Viele Skeptiker behaupten, dass man der Bibel nicht vertrauen kann, da die Arche nicht die gesamte Vielfalt der Tierarten aufnehmen konnte. Dies hat viele Christen dazu veranlasst, ihren Glauben an die in der Genesis beschriebene Sintflut aufzugeben oder die Vorstellung zu akzeptieren, dass es sich um eine lokale Überschwemmung handelte, von der nur eine relativ kleine Anzahl von Tieren betroffen war. In der Regel führen Menschen jedoch keine Berechnungen durch.

Andererseits wurde diese Frage in dem klassischen kreationistischen Buch „Die Sintflut aus dem Buch Genesis“ (The Genesis Flood) ¹, das bereits 1961 veröffentlicht wurde, ausführlich behandelt. Eine detailliertere und ergänzte technische Analyse dieser und vieler anderer Fragen findet sich in John Woodmorapps Buch „Noah’s Ark: a Feasibility Study” (Die Arche Noah: eine Machbarkeitsstudie).

Dieser Artikel basiert auf den beiden oben genannten Büchern sowie auf einigen eigenen Berechnungen. Wir haben uns zwei Fragen gestellt:

• Wie viele Tierarten musste Noah auf die Arche mitnehmen?
• War die Arche groß genug, um alle Tiere aufzunehmen?

Wie viele Tierarten musste Noah auf die Arche mitnehmen?

Diese Frage wird in den folgenden Bibelversen beantwortet:

Genesis 6:19–20

„Führe auch von allen Tieren, von jedem Fleisch, je ein Paar in die Arche, damit sie bei dir am Leben bleiben; es sollen Männchen und Weibchen sein. Von den Vögeln nach ihrer Art, vom Vieh nach seiner Art und von allen kriechenden Tieren auf der Erde nach ihrer Art sollen je ein Paar zu dir kommen, damit sie am Leben bleiben.“

Genesis 7:2-3

„Und von allen reinen Tieren nimm sieben Paare, männliche und weibliche, und von den unreinen Tieren zwei Paare, männliche und weibliche, und von den Vögeln des Himmels sieben Paare, männliche und weibliche, um die Art auf der ganzen Erde zu erhalten.“

In diesen Versen wird das Wort „Vieh“ aus dem Alt-Hebräischen „behemah“ übersetzt und bezieht sich auf alle Wirbeltiere im Allgemeinen. Das Wort, das mit „Kriechtiere“ übersetzt wird, lautet im alt-hebräischen Original „remes“ und hat in der Heiligen Schrift mehrere Bedeutungen, bezieht sich hier jedoch höchstwahrscheinlich auf Reptilien.² Noah musste keine Meerestiere mitnehmen,³ da die Sintflut nicht unbedingt zu ihrem Aussterben geführt hätte. Die starken Wasserströme führten jedoch dennoch zu einem Massensterben, wie die Fossilienchronik belegt, und viele Lebewesen, die den Ozean bevölkerten, sind wahrscheinlich während der Sintflut umgekommen.

Wie dem auch sei, wenn der weise Gott beschloss, bestimmte Bewohner des Ozeans nicht zu retten, hatte das nichts mit Noah zu tun. Noah musste auch keine Pflanzen in die Arche mitnehmen – viele von ihnen konnten in Form von Samen überleben, andere auf schwimmenden Teppichen aus Vegetation. Viele Insekten und andere Wirbellose waren klein genug, um ebenfalls auf diesen Teppichen zu überleben.

Die Sintflut vernichtete alle Landtiere, die durch Nasenlöcher atmeten, mit Ausnahme derjenigen, die sich in Noahs Arche befanden (Genesis 7:22). Insekten atmen nicht durch Nasenlöcher, sondern durch winzige Öffnungen in ihrer äußeren Chitin-Hülle.

