Одним из наиболее высмеиваемых скептиками утверждений Священного Писания является фактическое утверждение Библии о том, что древние люди жили сотни лет. Хотя креационисты уже нашли внебиблейские исторические и культурные подтверждения такого долголетия,¹ научное подтверждение этого утверждения до сих пор практически отсутствовало. Да, креационисты приводили веские аргументы в пользу научного правдоподобия такого долголетия,^{2 3} но научные доказательства того, что такое долголетие действительно имело место, найти было сложнее. Мы рады сообщить, что ситуация начинает меняться.

Исследования ICR позволяют обнаружить в самих окаменелостях свидетельства того, что по крайней мере некоторые животные когда-то жили гораздо дольше, чем их современные потомки. Более тридцати лет назад исследователь сотворения Грег Бизли пришел к заключению:

«Ископаемые останки флоры и фауны в прошлом, как правило, значительно крупнее, чем их современные собратья. Одно из возможных объяснений такого "уменьшения" со временем заключается в том, что потенциал роста живых организмов замедлился вследствие более раннего созревания и сокращения продолжительности жизни, что явилось следствием изменения преобладающих биосферных условий в недавнем прошлом Земли. Предполагается, что эти изменения были вызваны геофизическими, атмосферными и биологическими изменениями, начавшимися во время Всемирного потопа, и явились их следствием. Автор полагает, что морфологическое уменьшение, как и сокращение продолжительности жизни и более раннее созревание скелета, – явление в основном послепотопного периода».⁴

Бизли предположил, что большая продолжительность жизни, большие размеры взрослого тела (гигантизм) и задержка созревания как-то связаны между собой.

Область склерохронологии начинает подтверждать это креационное предсказание.⁵ «Склеро» означает «твердый», а «хронология» – «упорядоченная история событий». Таким образом, склерохронология – это изучение истории жизни организма по подсчету периодических полос в твердых частях тела, таких как раковины устриц и других моллюсков. Ученые могут построить кривые роста для популяций организмов (в том числе ископаемых), что позволяет сделать вывод о росте организма во времени и оценить продолжительность его жизни.

В настоящее время эти кривые роста дают «неопровержимые» доказательства того, что по крайней мере некоторые допотопные организмы жили дольше, росли крупнее, и им требовалось больше времени для созревания, чем их современным потомкам. Предварительные доказательства допотопного долголетия получены на основе кривых роста устриц и других двустворчатых моллюсков, акул и аллигатороидов (Alligatoroidea).

Скептик не преминет заметить, что увеличение продолжительности жизни животных не обязательно подтверждает увеличение продолжительности жизни человека. Однако какой бы механизм или механизмы в допотопном мире ни обеспечили экстремальное долголетие человека, они почти гарантированно повлияли бы и на допотопное животное царство. Независимо от того, кто считает, что экстремальное долголетие было обусловлено отсутствием пагубных мутаций ДНК, другими атмосферными условиями или более обильной пищей, экстремальное долголетие должно было отразиться и на животных, и, возможно, даже на растениях. Таким образом, свидетельства большей продолжительности жизни допотопных животных являются косвенным доказательством большей продолжительности жизни человека, и наоборот.

Задержка созревания хорошо согласуется с библейскими данными. Самый ранний возраст, в котором патриарх из Бытия 5 мог иметь сына, – 65 лет. Конечно, мы не знаем, все ли сыновья, перечисленные в Бытии 5, были первенцами, но представляется вероятным, что по крайней мере некоторые из них были первенцами. Так неужели допотопные люди становились половозрелыми примерно в 13 лет, как сегодня, но просто решили подождать 50 лет (или больше!), чтобы вступить в брак? Это кажется крайне маловероятным. По-видимому, люди тоже созревали гораздо дольше, как в половом, так и в скелетном отношении. А как заключил Бизли, более позднее созревание связано с большей продолжительностью жизни и большими размерами взрослого тела. И да, даже эволюционисты признают, что древние люди были «значительно» (на 10-30%) массивнее современных людей.^{6 7} Так что, похоже, ранние люди в среднем тоже были, по крайней мере, немного крупнее нас.

Доказательства допотопного долголетия были представлены и хорошо приняты на 9-й Международной конференции по креационизму этим летом и приняты к публикации в сборнике трудов ICC.^{8 9} Еще две технические статьи уже поданы к публикации, и еще больше находится в процессе подготовки.

Конечно, эти исследования носят предварительный характер, но они очень обнадеживают, поскольку дополнительные исследования укрепляют доказательства этой связи между долголетием, гигантизмом и задержкой созревания. И мы с нетерпением ждем возможности поделиться ими с вами в ближайшие месяцы. Как говорил покойный президент ICR д-р Джон Моррис, «сейчас прекрасное время, чтобы быть верующим в Библию христианином!».