Es ist bemerkenswert! Wissenschaftler haben die DNA mehrerer Neandertaler rekonstruiert und sie mit der DNA des modernen Menschen verglichen. Die Unterschiede sind geringfügig, aber faszinierend. Was kann uns die DNA über unsere Vorfahren verraten?

Dank neuer Technologien konnten Wissenschaftler einen Blick in die Vergangenheit werfen, indem sie die DNA der sogenannten Höhlenmenschen rekonstruierten. Dabei wurden einige bemerkenswerte Unterschiede festgestellt. Was sagen uns diese Unterschiede? Waren die Menschen in der Vergangenheit tatsächlich nicht dieselben Menschen wie wir?

Bevor wir diese Frage beantworten, müssen wir zwei Faktoren berücksichtigen. Was kann uns die DNA über die Unterschiede zwischen Menschen sagen? Und wie beleuchtet die biblische Geschichte der menschlichen Herkunft diese Unterschiede?

Wie unterscheiden sich die DNA-Proben voneinander?

Die Möglichkeit, eine genetische Karte der DNA zu erstellen, ist eine bemerkenswerte Leistung, wenn man bedenkt, dass die DNA bereits seit Tausenden von Jahren existiert. Viele Überreste früher Menschen wurden in äquatorialen Regionen gefunden, wo Hitze und Feuchtigkeit die DNA zerstört haben. In einer Höhle in Südsibirien wurden jedoch Überreste von Neandertalern und anderen Menschengruppen wie den Denisovanern entdeckt. In solchen kalten, trockenen und vor äußeren Einflüssen geschützten Gebieten ist die DNA besser erhalten geblieben.

In der Veröffentlichung des ersten Projekts zur Analyse der Neandertaler-DNA heißt es, dass die Forscher eine 99,7-prozentige Übereinstimmung mit der DNA des modernen Menschen festgestellt haben. Sie fanden auch heraus, dass etwa 1 bis 4 % der für Neandertaler charakteristischen DNA auch in der DNA einiger moderner Eurasier zu finden ist. Diese Daten lassen vermuten, dass sich eine kleine Anzahl von Neandertalern mit frühen modernen Menschen vermischte und Nachkommen zeugte. 

Die Karte der Neandertaler-Siedlungen in Eurasien ist weitläufig: von Spanien bis Südsibirien, von Deutschland bis zum Nahen Osten. Es überrascht nicht, dass ein Großteil der Neandertaler-DNA bei modernen Eurasiaten viel häufiger vorkommt als beispielsweise bei Vertretern afrikanischer Völker.

Bis heute unterscheiden sich etwa achtzig Gene in der DNA von Neandertalern und modernen Menschen voneinander.[^2 ^] Diese Gene produzieren Proteine, die eine Vielzahl von Funktionen regulieren, darunter den Stoffwechsel, das Schädelwachstum und den Hautton. Die weitere Erforschung dieser Gene könnte uns helfen zu verstehen, wie sich Neandertaler voneinander unterschieden und möglicherweise auch, warum sie ausgestorben sind.

Ein Gen produziert beispielsweise ein Protein, das für die Haut- und Haarfarbe verantwortlich ist. Seltene Varianten dieses Gens bei modernen Menschen sind für helle Haut und rote Haare verantwortlich. Das Gen der Neandertaler lag in einer Form vor, die heute beim Menschen unbekannt ist. Es ist gut möglich, dass diese Variante dazu führte, dass Neandertaler helle Haut und rote Haare hatten. 

Wenn dies der Fall war, hätte der Körper der Neandertaler mehr Sonnenlicht absorbieren können, als wenn sie eine dunklere Haut gehabt hätten. Diese Eigenschaft hätte ihnen geholfen, ausreichend Vitamin D zu erhalten, das für ein gesundes Leben in den nördlichen Regionen der Erde notwendig ist.