Reine Tiere

Bibelkommentatoren sind sich uneinig darüber, was im Altjüdischen genau geschrieben steht: „sieben“ oder „sieben Paare“ jeder Art reiner Tiere. Woodmorapp wählt die zweite Option, um den Skeptikern der Bibel so weit wie möglich entgegenzukommen. Aber die überwiegende Mehrheit der Tiere war nicht rein und wurde nur durch zwei Exemplare vertreten.

Der Begriff „reine Tiere” existierte vor dem Gesetz des Moses nicht. Da Moses jedoch der Verfasser des Buches Genesis war und gemäß dem Grundsatz „Die Schrift interpretiert die Schrift” kann die Definition aus dem Gesetz des Moses auf die Situation der Arche angewendet werden. Tatsächlich werden in Kapitel 11 des Buches Levitikus und Kapitel 14 des Buches Deuteronomium nur sehr wenige „reine” Tiere aufgeführt.

Was ist eine „Art”? 

Gott schuf eine bestimmte Anzahl von Tiergattungen mit der Fähigkeit, sich innerhalb bestimmter Grenzen zu verändern. Die Nachkommen jeder dieser geschaffenen Gattungen, mit Ausnahme der Menschen, sind heute meist durch mehr als eine Art vertreten (gemäß der modernen Klassifizierung). In den meisten Fällen können Arten, die aus einer einzigen geschaffenen Gattung hervorgegangen sind, zu Gruppen zusammengefasst werden, die moderne Taxonomen (Biologen, die Lebewesen klassifizieren) als Gattung (genus) bezeichnen.

Eine der gängigen Definitionen einer Art lautet: „Eine Gruppe von Organismen, die sich untereinander kreuzen und fruchtbare Nachkommen zeugen können und sich nicht mit anderen Arten paaren können”. Dennoch wurde bei den meisten sogenannten Arten nicht überprüft, mit wem sie sich kreuzen können und mit wem nicht (dies gilt offensichtlich auch für alle ausgestorbenen Arten).

Tatsächlich sind nicht nur Hybriden zwischen sogenannten Arten bekannt, sondern auch viele Beispiele für transgenere Kreuzungen, d. h. die „geschaffene Gattung” kann in einigen Fällen auf der Ebene der Familie (gemäß der modernen Klassifizierung) liegen. Es sei angemerkt, dass die Gleichsetzung des Begriffs „geschaffene Gattung” mit der modernen taxonomischen Gattung auch mit der Heiligen Schrift übereinstimmt, denn wenn die Bibel von Gattungen sprach, mussten die Israeliten diese leicht unterscheiden können, ohne die Möglichkeit einer Hybridisierung überprüfen zu müssen.

Beispielsweise stammen Pferde, Zebras und Esel offenbar von einer einzigen geschaffenen Gattung der Pferde (einem pferdeähnlichen Wesen) ab, da sie sich kreuzen können, obwohl ihre Nachkommen nicht mehr fortpflanzungsfähig (steril) sind. Hunde, Wölfe, Kojoten und Schakale scheinen von einer geschaffenen Hundeart (hundeähnlichen Art) abstammen.

Alle Arten von Rindern (die alle reinrassig sind) sind Nachkommen des Auerochsen (eines Ur-Rindes), daher mussten maximal 7 (oder 14) Rinder an Bord sein. Die Auerochsen selbst könnten Nachkommen einer geschaffenen Gattung sein, zu der auch Bisons und Büffel gehören. Es ist bekannt, dass Löwen und Tiger hybride Nachkommen zeugen können, die als Tigons oder Ligras bezeichnet werden, daher stammen sie höchstwahrscheinlich von einer einzigen geschaffenen Gattung ab.

Auf der Arche befand sich höchstwahrscheinlich getrocknetes, gepresstes und konzentriertes Futter. Wahrscheinlich fütterte Noah das Vieh hauptsächlich mit Getreide und zusätzlich mit Heu, um es mit Ballaststoffen zu versorgen. Woodmorapp berechnete, dass das Futtervolumen 15 % der Gesamtgröße der Arche ausgemacht haben muss. Trinkwasser könnte 9,4 % des Gesamtvolumens ausgemacht haben.

