Первые известные монеты были отчеканены в VII веке до нашей эры.¹ С тех пор изображения на монетах представляли различные предметы, ценные для нации, для которой они были отчеканены, – например, ее религию, политику, главу государства, а также различные символы или исторические события, считавшиеся важными.

Императорский Рим выпустил серию редких бронзовых монет с изображением Ноева ковчега – первых известных монет с изображением библейской сцены. Эти монеты, средний диаметр которых составлял около 3 см, были выпущены во время правления пяти римских императоров: Септимия Севера, Макрина, Гордиана III, Филиппа и Требониана Галла, и охватывает период в 61 год (192–253 гг. н. э.).

Все монеты были отчеканены в римском городе Апамея Киботос (или Cibotus в латинизированном написании) в Малой Азии. Первоначально это был фригийский город, основанный Антиохом I (280–261 гг. до н. э.), а сейчас это современный город Динар в Турции. Первоначально фригийский город назывался Апамея, а где-то перед началом I тысячелетия до н. э. к его названию, по-видимому, было добавлено Киботос.² Это слово, означающее сундук или ящик, считается отсылкой к его казне, поскольку город стал очень богатым, когда приобрел известность. Слово kibōtos (κιβωτός) также является греческим словом, используемым для описания Ноева ковчега в Новом Завете и Септуагинте.³

В книге Бытия 8 описывается, как, когда воды Потопа отступили, Ноев ковчег пристал к горам Арарат, которые, как считается, находятся на востоке современной Турции. Хотя Апамея Киботос находится на западе Турции, проживающее там еврейское население было уверено,⁴ что именно близлежащая гора была настоящей горой Арарат, на которой пристал Ноев ковчег. В римском мире древность ценилась, поэтому это также придавало городу большее значение. Эта очевидная связь, возможно, была подхвачена, когда поступило предложение поместить Ноев ковчег (Noah’s kibōtos) на реверсе монеты. Возможно, это также было связано с местной фригийской легендой о Потопе (без ковчега), в которой упоминался тот же самый близлежащий холм.

Евреи, христиане или римляне?

Еврейская община в Апамее Киботос почти так же стара, как и сам город; вскоре после его основания во Фригию из Вавилона был привезен отряд еврейских солдат и городских администраторов.⁵ В течение следующих нескольких столетий в Апамею Киботос было привезено или иммигрировало еще больше евреев. В качестве показателя их численности и богатства в то время римский политик и писатель Цицерон отметил, что в 62 году до н. э. римский наместник Азии Луций Флакк конфисковал около 50 килограммов золота у евреев города, которые отправляли его в качестве дани храму в Иерусалиме.⁶ Их прямое влияние на изображение на монете неизвестно.

Христианская община существовала в Фригии уже в первой половине I века н. э. Евреи из Фригии упоминаются среди присутствовавших в день Пятидесятницы (Деяния 2:10). Вероятно, что ввиду важности Апамеи Киботос в этом регионе христианская община была основана здесь в самом начале существования Церкви. Павел также провел некоторое время в регионе Фригии, «укрепляя всех учеников» (Деяния 18:23), а первым упомянутым в источниках христианским епископом города был Юлиан из Апамеи (253 год н. э.).

Поскольку монеты были отчеканены только в 192 году н. э., некоторые считают, что основное влияние на их чеканку могло оказать христианство.^{7 8} Одна из причин заключается в том, что для евреев «строгое толкование многочисленных запретов на идолопоклонство в Священном Писании исключало изображение «изваяний» и, следовательно, любых человеческих или животных образов на монетах».⁹ К этой возможности христианского влияния добавляется тот факт, что единственное другое подобное изображение, известное из древности, то есть изображающее только Ноя и его жену в ковчеге, было создано христианами в римских катакомбах (см. вставку).

Апамея Киботос, похоже, любила размещать на реверсе своих монет различные исторические изображения, поэтому, возможно, использование Ноева ковчега было для этого римского города способом признать или почтить своих еврейских и/или христианских граждан.¹⁰ Учитывая смешанный состав населения города, в котором проживали римляне, евреи, христиане и многие другие, история Ноева ковчега и то, как человечество произошло от восьми человек, вышедших из него после Потопа, кажется уместной. На самом деле это идеальный исторический момент, чтобы подчеркнуть единство таких разнообразных групп людей.

Что изображено на монете?

На аверсе монеты (см. изображения справа) изображен портрет и имя императора, которые, очевидно, меняются в зависимости от времени чеканки, но основные черты остаются практически неизменными. На реверсе изображены Ной и его жена внутри ковчега в

форме ящика, у подножия которого плещутся волны. Имя Ноя на греческом языке, ΝΩΕ (Nōe), можно ясно прочитать в середине ковчега. Справа на вершине ковчега находится ворон, а слева – голубь с оливковой ветвью в клюве. На левой стороне монеты снова изображены Ной и его жена, стоящие вне ковчега на твердой земле с поднятыми к Богу руками в знак поклонения. Эта важная деталь показывает, что они осознавали, что Бог помнил о них (Бытие 8:1) и спас их от Всемирного потопа.

Особый интерес представляет форма Ноева ковчега на монете, которая явно напоминает сундук – именно то, что означает греческое слово kibōtos (κιβωτός). В дизайне нет ни одного элемента типичной гидродинамической формы лодки или хвостовой части, которые так часто встречаются сейчас. Форма ящика/сундука очень характерна для всех самых ранних изображений Ноева ковчега (см. вставку).

Подборка римских монет «Ноев ковчег»
                                                 

Реальная история

Потоп Ноя был важным историческим событием не только для евреев и христиан, живших в городе, но и для римлян, независимо от того, понимали они это или нет. Он показывает их общее наследие и историю, поскольку все они, как и все остальные люди сегодня, являются потомками Ноя и его семьи.

История, изображенная на монете, рассказывает о падшем человечестве, происходящем от Адама, о том, как Бог наказал мир за его грехи, затопив его, и о том, как Бог вспомнил о Ное и сохранил его в безопасности во время Потопа. Новый Завет указывает, что Ковчег является «прообразом» Иисуса (1 Петра 3:20-21); приход к Нему с верой и покаянием обеспечивает спасение от Божьего суда над грехом. Таким образом, история, изображенная на монете, может быть использована христианами, чтобы указать людям на Иисуса, Спасителя мира.