Некоторые ископаемые акулы были очень большими.¹ По оценкам исследователей, длина Otodus megalodon, ставшего популярным благодаря фильмам о Мег, составляла не менее 14 метров, а возможно, и более 20 метров. Для сравнения: самая большая из известных ныне больших белых акул, как считается, достигает 6 метров в длину. Акулы ископаемого рода Ptychodus, считающиеся в некотором роде похожими на современных ковровых и бычьих акул, могли достигать длины тела 10 метров и более. А ископаемая акула Cretodus из Италии, предположительно, достигала 9-11 метров.

Ископаемая версия современной тупоносой шестижаберной акулы (Hexanchus griseus) получила видовое название H. gigas (gigas означает «гигантский»). Палеонтологи признали, что размер – единственное убедительное различие между зубами ископаемых и живых особей. Таким образом, H. gigas, по-видимому, была гигантской ископаемой версией тупоносой шестижаберной акулы.

Аналогичным образом, дожившая до наших дней индийская серая акула Hemipristis elongata обычно вырастает до 2,5 метра в длину. А вот вымершая серая акула Hemipristis serra, по оценкам, достигала почти 6 метров в длину.

Большая белая акулаНаконец, самая крупная из ныне живущих акул-лисиц, Alopias vulpinus, может достигать в длину от 3 до 6 метров, а длина ее зубов составляет 1,8 см. А вот зубы ископаемой акулы-лисицы Alopias palatasi могут достигать 4 см. Зубы ископаемой акулы-лисицы «Alopias» Trigonotodus grandis были описаны как «сильно увеличенные версии зубов акул-лисиц».¹

Поскольку позвонки акул состоят из хряща, ископаемые позвонки акул обычно плохо сохраняются и встречаются сравнительно редко. Однако иногда позвонки кальцинируются. Ученые могут подсчитать полосы роста вТемнопёрая серая акула таких сохранившихся позвонках, чтобы оценить возраст акулы на момент ее смерти. Эти оценки возраста окаменелостей являются неопределенными, поскольку некоторые акулы демонстрируют наличие колец роста дважды в год, по крайней мере, в течение части своей жизни, а количество колец роста может варьироваться в разных позвонках одной и той же акулы. Тем не менее, приблизительно, исследователи обычно считают, что кольца роста являются годовыми.

Если исходить из этого предположения, то расстояние между кольцами роста в позвонке Ptychodus указывает на то, что в возрасте 30 лет она все еще активно росла. Аналогично, кольца роста в позвонках мегалодона указывают на то, что он все еще активно рос в 46 лет. Обычно темпы роста замедляются по мере взросления существ. То, что в столь преклонном возрасте эти акулы все еще активно росли, как ювенильные, говорит о том, что им потребовалось много времени, чтобы достичь зрелого возраста. По оценкам исследователей, ископаемой акуле Cretodus из Италии потребовалось 64 года, чтобы достичь 95% длины тела взрослого человека. Для сравнения, в одном из исследований, посвященных современным большим белым акулам, было показано, что они делают то же самое примерно за 33 года или меньше.²Зуб акулы мегалодон

Исследования показывают, что долгоживущие животные часто имеют большие размеры взрослого тела и дольше созревают, чем животные с более короткой продолжительностью жизни.³ Таким образом, большие размеры взрослой особи и замедленное созревание ископаемых акул являются косвенным доказательством того, что по крайней мере некоторые из них жили дольше, чем современные акулы. Это согласуется с закономерностями, наблюдаемыми у ископаемых устриц Crassostrea, а также с предсказаниями, сделанными более ранними исследователями-креационистами.^{3 4}

Поскольку люди в допотопном и послепотопном мирах также отличались большей продолжительностью жизни (см. Бытие 5 и 11), здесь может быть какая-то связь. Дополнительные исследования могут выявить гораздо больше и, возможно, лучше подтвердить эти закономерности. Эти результаты по скорости роста должны быть очень обнадеживающими для верующих в Библию христиан, которые принимают большой возраст допотопных патриархов, записанный в Бытие.