Woodmorapp zählte etwa 8.000 Arten, einschließlich ausgestorbener Arten, sodass sich etwa 16.000 Tiere an Bord der Arche befunden haben müssten. Was die ausgestorbenen Arten betrifft, so neigen Paläontologen dazu, jede neue Entdeckung als neue Gattung zu bezeichnen, was jedoch nicht gerechtfertigt ist. Daher ist die Anzahl der ausgestorbenen Gattungen wahrscheinlich übertrieben.

Betrachten wir zum Beispiel die Gruppe der größten Dinosaurier – die Sauropoden – riesige pflanzenfressende Reptilien, zu denen beispielsweise Brachiosaurus, Diplodocus, Apatosaurus und andere gehören. Gewöhnlich spricht man von 87 Gattungen von Sauropoden, aber nur 12 davon sind „sicher nachgewiesen” und weitere 12 gelten als „relativ sicher nachgewiesen”.

Eine der häufigsten Fragen lautet: Wie konnten all diese riesigen Dinosaurier in die Arche passen? Erstens wogen von den 668 vermuteten Dinosauriergattungen nur 106 mehr als 10 Tonnen (ausgewachsene Exemplare). Zweitens ist, wie bereits oben erwähnt, die Anzahl der Dinosauriergattungen höchstwahrscheinlich stark übertrieben. Woodmorapp verwendet jedoch absichtlich diese Zahlen, um Skeptikern entgegenzukommen. Drittens wird nirgendwo in der Bibel erwähnt, dass Noah verpflichtet war, ausgewachsene Tiere mitzunehmen. Die größten Tiere wurden möglicherweise als Jungtiere mitgenommen. Die durchschnittliche Größe der Tiere in der Arche entsprach laut den von Woodmorapp angeführten modernen Berechnungen in etwa der einer kleinen Ratte, während nur etwa 11 % der Tiere etwas größer als ein Schaf waren.

Eine weitere Frage, die von Atheisten und theistischen Evolutionisten häufig gestellt wird, ist, wie krankheitserregende Mikroorganismen die Sintflut überlebt haben. Dies ist eine wichtige Frage, da sie davon ausgeht, dass Mikroben dieselben Funktionen hatten und sich genauso verbreiteten wie heute, sodass alle Tiere in der Arche mit allen auf der Erde existierenden Infektionskrankheiten infiziert gewesen sein müssten. Allerdings waren Bakterien wahrscheinlich widerstandsfähiger und haben erst vor kurzem die Fähigkeit verloren, in verschiedenen Wirten oder außerhalb dieser zu überleben.

Tatsächlich können auch heute noch viele Bakterien in Insekten als Überträger, in Leichen, in gefrorenem oder dehydriertem Zustand überleben oder in einem Träger leben, ohne eine Krankheit zu verursachen. Letztendlich steht der Verlust der Widerstandsfähigkeit gegen Infektionen im Einklang mit der allgemeinen Degradation der Lebewesen seit dem Sündenfall.

War die Größe der Arche ausreichend, um alle Tiere aufzunehmen?

Die Größe der Arche betrug 300 x 50 x 30 Ellen (Genesis 6:15), was ungefähr 140 x 23 x 13,5 Metern entspricht, d. h. ihr Volumen betrug 43.500^m³. Um sich das besser vorstellen zu können: Das entspricht dem Volumen von 522 amerikanischen Standard-Güterwaggons, von denen jeder 240 Schafe aufnehmen kann.

Wenn die Tiere in Käfigen von etwa 50 x 50 x 30 cm (mit einem Volumen von 75.000^cm³) gehalten wurden, hätten 16.000 Tiere nur 1.200^m³ oder 14,4 Waggons eingenommen. Selbst wenn eine Million Insektenarten an Bord gewesen wären, hätte dies kein Problem dargestellt, da Insekten nicht viel Platz beanspruchen. Wenn jedes Paar in einem Käfig mit einer Seitenlänge von 10 cm oder einem Volumen von 1000^cm³ untergebracht worden wäre, hätten alle Insektenarten 1000^m³ oder weitere 12 Waggons eingenommen.

