Сколько животных каждого вида было на ковчеге? Посмотрите на любое популярное изображение Ноева ковчега, и вы, вероятно, получите неправильное впечатление. 

Мало того, что ковчег часто изображают как перегруженную ванну, но и виды животных на борту ковчега почти всегда неточны. Вы регулярно видите двух львов, двух тигров, двух зебр, двух лошадей и двух других известных животных, которых художник мог втиснуть в рисунок. Но Ною не нужно было брать с собой и лошадей, и зебр, так как эти животные из одного вида — ему просто нужно было привезти двух лошадей.¹ 

Точно так же, поскольку они оба являются представителями кошачьего рода, Ною не нужно было приводить двух львов и двух тигров, ему просто нужно было взять двух представителей кошачьего рода.

Люди часто думают, что на ковчеге было только по два животных, потому что Бог сказал Ною, что к нему придут «по паре всякого рода» наземных животных (Бытие 6:20). Но далее в тексте говорится: «…возьми с собой семь пар всех чистых животных, самца и его самку, и пару животных, которые не чисты, самца и его самку, а также семь пар птиц небесных, самцов и самок, чтобы сохранить их потомство живым на лице всей земли» (Бытие 7:2-3).

Несмотря на  утверждения скептиков, это не противоречие. В первоначальном повелении Бога (Бытие 6:20) не сказано, что только пара животных из каждого рода придут к Ною. Вполне уместно, чтобы Господь расширил Свое первоначальное высказывание, предоставив Ною дополнительную информацию. Но вот загвоздка: Ной привел семь особей или семь пар каждого чистого животного и летающего существа?

Еврейские слова, переведенные как «семь пар»в ESV, буквально означает «семь семь» (shiv‘ah shiv‘ah). Означает ли это семь пар, семь особей каждого животного (NKJV) или даже семь раз по семь? Очень немногие принимают третью позицию, что означало бы, что Ной принес 49 чистых животных на ковчег, и в еврейском тексте нет оснований для этой точки зрения, поэтому мы сосредоточимся на первых двух вариантах.

По семь особей каждого рода?

В пользу идеи о том, что только семь чистых животных каждого рода поднялись на борт ковчега, свидетельствует неопределенное представление shiv‘ah shiv’ah как «семь каждого» или аналогичная фраза в некоторых английских переводах, таких как KJV, NKJV, NASB и NET. Кроме того, Библия показывает, что после Потопа Ной принес в жертву Богу «от каждого чистого животного и от каждой чистой птицы» (Бытие 8:20). 

Если бы Ной поднял на борт семерых, то он мог бы принести в жертву по одному из каждого рода, оставив шесть (три пары) каждого чистого животного и птицы, чтобы те размножались и наполняли землю. 

Так рассуждал Генри Моррис в своем комментарии к книге Бытие: 

«Седьмое животное в каждой группе явно предназначалось для жертвоприношений».²

Хотя это предложение интересно, оно отнюдь не является решающим, и мы должны быть осторожны, чтобы наша любовь к определенным идеям не преобладала над самим текстом. Например, следующее предположение может быть привлекательным: Ной взял семь животных (шесть для разведения и одно для жертвоприношения), поскольку это согласуется с другими примерами 6+1 в Библии. Например, Бог создал мир за шесть дней и отдыхал один (Бытие 1:1-2:3) и израильтяне получили инструкцию работать на земле в течение шести лет и затем давать ей отдых в течение одного года (Исход 23:10-11). 

Однако ничто в текстах о животных в ковчеге не указывает, что для жертвоприношения предназначалось по одной особи каждого рода. Те, кто поддерживает эту идею, делают вывод, основываясь на более позднем отрывке (Бытие 8:20), но является ли их вывод истинным? Сколько животных от каждого чистого и летающего существа принес Ной в жертву? 

