Die Dämmerung bricht über die Farm herein, und die meisten Tiere machen sich für die Nacht in der alten roten Scheune bereit. Für einige ungebetene Gäste beginnt der Tag jedoch erst. Kopfüber hängend erfüllen ihre Zwitschergeräusche den Heuboden, während sie sich auf den Abflug vorbereiten. Durch die offenen, schrägen Türen des Schuppens fliegen sie zu Hunderten hinaus. In diesem Moment stürzt sich eine Eule, die auf der Lauer lag, nach unten und schnappt sich eines der Tiere. Doch selbst für einen so erfahrenen Raubvogel kann eine große Anzahl von Gegnern eine Herausforderung darstellen.

In der Luft werfen sich die großen braunen Fledermäuse erst in die eine, dann in die andere Richtung und jagen fliegende Insekten. Als einzige wirklich fliegende Säugetiere sind Fledermäuse gut für die Jagd gerüstet. Ihre Flügel können unauffällig manövrieren, abrupt die Richtung ändern und sie schnell transportieren, wobei sie eine Geschwindigkeit von 60 km/h erreichen. 

Große braune Fledermäuse nutzen ihre Flügelspannweite auch als Netz zum Fangen von Insekten. Die Nahrung von Fledermäusen besteht aus schädlichen Mücken und landwirtschaftlichen Schädlingen wie Gurkenkäfern. Aber wie können Fledermäuse winzige Insekten im Dunkeln sehen?

Die meisten Arten, darunter auch große braune Fledermäuse, nutzen die Echoortung, um ihre Umgebung zu erfassen und ihre Beute anzuvisieren. Sie senden Ultraschallsignale aus, die von umgebenden Objekten reflektiert werden, und interpretieren die reflektierte Schallwelle als eine Art akustische Karte. Diese hochfrequenten Töne sind für Menschen in der Regel nicht hörbar, aber der Schrei von Fledermäusen kann eine Intensität von bis zu 137 Dezibel erreichen, was die Lautstärke eines Rockkonzerts übersteigt. Daher müssen Fledermäuse ihre Ohrmuskeln zusammenziehen, um ihre Ohren zu schützen.

Junge Fledermäuse warten gespannt auf die Rückkehr ihrer Mütter von der Jagd. Die Mütter der Kolonien müssen etwa so viel wiegen wie ihr eigenes Körpergewicht oder mehr, um ihre blinden und flugunfähigen Jungen zu ernähren, die von ihnen abhängig sind. Nachdem die Tiere sich satt gefressen haben, kehren sie in die Scheune zurück. Das Gezwitscher und Piepsen erfüllt den Heuboden, während die Mütter ihre kleinen Jungen unter Hunderten anderer Fledermäuse suchen. Erstaunlicherweise sind sie in der Lage, ihre Jungen anhand ihrer Rufe und ihres Geruchs zu finden. Wenn ein Junges aus seinem Versteck fällt, beginnt es zu piepsen und um Hilfe zu rufen. Bevor die Farmkatze es findet, hebt die Mutter das Jungtier auf und bringt es an einen sicheren Ort zurück.

Wie andere Säugetiere auch, ziehen Fledermäuse ihre Jungen auf. Neben ihrem braunen Fell haben große braune Fledermäuse schwarze Flügel, hundeähnliche Schnauzen mit scharfen Zähnen und lustige Ohren, wie die eines Chihuahuas. Wenn die Sonne über den Maisfeldern aufgeht, schlafen die nachtaktiven Fledermäuse ein und warten auf die nächste Jagd.

Interessante Fakten über Fledermäuse

• Fledermäuse gehören zu den Fledermausartigen, deren Name sich von den griechischen Wörtern für „Handflügel” ableitet. Die Struktur des Fledermausflügels ähnelt der Struktur der menschlichen Hand und des menschlichen Handgelenks.
• Es gibt mehr als 1000 verschiedene Fledermausarten, was etwa 20 % aller Säugetierarten entspricht. Davon ernähren sich fast drei Viertel von Insekten. Die meisten anderen Arten ernähren sich von Früchten. Tatsächlich existieren einige tropische Pflanzen nur deshalb noch, weil Fledermäuse ihre Samen verbreiten. Andere Fledermäuse ernähren sich mit ihren langen Zungen von Blütennektar und tragen so zur Bestäubung bei. Eine kleine Anzahl von Arten ernährt sich von Wirbeltieren, beispielsweise Fröschen. Nur drei Arten trinken Blut. Zwei davon ernähren sich vom Blut von Vögeln, die anderen vom Blut von Säugetieren wie Kühen und, seltener, Menschen. Die Menge an Blut, die diese Vampirfledermäuse jede Nacht trinken, ist so gering (etwa ein Esslöffel), dass ihr Biss für Menschen nicht lebensbedrohlich ist, es sei denn, sie übertragen Tollwut. Drei Arten von Vampirfledermäusen leben in Mittel- und Südamerika. Wissenschaftler untersuchen die Antikoagulanzien im Speichel der Vampire, um auf dieser Grundlage eine Substanz zu entwickeln, die Blutgerinnsel bei Menschen mit Schlaganfall auflösen kann.
• Die kleinste Fledermaus (und auch das kleinste Säugetier) ist die Schweinsnasenfledermaus oder Hummelfledermaus, die nur 3 cm lang ist. Die größte Fledermaus ist die Riesenfledermaus aus den Philippinen, die etwa drei Kilogramm wiegt und eine Flügelspannweite von etwa 1,8 m hat.
• Die weltweit größte Fledermauskolonie besteht aus mehr als 20 Millionen Exemplaren in der Breckenridge-Höhle in Texas. Diese Kolonie kann in einer Nacht 250 Tonnen Insekten verzehren. Diese enorme Zahl ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass eine kleine braune Fledermaus in einer Stunde mehr als 600 Mücken fangen kann.
• Landwirte verwenden den nährstoffreichen Kot der Fledermäuse, der Guano genannt wird, als Dünger für ihre Felder.
• Um die Wintermonate zu überleben, wandern viele Fledermäuse nach Süden oder fallen in einen Winterschlaf. Fledermäuse verfügen über eine bemerkenswerte Orientierungsfähigkeit, und Graufledermäuse legen bis zu mehreren hundert Kilometer zurück, um eine bestimmte Höhle für ihren Winterschlaf zu erreichen. Studien zeigen, dass diese Tiere das Magnetfeld der Erde wahrnehmen können, was ihnen bei der Orientierung im Raum hilft.
• Eine Gefahr für Fledermäuse stellen Krankheiten wie das White-Nose-Syndrom, Raubtiere wie Falken und Schlangen und sogar Bauwerke wie Windkraftanlagen dar. Viele junge Fledermäuse überleben ihren ersten Winterschlaf nicht, weil sie nicht genügend Fettreserven anlegen konnten. Im Allgemeinen können diese Tiere jedoch mehr als 20 Jahre alt werden.

