Многим людям трудно поверить, что Мафусаил дожил до 969 лет. Тем не менее, Библия совершенно ясно утверждает, что ранние патриархи и их жены часто доживали до 1000 лет и имели детей, когда им было несколько сотен лет! 

Аналогичные утверждения о продолжительности жизни встречаются в литературе нескольких древних культур (в том числе вавилонян, греков, римлян, индейцев и китайцев). Продолжительность жизни была около 1000 лет, но, к сожалению, она сокращается, однако, мы считаем, что Бог изначально создал нас, чтобы жить вечно. Давайте взглянем на старение и смерть с точки зрения Библии и науки.

Библия говорит нам, что Бог создал первых людей — Адама и Еву — без греха и со способностью жить вечно. Бог дал первой паре людей практически все необходимое для их вечного здоровья и счастья в Эдемском саду, но Он предупредил их, чтобы не ели плодов с дерева познания добра и зла, иначе они умрут, как и все люди после них (Бытие 2:16-17). 

Когда обман сатаны побудил сначала Еву, а затем Адама ослушаться, взять плод с запретного дерева и съесть его, их разум и тело внезапно сильно изменились. Они не только стали жертвами смерти, но и их первенец (Каин) стал первым в мире убийцей. Воистину, возмездие за грех — смерть, физическая и духовная. 

Нелишним будет напомнить, что в Библии было бы всего три страницы — от сотворения мира до грехопадения — если бы не незаслуженная любовь Бога, Который обещал и послал Мессию, чтобы спасти нас от греха и смерти (Исаия 25:8, Псалом 48:14-15, 1 Иоанна 5:13).

Первые 1500 лет после сотворения мира люди жили так долго, что большинство из них были либо современниками первого человека, Адама, либо лично знали того, кто знал его! 

Десять патриархов (за исключением Еноха), предшествовавших Великому потопу, прожили в среднем 912 лет. Ламех умер самым молодым в возрасте 777 лет, а Мафусаил дожил до 969 лет. Однако в течение 1000 лет после потопа, Библия фиксирует постепенное снижение продолжительности жизни патриархов, от Ноя (который дожил до 950 лет) до времени Моисея (который умер в возрасте 120 лет). На самом деле, Моисей был необычно стар для своего времени, потому что, когда он размышлял о краткости жизни в Псалме 89:10, он сказал: 

«Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет…». 

Сегодня максимальная продолжительность жизни человека составляет около 120 лет, а наша средняя продолжительность жизни всего 70-80 лет — точно так же, как это было 3400 лет назад, когда 89 псалом был написан!

Что именно вызывает процесс старения в нашем организме? Хотя механизм старения и его профилактика уже давно являются объектом биомедицинских исследований, наука до сих пор не имеет однозначного ответа на этот вопрос. На рубеже веков считалось, что старение напрямую не затрагивает живые клетки нашего организма, а является внеклеточным явлением. Считалось, что наши нормальные живые клетки, если их правильно питать, могут бесконечно расти и делиться вне нашего тела. 

В 1961 году эта идея была опровергнута Леонардом Хейфликом, который выращивал клетки человека вне тела в стеклянных посудинах, содержащих необходимые питательные вещества. Хейфлик обнаружил, что клетки, культивируемые таким образом, обычно умирали после примерно 50 делений («предел Хейфлика»). Это говорит о том, что даже отдельные клетки нашего тела смертны, не учитывая любое другое телесное воздействие.

Современная теория старения — это «теория истощения теломер». Теломеры — длинные, повторяющиеся последовательности ДНК, расположенные на концах хромосом. Каждый раз, когда клетка делится, часть этой повторяющейся ДНК теряется, в результате чего хромосомы становятся короче и короче. Когда все теломеры окончательно потеряны, гены хромосом больше нельзя дублировать, что приводит к гибели клетки.

Другая современная теория старения предполагает, что по мере старения клетки не восстанавливают мутации, возникающие в их генах, что приводит (как неизбежно делают мутации) к прогрессирующему ухудшению состояния и смерти.

