Семьдесят пятый ежегодный съезд Общества палеонтологии позвоночных животных позволил увидеть результаты последних исследований по изучению всех видов окаменелостей, в том числе зауроподов — динозавров с длинными шеями. В одной из презентаций этого съезда был представлен удивительный дизайн тела, который продемонстрировал практичность и целесообразность строения девятиметровой шеи.¹

Во время раскопок ученые редко находят прикрепленные к шее черепа. Череп зауропода даже сам по себе является большой и нечастой находкой. Тем не менее, несколько найденных черепов свидетельствуют о том, что головы зауроподов были гораздо меньше, чем головы тираннозавров или трицератопсов. 

Маленький объем черепа зауроподов — например, у диплодоков и аламозавров — дает основания предполагать, что у этих животных мозг был небольшого размера. Уже при первом взгляде на скелет становиться ясно, что маленькие головы играют большую роль в жизни длинношеих существ, ведь небольшие головы имеют меньший вес.

Но не меньшую роль играет шея. Поэтому ее дизайн также должен быть детально продуманным. Инженеры во всем мире стремятся спроектировать такие подобные по сложности структуры, которые называются «сегментированные консоли». Новое исследование показывает, что при создании динозавров принимались похожие инженерные решения.

На заседании, которое состоялось в Далласе 17 октября, кандидат наук Мичиганского университета Джон Фронимос поднял вопрос о том, почему каждый позвонок зауропода соединен с другими с помощью шаровидного сустава. Шаровидный отдел каждого позвонка шеи указывает на голову, а шаровидный отдел каждого хвостового позвонка указывает в другую сторону – конец хвоста.

Фронимос провел имитацию работы суставов зауропода на воссозданных моделях. Используя специальное вещество, которое отмечает внутренние точки наибольшей нагрузки, он вращал модели суставов с такой силой, при которой сустав может выскользнуть из своего желобка (речь идет о вывихе).

Он протестировал суставы в обоих направлениях: движение шарообразного отдела в сторону туловища и в противоположном направлении. При небольших углах наклона суставов особой разницы не было обнаружено. Но когда ученый вращал шаровидный сустав в противоположном направлении, он увидел, что большие углы создают большую нагрузку и могут стать причиной повреждения сустава.

Это означает следующее: когда существо сильно возвращало шею или хвост, благодаря особому дизайну позвонков зауропода тело оставалось в стабильном положении, поскольку на каждый сустав ложилось меньше нагрузки. Короче говоря, благодаря удачному положению позвонков зауроподы могли двигать своими длинными шеями с минимальным риском сломать их.

Очень часто инженеры пытаются найти золотую середину, улучшить что-то с минимальными потерями. Например, Бог мог сказать Ною построить ковчег в форме куба. Возможно, по структуре он был бы крепче, но ковчег уже не был бы таким же комфортным. К тому же, бурные воды моря могли бы значительно быстрее опрокинуть ковчег кубической формы, что, в свою очередь, могло бы привести к летальному исходу. 

Именно поэтому Бог дал Ною идеально сбалансированные параметры, в которых учтено все: сила, размер, комфорт и устойчивость.^{2, 3} Нечто подобное можно сказать и про шею и хвост зауропода.

На самом деле, нечто подобное уже было сказано. Фронимос заявил перед аудиторией следующее: 

«Строение зауропода обеспечивает устойчивость, не жертвуя при этом ни мобильностью шеи, ни другими характеристиками».¹ 

В данном случае, это пример правильного науки, которая использует многократные модели имитации с целью понимания принципов строения крупнейших наземных существ всех времен, созданных Богом – идеально спроектированных зауроподов.⁴