Gottes Design

Evolutionisten behaupten, dass sich Fledermäuse vor Millionen von Jahren aus einem kleinen, nicht flugfähigen Säugetier entwickelt haben, das einer Spitzmaus oder einem Eichhörnchen ähnelte. Wie haben zufällige Mutationen und natürliche Selektion es geschafft, dass sich die Haut mit der Zeit so gedehnt hat, dass sich Flügel mit einer präzisen Struktur aus Knochen, Muskeln und Nerven für den einzigartigen Flugmechanismus der Fledermaus gebildet haben? 

Eine derart komplexe Veränderung durch zufällige Prozesse ist nicht so einfach, wie Evolutionisten sich das vorstellen könnten. 

Dr. Randy Galuzza erklärt:

„Die Flügel von Fledermäusen haben einzigartige Eigenschaften in Bezug auf ihre Zusammensetzung, Form und Bewegungen. Während des Fluges wird die sehr elastische Haut des Flügels zyklisch näher an den Körper gezogen und dann in genau koordinierten Bewegungen schnell gestreckt. Außergewöhnlich synchronisierte schnelle Muskeln, die sich zusammenziehen, modulieren geschickt die Interaktion zwischen den Knochen in Dutzenden von Gelenken, wodurch die Bewegungen der Flügel präzise verändert werden können. Auf diese Weise können Fledermäuse bei langsamen Geschwindigkeiten schneller steigen und sind wendiger als viele Vögel.“

Wenn Fledermäuse, die einzigen fliegenden Säugetiere, sich entwickelt haben, müssten in den paläontologischen Aufzeichnungen Hinweise auf Übergangsformen zu finden sein. Die ersten Fledermäuse, die in den paläontologischen Aufzeichnungen erwähnt werden, hatten jedoch voll entwickelte Flügel und andere charakteristische Merkmale von Fledermäusen. Palaeochiropteryx tupaiodon (frühe Fledermaus) war beispielsweise eine der ersten Fledermäuse mit einer Innenohrstruktur, die heute für die Echoortung verwendet wird. 

Die gefundenen Fossilien von Fledermäusen, die möglicherweise keine Echoortungsfähigkeiten besitzen, sind kein Argument für die Evolution, da eine ganze Ordnung von Fledermäusen – die Großfledermäuse (Megabats) – heute keine Echoortung verwendet (mit Ausnahme einer Gattung).

Der Unterschied zwischen Großfledermäusen und gewöhnlichen Fledermäusen ist für Evolutionisten ein Rätsel. Obwohl die beiden Gruppen viele Gemeinsamkeiten aufweisen, sprechen die Unterschiede gegen eine gemeinsame Abstammung von einem gemeinsamen Vorfahren. Einige Evolutionisten gehen heute davon aus, dass sich die beiden Gruppen unabhängig voneinander entwickelt haben. Einige sind der Meinung, dass Flügelfledermäuse einen gemeinsamen Vorfahren mit Primaten haben könnten, da beide über ein Gehirn mit komplexen Sehbahnen verfügen.

Aus kreationistischer Sicht lassen sich die Ähnlichkeiten zwischen dem Gehirn von Fledermäusen und Primaten oder die Echoortung von Fledermäusen und Delfinen leicht erklären. Solche Ähnlichkeiten weisen weder auf eine parallele (konvergente) Evolution noch auf einen gemeinsamen Vorfahren hin, sondern zeigen vielmehr ein gemeinsames Design. Gott schuf Tiere mit ähnlichen Strukturen, aber einzigartigen Eigenschaften, damit sie ihren Zweck erfüllen und sich vermehren können (1. Mose 1,22).

Fledermäuse haben zweifellos die Erde bevölkert und spielen eine wichtige Rolle bei der Verbreitung von Samen, der Bestäubung und der Bekämpfung von Insekten. Dennoch fürchten viele Menschen Fledermäuse, weil sie sie für Überträger von Tollwut und „Blutsauger” halten. Raubtierverhalten ist eine Folge des Sündenfalls. Durch einen einzigen Menschen kam die Sünde in die Welt, und durch die Sünde kam der Tod, und so ging der Tod auf alle Menschen über (Römer 5,12). Und doch sandte Gott seinen Sohn, damit er ein makelloses Leben führte, starb, um die Strafe für die Sünde auf sich zu nehmen, und von den Toten auferstand als Zeichen des Sieges für diejenigen, die sich ihm in Reue und Glauben zuwenden. 

„Denn der Lohn der Sünde ist der Tod, aber die Gnadengabe Gottes ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserem Herrn.“ (Römer 6,23).