Люди — не единственные существа, которые постоянно находятся в движении. Создатель снабдил множество животных, больших и малых, удивительными инструментами, чтобы они могли найти свой путь, путешествуя по миру.

Морской биолог Чарльз Андерсон отправился на Мальдивы, намереваясь провести время в воде. 1200 тропических островов вдоль юго-западного побережья Индии обеспечивают идеальную среду для подводного изучения рыб, моллюсков и особенно голубых китов. Но однажды внимание Андерсона переключилось с океана на поверхность.

«Внезапно я заметил сотни стрекоз… Они пробыли там некоторое время, а потом исчезли. И я не вспоминал об этом случае до следующего года, когда это случилось снова».

Что такого особенного в стрекозах на Мальдивах? Стрекозы обычно летают вокруг пресной воды, которая им нужна для размножения. Но эти тропические острова построены на коралловых рифах, поэтому здесь не достаточно пресной воды на поверхности. Насекомых тут быть не должно. Они должны быть на материке, где в изобилии имеются водоемы для размножения.

Изучая этот странный феномен, Андерсон узнал, что миллионы стрекоз каждый год — волна за волной — прибывают в эту враждебную среду в октябре. Затем, так же быстро, они исчезают.

Полный решимости биолог начал контактировать с другими исследователями в близлежащих районах, чтобы выяснить, когда насекомые прибывают в эти места. В начале сезона они появлялись в Бангалоре на севере, а позже в Мале на юге. Что заинтриговало еще более, так это то, что эти стрекозы (Pantala flavescens) боролись со встречными ветрами, чтобы достичь островов. Значит, их туда занесло не случайно.

Зачем обычным стрекозам бросать вызов муссонам, пытаюсь добраться до цепи островов, где им нечего искать? Чем больше Андерсон узнавал, тем больше он видел поразительную картину. Пятисантиметровые индийские стрекозы не собирались там жить. Они просто делают остановку на пути к гораздо более грандиозной цели — Африке.

Андерсон обнаружил, что насекомые размером меньше вашей руки каждый год делают круг, который занимает более 16 000 км. Это все равно, что два раза съездить из Нью-Йорка в Калифорнию.

Почему? Потому что, как и многие другие живые существа, они сотворены для движения.

Стремясь найти новые пастбища, более миллиона гну преодолевают все препятствия на своем ежегодном 2000-километровом маршруте по Африканскому Серенгети.

Туда и обратно

Каждый год миллионы живых существ летают, прыгают, бегают и проплывают большие расстояния в зависимости от времени года. Это прекрасный танец. Гигантские журавли летают на южных ветрах, антилопы гну топчут африканские Серенгети, красные крабы с острова Рождества носятся по пляжам и улицам, горбатые киты поют на петле вокруг Тихого океана, стада карибу бегут по Аляске, пингвины Адели маршируют по снегу в Антарктиде, а бабочки-монархи роятся от Канады до отдаленных деревьев в центральной Мексике.

У этих животных есть инстинкт — врожденное стремление найти свежую пищу и безопасное место для гнездования. А это может означать, что каждый год придется проплывать тысячи километров. Почему они идут на это? На самом деле, Библия объясняет это. Животные путешествуют, потому что Творец создал их, чтобы они размножались и наполняли землю.

Многие Божьи создания ведут бродячий образ жизни: 

«Даже аист на небесах знает свое время, а горлица, ласточка и журавль знают время их прихода» (Иеремия 8:7). 

Отслеживание времени и местоположения требует наличия поразительных элементов конструкции. Эти существа могут держать курс день и ночь, в дождь или снег, а некоторые даже изменяют свои тела в зависимости от окружающей их среды.

Давайте посмотрим детальней, как им это удается.

Магнитное чувство направления

Розовый патруль. Огромные стаи фламинго мигрируют от озера к озеру в Восточной Африке в поисках водорослей, которые растут там в изобилии. Целых два миллиона особей собирается в своем любимом месте на озере Накуру в Кении.Исследователи все еще разрабатывают устройства соответствующего размера, которые позволят изучать насекомых, поэтому лучший объект для изучения в данный момент — птицы. 

