Осень в Америке и в большей части Северного полушария — прекрасное время года. Яркие красные, оранжевые и желтые листья шелестят на деревьях, а затем покрывают землю, когда теплая погода сменяется зимним холодом. Многие восхищаются Божьей работой, когда листья падают на землю, как конфетти с небес. 

Но осень может также заставить нас задуматься: «Видели ли Адам и Ева когда-либо такие яркие цвета в Эдемском саду?» Понимая, что растения увядают в конце вегетационного периода, может также возникнуть вопрос: «Умирали ли растения до грехопадения?»

Прежде чем мы сможем ответить на этот вопрос, мы должны рассмотреть определение слова «умирать». Мы обычно используем это слово, чтобы описать процесс, когда растения, животные или люди больше не функционируют биологически. Однако это не является определением слова «умирать» или «смерть» в Ветхом Завете. Еврейское слово для «умирать» (или «смерть»), mût (или mavet или muwth), используется только в отношении смерти человека или животных с дыханием жизни, а не относительно растений.¹ 

Итак, очевидно, что растения рассматриваются отдельно от животных и людей.

Растения, животные и люди — все разные

В чем разница между растениями, животными и людьми? Для ответа нам нужно взглянуть на фразу «nephesh chayyah».² Nephesh chayyah используется в Библии для описания морских существ (Бытие 1:20-21), наземных животных (Бытие 1:24), птиц (Бытие 1:30) и человека (Бытие 2:7).³ Нефеш никогда не используется для обозначения растений. Человек конкретно обозначается как nephesh chayyah, живая душа, после того, как Бог вдохнул в него дыхание жизни. 

Это отличается от того, что Бог говорит в третий день о растениях (Бытие 1:11). Таксономия, наука, которая изучает классификацию, делает такое же различие между растениями и животными.

Поскольку Бог дал только растения (в том числе их плоды и семена) в качестве пищи для людей и животных, то Адам, Ева, все животные и птицы были первоначально вегетарианцами (Бытие 1:29-30). Растения должны были быть ресурсом земли, который Бог предоставил на благо nephesh chayyah — животных и человека. Растения не «умирали», как «mût», они несомненно потреблялись в пищу. 

В Священном Писании касаемо растений используется слово «увядание» (на иврите yabesh), что означает «засохнуть».² Данный термин употребляется, когда растение или его часть перестает функционировать биологически.

«Весьма хороший» биологический цикл

Когда растения увядают или сбрасывают листья, различные организмы, включая бактерии и грибы, играют активную роль в переработке растительного вещества и, таким образом, в обеспечении продуктами питания людей и животных. Эти агенты, по-видимому, не являются nephesh chayyah, но также имеют жизненный цикл, поскольку питательные вещества восстанавливаются этому благодаря «весьма хорошему» биологическому циклу. 

По мере того, как растение увядает, оно может вырабатывать яркие цвета, потому что, когда лист перестает функционировать, хлорофилл разрушается, а лист приобретает цвета ранее скрытых пигментов.

Поскольку разложение включает в себя распад сложных сахаров и углеводов на более простые питательные вещества, мы видим доказательства второго закона термодинамики до грехопадения человечества.⁴ Но в первоначальном мире этот процесс был совершенной системой, про которую Бог сказал: "Весьма хорошо".

Что определяет цвет листа?

Когда деревья отпускают ростки весной, их зеленые листья обновляют леса и вызывают у нас восхищение. Зеленый цвет получается от пигмента хлорофилла, который находится в клетках листьев и поглощает солнечный свет для фотосинтеза. Другие пигменты, называемые каротиноидами, также присутствуют в клетках листьев, но летом их желтые или оранжевые цвета обычно скрываются обилием хлорофилла.

Осенью прорывается калейдоскоп цветов. С более короткими днями и более холодной погодой хлорофилл разрушается, а желтоватые цвета становятся видимыми. Различные пигменты делают сумак фиолетовым, бук бронзовым и дубы коричневыми. Другие химические изменения вызывают огненный красный цвет у сахарного клена. Когда осенние дни теплые и солнечные, в листьях вырабатывается много сахаров. Холодные ночи удерживают их, а сахара в свою очередь образуют красный пигмент под названием антоцианин.

Цвета листьев наиболее яркие после теплого сухого лета, за которым следуют ранние осенние дожди; последние препятствуют падению листьев раньше времени. Длительные дожди осенью препятствуют синтезу сахаров в листьях и, таким образом, вызывают тусклость из-за отсутствия антоцианина.

Также происходят другие изменения. Специальный слой клеток медленно отделяет ткани листьев, которые прикреплены к веточке. Лист падает, и крошечный след — это все, что остается. Вскоре лист разлагается на лесной подстилке, высвобождая важные питательные вещества обратно в почву для переработки, возможно, другими деревьями, которые еще раз порадуют наши глаза богатыми и яркими цветами.

Творение стенает

Вполне вероятно, что Бог забрал часть своей поддерживающей (удерживающей) власти во время грехопадения, когда сказал: «Проклята земля» (Бытие 3:17), а дополненный второй закон термодинамики привел к тому, что вся тварь стенает и мучится (Римлянам 8:22).

Хотя растения не такие же, как люди или животные, Бог дал их в пищу и использовал в качестве системы поддержки для переработки питательных веществ и обеспечения кислородом. Они также играют роль в выборе человеком жизни или смерти. В саду были два дерева — дерево жизни и дерево познания добра и зла. Плод первого был разрешен для еды, другой — запрещен. Восстав против Бога, Адам и Ева согрешили и съели запретный плод, после чего смерть вошла в мир (Римлянам 5:12).

Кроме того, из-за греха все творение, в том числе nephesh chayyah, мучится (Рим. 8:19-23). Мы рождены в смерти как потомки Адама, но находим нашу надежду во Христе. 

«Ибо, как в Адаме все умирают, так  во Христе все оживут» (1 Коринфянам 15:22). 

Глядя на «мертвые» листья осенью и помня, что питательные вещества будут восстановлены в новую жизнь, мы понимаем, что мы тоже можем быть освобождены от смерти через смерть и воскресение Христа.