Das bedeutet, dass Platz für fünf Züge mit jeweils 99 Waggons für Lebensmittel, Noahs Familie und als zusätzlicher „Lebensraum” für die Tiere übrig geblieben wäre. Außerdem gehören Insekten nicht zu den Kategorien „behemah” oder „remes”, von denen in Genesis 6,19–20 die Rede ist, daher ist es sehr wahrscheinlich, dass Noah sie nicht mit in die Arche genommen hat.

Abbildung 1. So könnte der Innenraum der Arche im Querschnitt ausgesehen haben. Das erhöhte („Mansarddach“) Dach konnte geöffnet werden: „Und Noah öffnete das Dach der Arche“ (Genesis 8:13). Quelle: HNATS

Die Berechnung des Gesamtvolumens ist recht zutreffend, da sie zeigt, dass die Abmessungen der Arche ausreichten, um alle Tiere unterzubringen, und noch mehr als genug Platz für die Lagerung von Nahrung, Freiraum usw. übrig blieb. Möglicherweise wurden die Käfige übereinander gestellt, um den Platz effizienter zu nutzen, und darüber oder daneben wurde Futter gelagert (damit die Menschen weniger Futter transportieren mussten), wobei dennoch genügend Zwischenräume für die Belüftung blieben.

Wir sprechen hier von einer Notsituation und nicht von einer luxuriösen Kreuzfahrt. Und obwohl auf der Arche ohnehin genügend Platz für die Tiere vorhanden war, um sich zu bewegen, übertreiben Skeptiker den Bewegungsbedarf der Tiere.

Selbst wenn man davon ausgeht, dass es nicht möglich war, einen Käfig auf einen anderen zu stellen, um Platz auf dem Boden zu sparen, hätte dies dennoch keine Probleme verursacht. Ausgehend von den empfohlenen Standards für die Unterbringung von Tieren zeigt Woodmorapp, dass alle Tiere zusammen weniger als die Hälfte der Bodenfläche der drei Decks der Arche benötigt hätten. Eine solche Anordnung der Käfige hätte es ermöglicht, die maximale Menge an Futter und Wasser oben auf den Käfigen – in der Nähe der Tiere – unterzubringen.

Anforderungen an die Nahrung

Auf der Arche befand sich höchstwahrscheinlich getrocknetes, gepresstes und konzentriertes Futter. Wahrscheinlich fütterte Noah das Vieh hauptsächlich mit Getreide und zusätzlich mit Heu, um es mit Ballaststoffen zu versorgen. Woodmorapp berechnete, dass das Futtervolumen 15 % der Gesamtgröße der Arche ausgemacht haben dürfte. Trinkwasser könnte 9,4 % des Gesamtvolumens eingenommen haben. Dieser Anteil könnte noch geringer gewesen sein, wenn die Menschen Regenwasser gesammelt hätten, das dann über Rohre in Trinktröge geleitet wurde.

Anforderungen an die Abfallentsorgung

Es ist unwahrscheinlich, dass die Menschen jeden Morgen die Käfige reinigen mussten. Möglicherweise gab es im Schiff geneigte Böden oder Käfige mit Öffnungen im Boden: Dort fiel der Mist hinein und wurde dann weggespült (Wasser gab es reichlich!), oder er wurde durch Wurmkompostierung (Kompostierung mit Hilfe von Würmern) vernichtet, wobei die Regenwürmer als zusätzliche Nahrungsquelle dienen konnten. Eine sehr dicke Einstreu kann manchmal ein Jahr lang ohne Austausch verwendet werden. Absorbierende Materialien (z. B. Sägemehl, weiche Holzspäne und insbesondere Torf) konnten die Feuchtigkeit und damit auch unangenehme Gerüche reduzieren.