Die DNA des Denisova-Menschen ähnelt ebenfalls der DNA moderner Menschen. Die DNA des Denisova-Menschen und der modernen Melanesier (Bevölkerung der Inseln nordöstlich von Australien) weist ebenfalls eine Ähnlichkeit von 4-6 % auf.⁴ Wie im Fall der Neandertaler deutet dies darauf hin, dass sich eine kleine Anzahl von Denisovanern mit diesem Volk und alten modernen Menschen, zumindest mit denen, die in Südostasien lebten, vermischte und Nachkommen zeugte. ⁵

Die Unterschiede zwischen Neandertalern, Denisovanern und modernen Menschen sind gering. Vor der ersten Untersuchung der DNA der Neandertaler wurden diese manchmal als eine andere Menschenart oder Unterart angesehen. Dies ist jedoch nur eine willkürliche und vom Menschen erfundene Klassifizierung, da selbst zwei moderne Schimpansen derselben Art größere Unterschiede in ihrer DNA aufweisen als Neandertaler oder Denisovaner im Vergleich zu modernen Menschen. 

Aufgrund der genetischen Daten sind Neandertaler und Denisovaner vollwertige Menschen und sollten als Homo sapiens klassifiziert werden.

Wie genau ist die DNA-Sequenzierung?

Die korrekte Sequenzierung alter DNA ist mit vielen Schwierigkeiten verbunden. Bei der DNA-Sequenzierung muss die richtige Reihenfolge der einzelnen Bestandteile (Basen) der DNA bestimmt werden. Kontamination und Zerfall sind die beiden größten Hindernisse. 

Kontamination entsteht durch Bakterien, die sich in Fossilien befinden (solche Bakterien können manchmal zu einer Kontamination von mehr als 90 % der DNA führen!), sowie durch Bakterien, die bei der Verarbeitung der DNA durch moderne Menschen in die DNA gelangen. Der Zerfall erfolgt bei der Teilung der DNA und wenn bestimmte Bestandteile chemischen Reaktionen ausgesetzt sind. 

Glücklicherweise haben Wissenschaftler Methoden entwickelt, die die Möglichkeit einer Kontamination und Degradation, die die tatsächliche Sequenz der menschlichen DNA verändern, erheblich verringern. Daher ist ihr Einfluss heute in der Regel unerheblich.

Eine weitere Schwierigkeit besteht in der begrenzten Anzahl von Überresten alter Menschen mit lebensfähiger DNA. So gibt es beispielsweise nur die versteinerten Überreste von zwei Vertretern des Denisova-Menschen, die in einer Höhle gefunden wurden. Sie können die DNA von maximal zwei Personen repräsentieren. Vergleichen Sie dies nun mit der DNA-Sequenzierung Tausender moderner Menschen. Eine kleine Anzahl von Vertretern einer alten Population kann nicht wirklich das gesamte Spektrum der Vielfalt dieser bestimmten Gruppe widerspiegeln. 

Im Gegensatz dazu wurden Neandertaler-Proben auf verschiedenen Kontinenten gefunden, sodass man in diesem Fall davon ausgehen kann, dass sie ihre Population insgesamt repräsentieren.

Es ist auch wichtig, viele evolutionäre Annahmen zu bestätigen, die auf der Grundlage der Ergebnisse des Vergleichs der DNA-Sequenzen von alten und modernen Menschen getroffen wurden. Beispielsweise wurde angenommen, dass Schimpansen und Menschen einen gemeinsamen Vorfahren hatten. In einer Veröffentlichung wird Folgendes festgestellt: 

„Um die Unterschiede zwischen den DNA-Sequenzen ... zwischen den Genomen von Neandertalern und Menschen zu bewerten, haben wir eine bestimmte Sequenzierung des Genoms eines gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Affen verwendet, um mögliche Verzerrungen zu vermeiden.“ 

Es ist wahrscheinlich, dass die Autoren des Artikels den gemeinsamen Vorfahren von Mensch und Affe nicht als Voreingenommenheit betrachteten, obwohl dies der Fall ist. Kreationistische Wissenschaftler erforschen aktiv Methoden, mit denen solche Voreingenommenheiten vermieden werden können, um möglichst genaue Ergebnisse zu erzielen.

Biblische Sichtweise

Die Genetik hat eindeutig festgestellt, dass Neandertaler und Denisovaner ganz normale Menschen waren. Alle körperlichen Unterschiede sollten als solche betrachtet werden, die innerhalb der Menschheit auftreten können, die von Adam und Eva abstammt. Einst lebten die Vorfahren gemeinsam in der Nähe des Turms zu Babel. Infolge der Migration nach der babylonischen Sprachverwirrung und der darauf folgenden Eiszeit entstanden neue Bevölkerungsgruppen, wie beispielsweise die Neandertaler und die Denisova-Menschen.