Есть доказательства того, что практически все организмы — от бактерий до людей — зависят от способности своих клеток на самом деле удалить хотя бы некоторые из этих мутаций по мере их возникновения и восстановить клетки путем сращивания на правильном участке. Теория "ремонта" мутаций предполагает, что со временем количество ошибок будет увеличиваться. Результирующее накопление мутаций приводит к симптомам старения и, наконец, смерти организма (в отличие от его постепенной эволюции в высшую форму жизни).

Важно то, что наука не дает надежды ни на вечную жизнь, ни даже на значительное ее удлинение. Было подсчитано, что даже если бы удалось найти полное излечение или способ профилактики для трех основных убийц (рак, инсульт и ишемическая болезнь сердца), максимальная продолжительность жизни человека все равно не увеличилась бы (хотя большее количество людей приблизилось бы к этому максимуму). И такие долгожители все равно с возрастом будут становиться все слабее, так как важнейшие компоненты их тела будут продолжать ухудшаться.

В каком-то смысле, большая часть вещества нашего тела действительно не продолжает стареть в течение нашей жизни: очень многие части тела постоянно восстанавливаются и воспроизводят сами себя. Например, клетки эпидермиса, покрывающие всю поверхность нашей кожи, никогда не стареют более одного месяца. Новые клетки постоянно продуцируются (путем деления клеток) глубоко в эпидермисе, в то время как более старые постоянно оседают на поверхности. Аналогично, клетки, выстилающие стенки кишечника, обновляются каждые 4 дня, клетки крови полностью обновляются каждые 90 дней, а лейкоциты — каждую неделю.

Благодаря текучести и замене клеток большинство органов в организме 90-летнего мужчины, могут быть не старше, чем у ребенка. Действительно, можно сказать, что наше тело похоже на «дедушкин топор». 

Как гласит история, у одного человека был старый топор, который, как он утверждал, передавался в его семье в течение пяти поколений, начиная с его пра-пра-пра-прадеда. Однако этот человек не мог определить точный возраст «дедушкиного топора», потому что за эти годы у молотка поменялось шесть новых головок и 12 новых рукояток. (Это явление также известно как парадокс «Дедушкин топор». Суть такова: если части целого по одной заменять на новые, будет ли это то же самое целое, когда все части будут заменены? — прим. ред.).

В этот момент мы могли бы спросить: «Так почему же Мафусаил умер таким молодым?» Как вообще можно стареть и умирать, если тело постоянно обновляется и заменяет свои части? Конечно, если бы наш автомобиль мог это делать сам, мы бы ожидали, что это будет продолжаться вечно. 

Часть ответа может быть в том, что некоторые ключевые части нашего тела не в состоянии отремонтировать или заменить себя. 

Важные клетки сердечной мышцы, например, не могут размножаться, восстанавливаться или заменять себя после рождения (хотя, как и все мышечные клетки, они могут увеличиваться в размерах). Вот почему любое нарушение кровоснабжения сердечной мышцы во время сердечного приступа приводит к перманентной смерти этой части сердца. Нервные клетки нашего мозга — в том числе связанные с глазами и внутренним ухом — также не размножаются и не восстанавливаются. 

С момента нашего рождения и до конца жизни мы теряем тысячи нервных клеток центральной нервной системы в минуту, и мы никогда не сможем заменить их. По мере того, как мы становимся старше, это вызывает постепенную потерю нашей способности слышать, видеть, обонять, пробовать и… а-а-а!.. что-то еще, но я просто не могу это вспомнить!

Мы можем заключить, что Слово Божье, а не наука, имеет полное решение проблемы старения и смерти. Решение проблемы появилось, «когда пришел Спаситель наш Иисус Христос, Который уничтожил смерть и через Радостную Весть показал новую жизнь и бессмертие» (2 Тимофею 1:10).

Дата публикации: 25 ноября 2017 года