Текст не говорит нам, что он принес в жертву только одно животное от каждого рода — он просто говорит нам, что Ной «взял от каждого чистого животного и от каждой чистой птицы» (Бытие 8:20). Он мог пожертвовать самцом и самкой из каждой пары. Это позволит сохранить модель 6+1 (шесть пар для разведения и одна пара для жертвоприношения). Принесение в жертву пары птиц каждого рода соответствовало бы жертвоприношениям израильтян, которые не могли позволить себе ягненка в качестве жертвы за грех. 

В Левит 5:7 и 12:8 говорится, что человек, оказавшийся в такой ситуации, должен предложить взамен двух горлиц или двух голубей, как это сделали Иосиф и Мария после рождения Иисуса (Луки 2:22-24). Но ничто в Библии не объясняет, что должен быть шаблон 6+1 с чистыми животными и летающими существами. 

Таким образом, Ной мог бы принести в жертву нескольких самцов от каждого из чистых родов — поскольку большинство животных не размножаются моногамными парами, меньшее количество самцов, чем самок, все также можно было использовать для быстрого заселения земли.

Что касается более технического аспекта, понимание «семь семь» как только семь существ не согласуется с грамматическим использованием дистрибутивов для выражения спаривания.³ Чтобы лучше понять этот момент, рассмотрим, как мы используем слова, как «each, either, and neither» в английском языке. Эти слова относятся к группе людей, объектов или отдельных членов группы. 

Поскольку в древнееврейском языке нет аналога для слова «пара», иногда используется повторение кардинальных чисел.⁴ Итак, чтобы выразить идею семи мужеско-женских пар, вполне естественно было бы сделать это на иврите так «семь семь, мужчина и его женщина», что по существу означает «семь мужчин и его женщина».

В пользу точки зрения «семи пар» говорит тот факт, что в еврейском тексте буквально говорится, что Ной принесет «семь семь», и что они будут мужчиной и их женщины. Если бы было всего семь чистых животных каждого рода, то у каждого самца не было бы «друга». Большинство переводов английской Библии отражают эту позицию. 

В дополнение к ESV, HCSB, NRSV, NCV, NLT, NIV (обновление 2011) и другие отображают текст как «семь пар».⁵ Кроме того, почти все варианты, в которых есть только слово «семь», включают текстовое примечание, в котором признается, что оно может также означать «семь пар».⁶

Эта «формула» отличается от того, как еврейский текст обсуждает нечистых животных в Бытие 7:2. То есть, в этом стихе не говорится, что Ной должен принести «два два» (самец и его самка)— в нем просто есть «два» (shenayim). Не должны ли мы ожидать здесь определенной последовательности, поскольку эти числа находятся в одном и том же стихе? Еврей использует «два», говоря о двух нечистых животных, так почему в том же стихе он использует «семь семь», ссылаясь только на «семь» чистых животных?

Подобные формулировки можно найти в более позднем стихе. В Бытие 7:9 и 15 в тексте используются «два два» (shenayim shenayim).

«Чистые и нечистые животные, птицы и все пресмыкающиеся пришли к Ною и вошли в ковчег парами (shenayim shenayim): самец и самка, как повелел Ною Бог… они вошли в ковчег с Ноем, два и два (shenayim shenayim) от всякой плоти, в которой есть дух жизни» (Бытие 7:8-9, 15)

Эти стихи не говорят нам, сколько животных каждого рода должно было быть на ковчеге. Скорее, они рассказывают нам, как животные поднялись на борт ковчега: по двое, самец и самка. И поскольку у каждого самца была самка, очевидно, семь пар чистых животных и птиц поднялись на борт ковчега.

Сколько летающих существ?

Связанный с этим вопрос возникает в связи с летающими существами. Многие христиане предполагают, что Ной принес только семь или семь пар чистых птиц. Оправдание этому предположению обычно взято из Бытие 8:20, где говорится о том, что Ной принес в жертву некоторые виды чистых животных и чистых птиц. Однако, как уже упоминалось выше, этот более поздний стих не следует использовать для переосмысления четкого отрывка из предыдущей главы. 