Winterschlaf

Die Arche erfüllte also die Anforderungen an Platz, Nahrung und Abfall, selbst wenn die Tiere normale Schlaf- und Wachzyklen hatten. Durch Winterschlaf konnten diese Anforderungen jedoch noch weiter reduziert werden. Zwar wird der Winterschlaf in der Bibel nirgendwo erwähnt, aber er wird auch nicht ausgeschlossen. Einige Kreationisten glauben, dass Gott den Winterschlafinstinkt speziell für die Tiere auf der Arche geschaffen hat, aber wir können dies nicht mit Sicherheit behaupten.

Einige Skeptiker behaupten, dass die mit an Bord genommenen Vorräte die Möglichkeit des Winterschlafs ausschließen, aber das ist nicht der Fall. Entgegen dem weit verbreiteten Vorurteil schlafen Tiere, die in den Winterschlaf fallen, nicht den ganzen Winter über, sodass sie dennoch gelegentlich Nahrung benötigen würden.

Fazit

Dieser Artikel hat gezeigt, dass man der Bibel in praktischen Fragen wie der Arche Noah vertrauen kann. Viele Christen glauben, dass die Bibel nur in Fragen des Glaubens und der Moral vertrauenswürdig ist, nicht aber in wissenschaftlichen Fragen. Wir sollten jedoch bedenken, dass Christus selbst zu Nikodemus sagte (Johannes 3,12):

„Wenn ich euch über irdische Dinge gesprochen habe und ihr glaubt nicht, wie werdet ihr glauben, wenn ich euch über himmlische Dinge spreche?“

Wenn die Heilige Schrift in Bereichen, die durch menschliche Erfahrung überprüfbar sind, wie Geografie, Geschichte und Naturwissenschaften, fehlerhaft wäre, könnten wir ihr dann in Fragen wie dem Wesen Gottes oder dem Leben nach dem Tod, die nicht praktisch überprüfbar sind, vertrauen? Wenn Skeptiker behaupten, dass die Bibel bekannten „wissenschaftlichen Fakten” widerspricht, sollten Christen daher den Worten des Apostels Petrus folgen:

„Heiligt Gott, den Herrn, in euren Herzen und seid allezeit bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen, der euch nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt, und das mit Sanftmut und Ehrfurcht” (1. Petrus 3,15).

Christen können diesem Gebot nachkommen und den Argumenten der Skeptiker gegen die Arche wirksam begegnen, wenn sie das Buch von John Woodmorappe „Noah’s Ark: a Feasibility Study“ (Die Arche Noah: eine Machbarkeitsstudie) lesen. Dieses bemerkenswerte Buch ist die umfassendste Analyse, die jemals über das Sammeln der Tiere auf der Arche, ihre Versorgung, Fütterung und anschließende Ausbreitung veröffentlicht wurde. Einige Skeptiker behaupten beispielsweise, dass der Boden nach der Sintflut zu salzig für Pflanzen gewesen wäre. Woodmorappe zeigt, dass Salz leicht durch Regenwasser ausgewaschen werden kann.

Woodmorapp hat sieben Jahre damit verbracht, praktisch alle Argumente gegen die Realitätsnähe der Arche und die angeblichen Schwierigkeiten der biblischen Beschreibung sowie andere damit zusammenhängende Fragen systematisch wissenschaftlich zu widerlegen. Nichts Vergleichbares wurde zuvor geschrieben – es ist eine überzeugende Verteidigung der Arche-Geschichte aus dem Buch Genesis.

Es enthält nicht nur Fakten und Details, die für Kinder interessant sind, sondern ist auch eine hervorragende Informationsquelle für Bibelprojekte und Unterrichtseinheiten über die Arche und die Sintflut. Jedem, der Antworten auf verschiedene Fragen zur Arche sucht, insbesondere auf diejenigen, die von Skeptikern gestellt werden, kann das Buch „Noah's Ark“ empfohlen werden.