Если бы существовал талисман миграции, вероятно, им была бы птица. Насколько нам известно, не менее 4 000 видов мигрируют ежегодно, что составляет примерно 40% всех птиц.

Это не просто изящный полет. Некоторые из этих животных расширяют границы нашего понимания. Арктические крачки, например, делают зигзаги в 80 000 км каждый год от Арктики до Антарктиды и обратно. Они рассчитывают свои полеты на долгие дни на обоих полюсах, когда еда созревает для сбора. 

Во время своей ежегодной миграции курганные гуси легко пролетают над Гималаями, поднимаясь на высоту до 9 км над уровнем моря. Большой бекас «давит педаль в пол» во время своей миграции и приводит в изумление показателями скорости в 100 км/ч на длительных участках.

Не можешь летать? Не проблема, если ты пингвин Адели. Эти ковыляющие в смокингах красавцы могут проплыть 600 км от Антарктиды, чтобы найти место для рождения потомства на отдаленных островах в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах.

Даже певчие птицы на вашем заднем дворе больше похожи на Супермена, чем кроткий Кларк Кент. Еще в 2007 году ученые оснастили лесных ласточек и лесных дроздов геолокационными «рюкзаками» и обнаружили, что эти маленькие птицы пролетают до 480 км за день из восточной части США в бассейн Амазонки в Южной Америки.

Как птицы узнают, куда они летят, особенно с такими крошечными «мозгами»?

У птиц может быть небольшой мозг, но даже молодые особи могут добраться до своих зимних курортов самостоятельно. Ключ — это способность, называемая магниторецепцией, и инстинкт двигаться на юг. Магниторецепция означает способность чувствовать магнитное поле. Это очень удобно, потому что наша Земля действует как гигантский магнит с Северным и Южным магнитными полюсами.

Мигрирующие птицы держаться магнитного юга — мы знаем это, потому что их может обмануть поддельный юг в лаборатории. Доказательства показывают, что морские черепахи, лосось, летучие мыши, крысы, рыжие лисы и даже цикады имеют магниторецепцию. Возможно, стрекозы имеют ее тоже, но это пока не доказано.

Танцуя в ритме неба

Но «птичьи мозги» — это нечто большее, чем слежение за магнитными полями с Северного и Южного полюсов. Если вы поймаете мэнского буревестника и перенесете его далеко от гнезда, эта морская птица будет летать по кругу, пока не выяснит свое местоположение, а затем полетит прямо домой — даже из Бостона в Уэльс.

Как они это делают? Они смотрят на солнце.

Многие живые существа используют солнце или звезды в качестве «компаса», включая всем известных пчел. Одно дело знать, куда отправиться в однодневную экспедицию из улья, и совсем другое — когда отправиться в сезонное путешествие в другой дом.

Животные не могут открыть календарь на своих смартфонах, чтобы узнать, какой сегодня день и когда им нужно отправляться в путь. Но у них есть кое-что получше.

Наша планета наклоняется примерно на 23,5 градуса. Небольшой наклон заставляет Солнце двигаться так медленно по небу в течение года.

Как и моряки, многие мигрирующие существа используют небесные тела в качестве ориентира. Но в то время, как моряки полагаются на секстанты, хронометры и карты (или компьютеры в наши дни), чтобы проложить курс, Бог дал животным и насекомым отличную способность использовать геометрию без помощи инструментов. Вместо этого сложные уравнения и инструменты встроены прямо в их внутренние часы.

По мере продвижения Солнца по небу, мигрирующие животные распознают изменения по своим внутренним часам. У млекопитающих более короткие дни означают, что меньше света попадает в глаза и меньше стимулируется часть мозга, которая обрабатывает световые сигналы. Эта часть мозга называется супрахиазматическое ядро (SCN). SCN отслеживает количество дневного света и производит специальную смесь белков, когда животному пора в дорогу. (У всех млекопитающих и насекомых есть такой механизм, который помогает им различать день и ночь, но мигрирующие животные используют его, чтобы знать, когда пришло время путешествовать.)

