Чтобы мы были в безопасности, наше тело координирует с обширной сетью посторонних агентов, которые перешли на нашу сторону.

Это самая большая сила безопасности в мире. Сеть заполнена специалистами экстренного реагирования, которые живут практически на каждой поверхности вашего тела, внутри и снаружи. Они не являются частью тела, как иммунная система - они иммигранты, но они все равно являются гражданами, и без них ваш мир не может функционировать. 

С тех пор, как в 2008 году начался проект «Микробиом человека», биологи начали раскрывать, насколько тесно ваш организм полагается на этих полуавтономных партнеров в обеспечении вашего благополучия. От кожи кишечного эпителия триллионы бактерий и вирусов, составляющие ваш собственный микробиом, защищают вас от вторжения болезней. Когда-нибудь в ближайшее время ученые надеются обучить их новым функциям, таким как борьба с раком и раннее предупреждение об инфекциях.

Клетки тела в нашей иммунной системе делают большую работу по защите нас внутри, но они практически не защищают поверхности, такие как кожа и кишечный эпителий. Эта работа перекладывается на микробиом. Миллиарды бактерий в микробиоме действуют как служба безопасности, которая запрещает бродячим болезнетворным микробам околачиваться по темным переулкам. Они также предупреждают иммунную систему, когда они сталкиваются с угрозой, которой они не могут управлять.

В отличие от патрулей безопасности, эти государственные служащие не перемещаются самостоятельно. Вместо этого во время нарушения безопасности они клонируются на месте, чтобы сформировать плотную линию новорожденных, полностью вооруженных взрослых защитников.

Хороший коп, плохой коп

Но не каждая угроза исходит извне. Иногда некоторые из этих микрозащитников немного переусердствуют. Они случайно размножаются слишком быстро и блокируют поглощение пищи в кишечнике или склеивают поры в нашей коже. В других случаях хорошие бактерии становятся изгоями.

В этом падшем мире несколько неудачных процессов могут повредить хорошие бактерии. Например, Helicobacter pylori, как предполагается, помогают контролировать аппетит, контролируя гормоны, которые заставляют нас чувствовать себя голодными. К сожалению, эти же бактерии могут играть определенную роль в порождении язв в наших желудках, когда мы находимся в стрессе.

E. coli - еще один известный пример. Она покрывает наш кишечник, помогая в пищеварении и выработке витаминов. Но если определенный вирус заражает E. coli, она может стать смертельной.

Борьба с беспорядком

Когда хорошие бактерии размножаются слишком быстро или портяться, элитные команды спецназа спешат взять беспорядок под контроль. Эти службы нано-безопасности являются в двух формах: взрывателях и пылесосах.

Взрыватели, называемые фагами (тип вируса, который заражает бактерии), являются самыми многочисленными биологическими формами на Земле. Десятки или сотни из них могут жить в каждой бактериальной клетке. Когда бактерии становятся слишком буйными или злыми, фаги могут взорвать их, помогая контролировать популяции. Затем они сбрасывают кожу вместе с другим мусором.

Но на внутренних поверхностях, таких как кишечный эпителий, слишком много частиц взорванных бактерий, которые просто лежа, могут вызвать панику и атаку иммунной системы. Такая чрезмерная реакция может вызвать воспаление, которое может быть опасным для жизни и уничтожить хорошие бактерии с плохими.

Работа пылесосов заключается в том, чтобы устранить угрозу, не вызывая беспорядка. Один пылесос, называемый Bdellovibrio, представляет собой небольшую бактерию, которая может проникать в более крупные бактерии. Внутри эти крошечные спецназовцы используют специализированное оборудование для секреции и всасывания, чтобы измельчить бактерии изнутри и собрать частицы, поэтому никто не сможет предупредить иммунную систему.

Служить и защищать

Недавние исследования показали, что для крепкого здоровья требуется наличие достаточного количества бактерий Bdellovibrio в нашей системе. Более того, исследователи проверяют разные способы, чтобы обучить этих разрушителей и очищающих агентов борьбе с раком. Фаги предлагают еще один интересный путь исследований. Малейшее нарушение от инфекции может привести к тому, что микробиом высвободит фаги. Простой тест во время обычных осмотров может обнаружить эти фаги задолго до того, как вы обнаружите другие более серьезные симптомы.

Наш милосердный Творец снабдил наши тела тонко сбалансированным, устойчивым объединением защитников, которые помогают нам чувствовать себя хорошо. Эти организмы, вместо того, чтобы конкурировать друг с другом за выживание, предназначены для совместной работы в сложной сети коммуникации и служат для нашего блага и славы Бога.