Павутини не є статичними – вони активно рухаються в бік своєї здобичі завдяки електропровідному клею, розподіленому по їх поверхні, згідно з дослідженням вчених Оксфордського університету.¹ Їхня стаття в журналі Naturwissenschaften показує, як електростатичні властивості клею й «чудеса фізики» змушують павутини рухатися в бік усіх об'єктів, що знаходяться в повітрі, незалежно від того, заряджені вони позитивно чи негативно.² Ці нові відкриття пояснюють, чому павутини так ефективно збирають дрібні частинки, що знаходяться в повітрі, такі як пилок, й чому вони раптово рухаються в бік літаючих комах.

 ©iStockphoto.com/Blair_witch 

«Люди часто недооцінюють статичну електрику, яка накопичується в об'єктах, що знаходяться в повітрі, але вона має важливе значення в усіх масштабах», – пояснив професор Фріц Воллат з Оксфордського університету, який очолював дослідження. «Катастрофа «Гінденбурга» могла бути викликана розрядом статичної електрики,³ а вертольоти, як відомо, можуть раптово вибухати при посадці. Все, що рухається в повітрі, накопичує статичний заряд, тому дуже цікаво спостерігати, як павутина «використовує» це для активного полювання».¹

Воллат і його колега з Оксфорда Дональд Едмондс продемонстрували, що покрита клеєм спіраль павутини звичайного павука-хрестовика⁴ Araneus diadematus залишається електропровідною навіть при розтягуванні нитки.

Цілком розумно зробити висновок, що електростатичні властивості павутинного клею й згадана «фізична особливість» не є випадковістю, а закладені в конструкції. І для будь-кого, хто вивчає павуків та їх павутини, немає ніяких «виправдань»⁵ думати інакше, враховуючи те, що ми вже знаємо про них. Наприклад, дивовижна багатофункціональність і змінна міцність клею, що покриває павутину,⁶ поряд з вражаючою міцністю волокон павутини⁷ та їх термостійкістю,⁸ а також вражаючою «липкістю» лапок павука.⁹

Більше того, в світлі останніх досліджень легше уявити, як у світі до гріхопадіння ефективний збір пилку й завислих в повітрі частинок міг цілком задовольняти харчові потреби павуків. Деякі біблійні креаціоністи вважають, що павуки не завжди харчувалися комахами, оскільки до гріхопадіння Адама не було смерті жодних істот. Однак, хоча до гріхопадіння не було смерті жодних тварин nephesh chayyah (נפשׁ חיה), до яких, безумовно, належать птахи та різні польові тварини, Біблія не говорить однозначно, що комахи мають життя nephesh. Однак варто зазначити, що пилок становить близько 25% раціону дорослих павуків-колопрядів¹⁰ й ще більшу частку в раціоні їх молодняку.¹¹ Більш того, існує навіть павук, який харчується переважно рослинною їжею.¹² Легко зрозуміти, як це могло бути спадщиною світу до гріхопадіння.

Але повернемося до сьогоднішнього світу: професор Воллрат зазначив, що «витончена фізика цих павутин» була «великим бонусом» для людства щодо забруднювачів повітря. «Електростатична сила притягує ці частинки до павутин, тому можна збирати й тестувати павутини для моніторингу забруднення». Таким чином, павутини забезпечують нам «дешевий і природний спосіб відстеження пестицидів і якості повітря в усьому світі».¹