Одеяло из бабочек. 300 миллионов бабочек-монархов путешествуют до 5 000 км каждый год в горное убежище в Мексике. Никогда ранее не видев этих земель, они могут отслеживать магнитное поле Земли.Мигрирующие насекомые имеют аналогичный механизм, хотя детали варьируются от вида к виду. 

У бабочек-монархов, например, «солнечный компас» зависит от внутренних часов, встроенных в их антенны. Ученые также подозревают, что стрекозы полагаются на подобную структура, когда путешествуют из Индии в Африку.

Луна подходит так же хорошо, как и Солнце. Недавно вылупившиеся морские черепахи полагаются на лунный свет, чтобы найти океан (и переключаются на магниторецепцию, как только они выходят в море). Чтобы проверить этот навык на птицах, некоторые исследователи-креационисты выпустили садовых певчих птиц внутри планетария, а затем закрутили звезды на экране. Птицы добросовестно направлялись «на юг» в зависимости от того, какая звездная конфигурация проецировалась над ними.

Как ты изменился!

Исследователи ищут способы изучения и других животных. Эксперименты показывают, что лосось использует визуальные сигналы и внутренние часы, чтобы ориентироваться в своем эпическом миграционном плавании. Но то, что происходит с лососем во время этого путешествия еще более увлекательно.

Миграция лосося вверх по течению даже звучит утомительно. Во-первых, серебристые рыбы пробираются через океан к ручью, в котором они родились (на самом деле, некоторые эксперименты показывают, что эти рыбы могут чувствовать свой путь к этому месту). Как только они находят его, они проталкиваются против течения вверх на многие километры, перепрыгивают через скалы, прыгают на водопады, уклоняются от медведей, катаются на рыбополифтах, избегают хитрых рыбаков и, наконец, добираются до спокойных водоемов, где они могут отложить свои яйца.

Поездка имеет дополнительную проблему, требующую от лосося умение переходить из пресной воды в соленую воду (как детеныш), а затем обратно. Большинство других рыб умрет, переходя от одного типа воды к другому, но лосось предназначен для трансформации по мере движения. С увеличением дневного времени мозг молодого лосося вырабатывает специальное химическое вещество, которое подготавливает его тело к выходу в открытое море.

Смолт/скатывающийся из реки лосось теряет свои маскирующие полосы, а затем перемещается вниз по течению и остается на краю океана в течение нескольких дней. Он постепенно начинает пить меньше воды, потому что питье морской воды может вызвать слишком большое накопление соли. Почки лосося замедляются и выделяют меньше мочи, но она более концентрированная, а жабры приспосабливаются к воздействию солевого раствора.

Удивительные физические изменения не ограничиваются рыбой — даже крупные млекопитающие проходят трансформацию во время движения. Северные олени — настоящие знаменитости в этой сфере. Они мигрируют дальше, чем любое другое сухопутное животное — до 5 000 км в год. В течение нескольких месяцев размер подушечки на стопах оленей варьируется в зависимости от изменения почвы. В летние месяцы им требуются большие губчатые подушечки для перемещения по влажной, скользкой земле. Зимой подушечки сжимаются так, что более острые копыта могут хвататься за лед.

Дизайнерский подход

Это лишь некоторые из бесчисленных проектов, которые Бог дал Своим маленьким путешественникам по миру. В следующий раз, когда вы увидите стаю мигрирующих уток над головой или цепочку дельфинов, прыгающих рядом с вашей лодкой, вспомните, Кто создал этих животных и дал им способность проложить свой путь на край земли, прославляя своего Создателя.

Попасть в нужное место и в нужный день — это не просто хлопать крыльями, махать хвостами или двигать ногами. Миллионы мельчайших реакций в мозгу и теле каждого живого существа позволяют ему совершать невероятное путешествие.

Бог в своем чудесном плане создал все Свои создания и дал им необходимые черты для выполнения цели (включая и нас). И вот урок, которому учит нас пророк Иеремия через мигрирующих животных: 

«Даже аист на небесах знает свое время» (Иеремия 8:7).