Если бы в Бытие 7:2-3 было неясным количество нечистых летающих существ, а в Бытие 8:20 прямо указывалось, что нечетное число только чистых животных было принесено на борт ковчега для жертвоприношений, тогда было бы законно обратиться к этому отрывку по этому вопросу. Однако, ни одно из этих условий не подходит. Посмотрите внимательно на текст из Бытие 7 еще раз:

«Возьми с собой семь пар всех чистых животных, самца и его самку, и пару животных, которые не чисты, самца и его самку, а также семь пар небесных птиц, самца и самку, чтобы сохранить их потомство живым на всей земле» (Бытие 7:2-3)

В стихе 3 ясно сказано, что Ной должен был взять семь пар (или семь) «птиц небесных». Это не означает, что это были только чистые птицы. Вообще-то, в данном случае «птица» — это не правильное слово. Еврейское слово, переведенное как «птица» в ESV, имеет больше нюансов, чем наше английское слово: оно относится к любому летающему существу. Ной должен был взять семь пар всех родов летающих существ, включая летучих мышей и летающих рептилий.⁷ 

Предположительно, это также означало бы, что нелетающие птицы, такие как страусы и казуары, были представлены только одной парой на ковчеге, если принять, что их роды изначально были нелетающими.

Зачем Богу посылать Ною семь пар каждого летающего существа и чистого животного? Наш ответ не должен ограничиваться обсуждением жертвы, упомянутой в Бытие 8:20. Ведь Ной не принес в жертву ни одного нечистого летающего существа, и никто не думает, что он принес в жертву шесть пар каждого чистого животного. Независимо от мнения о жертвоприношении и о проблеме семи или четырнадцати штук, на ковчеге было больше чистых животных и летающих существ каждого рода, чем нечистых нелетающих животных. Библия не уточняет, почему это так, но мы можем предложить несколько разумных предположений.

Во-первых, чистые животные часто были домашними животными, и люди могли использовать их для работы и как источник пищи, особенно после Потопа (Бытие 9:3). Поскольку в первые месяцы после наводнения семья Ноя имела очень мало пищи с земли, они, вероятно, некоторое время полагались на поедание животных, особенно более многочисленных чистых животных, пока не были посажены и выращены новые культуры.

Во-вторых, возможно, одна из причин, по которой Бог послал семь пар каждого летающего существа, заключалась в том, что они, распространяясь по Земле, могли помочь в подготовке среды после Потопа для других животных и людей. Летающие существа могут не только распространяться быстрее и достигать отдаленных мест, таких как острова, птицы также едят семена и рассеивают их своим пометом. 

Одно исследование сделало заключение, что семена, проходя через пищеварительную систему птицы, имеют на 370% лучший коэффициент выживаемости.⁸ Поэтому так много летающих животных было на ковчеге: не столько для жертвы, как для подготовки среды обитания для других животных и людей.

Действовать с осторожностью

Вернемся к нашему первоначальному вопросу. Принес ли Ной семь особей или семь пар каждого рода чистых животных и птиц? Я считаю, что можно привести более веские доводы в пользу того, что Ной принес на ковчег семь пар чистых животных и птиц. Это, по-видимому, правильный способ интерпретировать «семь семь» в данному случае, тем более, что сразу же следует квалификационная фраза «самец и его самка»

Тем не менее, многие христиане, пытающиеся добросовестно обращаться с текстом, могут придерживаться обеих точек зрения. Какой бы точки зрения мы ни придерживались, мы можем быть уверены, что Ной знал правильный ответ и что на ковчеге было достаточно места и пищи для необходимого количества животных.

Божье Слово истинно — даже в тех областях, где христиане не могут прийти к согласию. В такие моменты это не ошибки, находящиеся в тексте. Различия возникают из-за нашего ограниченного понимания и предубеждений. Давайте искать водительства Святого Духа, когда пытаемся точно обращаться со Словом истины (2 Тимофею 2:15).