Die nächsten Fragen, die sich den Kreationisten stellen, sind, wie und warum diese Unterschiede entstanden sind. Die Frage „Wie?“ zu beantworten ist wesentlich einfacher als die Frage „Warum“! 

Eine mögliche Antwort lautet, dass der Druck der Umwelt, wie im Fall der Eiszeit, die für die schwierigen Bedingungen am besten geeigneten Vertreter der Menschheit „ausgewählt” hat (mit anderen Worten: diejenigen, die über eine bestimmte Kombination der erforderlichen Eigenschaften verfügten, überlebten in dieser Umgebung, andere hingegen nicht). 

Möglicherweise führte dies zu einer spezifischen Reihe von Funktionen, die bei Neandertalern festgestellt wurden. Die Organismen der Tiere, die nach der Sintflut und während der Eiszeit lebten, begannen sich drastisch zu verändern, was ihnen ermöglichte, zu überleben und sich gut an die neuen Bedingungen anzupassen. Das Gleiche könnte auch für Menschen gelten.

Auch genetische Einflüsse, die vor allem in kleinen Populationen zu beobachten sind, dürfen nicht außer Acht gelassen werden. Kleine Bevölkerungsgruppen waren während einer bestimmten Zeit nach der Zerstreuung der Menschen aus Babylon typisch, da es zu einer Aufteilung in verschiedene Hauptsprachen kam. Die Gruppen, die Babylon verließen, bestanden oft aus nur wenigen Personen und hatten zunächst möglicherweise keinen Kontakt zu anderen Gruppen.

Ein Phänomen, das als genetischer Drift bekannt ist, kann dazu führen, dass bestimmte genetische Veränderungen „permanent” werden. Wenn eine Siedlung klein ist, können alle Mitglieder mit bestimmten genetischen Veränderungen sterben, ohne diese an ihre Nachkommen weiterzugeben, und diejenigen, die überleben, können nur eine genetische Veränderung an die nächsten Generationen weitergeben. 

Wenn sich die Menschen nur innerhalb ihrer Siedlung fortpflanzten, konnten Merkmale wie beispielsweise die robuste Körperbau der Neandertaler dominant werden.

Ein weiterer möglicher Einfluss auf die babylonische Trennung war die Rolle der Gründer. Die Gründer jeder Gruppe, die Babylon verließen, könnten sich einfach voneinander unterschieden haben. Einige Merkmale einer Gruppe waren möglicherweise für die Gründer jeder anderen Gruppe untypisch. Somit wären diese Merkmale für jede Gruppe einzigartig gewesen. 

Höchstwahrscheinlich war der kräftige Körperbau der Neandertaler keine fest verankerte genetische Veranlagung, sondern ein charakteristisches Merkmal nur einer Gruppe, die Babylon verlassen hatte. Diese Menschen könnten bewusst an Orte migriert sein, die für sie am angenehmsten waren (ähnlich wie das Verhalten des Menschen heute).

Im Laufe der Zeit wanderten verschiedene Gruppen aus, wie es für den Menschen seit jeher typisch war. Menschen, die bestimmte Merkmale moderner Menschen aufwiesen, näherten sich möglicherweise manchmal anderen Gruppen wie den Neandertalern und Denisovanern an. Es scheint jedoch, dass es irgendwann zu einem plötzlichen Verlust oder einer Abschwächung der Eigenschaften dieser anderen Gruppen kam. Die genetische Zusammensetzung moderner Menschen wurde dominant.

Inzucht kann für kleine Populationen katastrophale Folgen haben, da sie defekte Gene verstärkt. Möglicherweise ist dies der Grund, warum die Neandertaler und Denisovaner schließlich ausgestorben sind. Wir wissen nicht genau, warum dies geschehen ist, es bleibt weiterhin ein Rätsel.

Es ist jedoch kein Geheimnis mehr, dass die sogenannten Höhlenmenschen, darunter die Neandertaler und Denisovaner, völlig normale Menschen waren. Sie waren Nachkommen eines Volkes, das zur Zeit des Turmbaus zu Babel getrennt wurde. Diese Menschen wurden nach dem Bild und Gleichnis Gottes zur Ehre des Schöpfers geschaffen.