую Он вложил в Свое творение (Псалтырь 18). Будь то небесные звезды или маяки глубин, все указывает на Бога, Который дал нам свет. Эти огни — прекрасные напоминания о том, что Бог победил тьму через Христа, дав нам надежду на свет и жизнь, которая никогда не угаснет. 

«Свет во тьме светит, и тьма не объяла его» (Иоанна 1:5).