Задолго до того, как британцы прославились своими очередями, трилобиты давали им фору. Примером такого коллективного действия является серия потрясающих ископаемых находок линейных скоплений трилобитов в верхнетремадокских сланцах Фесуата, Марокко (рис. 1).¹ 

Трилобиты - это группа вымерших морских членистоногих с четко выраженным трехлопастным телом, а отдельные представители этих животных имели невероятно сложное строение глаз.²

Группа исследователей была уверена, что эти существа не были перемещены в такое положение водой или окружающими осадочными породами. Скорее всего, эта цепочка - это прекрасно сохранившееся намеренное коллективное движение.

Один из комментаторов спросил очевидное: «Так вам может быть интересно, как эти цепочки трилобитов сохранились, словно на снимке из повседневной жизни?»³

Зачем идти за лидером?

В этих окаменелостях преобладают трилобиты вида Ampyx priscus, которые не имеют глаз. Считается, что копьевидная морда спереди и длинные колючки сзади служили механорецепторами и/или позволяли осуществлять химическую коммуникацию. Трилобит Ampyx priscus, вероятно, использовал «свои длинные заостренные колючки, чтобы поддерживать движение в один ряд с помощью физического прикосновения»¹ или, возможно, улавливал химические сигналы (например, феромоны) от тех, кто был рядом с ним в строю.

Рисунок 2. Карибский колючий омар, Palinurus ornatus, мигрирует в форме цепочки.

Ряд трилобитов сравнивают с современными морскими ракообразными, которые также имеют похожее коллективное поведение. Колючий омар Palinurus ornatus, обитающий в регионе Багамских островов, совершает массовые миграции одиночными группами (рис. 2),⁴ «в ответ на возможные нарушения окружающей среды, вызванные штормами, или чтобы добраться до нерестилищ».¹

Исследователи предположили, что поведение трилобитов имело похожую цель. Движение таким линейным способом уменьшает гидродинамическое сопротивление, что позволяет экономить энергию. Возможно, такое поведение также отпугивало потенциальных хищников, создавая впечатление, что трилобиты слишком большие, чтобы с ними можно было легко справиться.

Рисунок 3. Обкаменевший косяк плывущих продолговатых рыб в известняковой плите.

Окаменелости, образующиеся быстро

Рисунок 4. Окаменелая цепочка креветкообразных членистоногих.Какой бы ни была причина появления этих окаменелых групп трилобитов, ясно одно - они, по-видимому, образовались очень быстро. К такому же выводу склоняются и исследователи. Ни одна из окаменелостей трилобитов не была повреждена или смещена, и очень немногие из них имели какие-либо признаки свернутости - скручивания животного в оборонительный клубок при опасности. Ученые отмечают:

«Эти линейные группы, скорее всего, представляют собой скопления in situ, которые сохраняют большую часть первоначального положения особей на момент их смерти... . Величина осадочных пород, отложившихся во время шторма, вероятно, была достаточной, чтобы похоронить трилобитов .... на месте, но недостаточно мощной, чтобы перенести их оттуда. Этот процесс обычно используется для объяснения исключительной сохранности in situ ... . [а также] Исключительная редкость скрученных образцов среди найденных линейных групп подтверждает гипотезу об очень резкой смерти, вызванной либо отравлением водой, либо быстрым отложением осадочных пород, что не позволило скрутиться большинству образцов».¹

Отсюда следует довольно очевидный вывод, что эти животные были похоронены чрезвычайно быстро, а не в течение миллионов лет.

Дополняя примеры

Эти вереницы трилобитов дополняют другие недавние примеры групповых окаменелостей, навсегда застывших в стоп-кадре, такие как целая стая плавающих рыб (рис. 3),⁵ и цепочка креветкообразных ракообразных (рис. 4).⁶ Все эти окаменелости являются примерами целых стай животных, выполняющих скоординированные совместные действия в одном направлении.

Невозможно представить какое-либо правдоподобное объяснение окаменелостям существ, которые так слаженно взаимодействуют, кроме того, что они образовались очень быстро. Окаменелости буквально показывают, как животные передвигались вплоть до момента их захоронения.

Хотя возраст трилобитов условно «датируется» 480 миллионами лет, упорядоченность этой находки идеально соответствует библейской версии мировой истории. Потоп Ноя, произошедший около 4500 лет назад, создал идеальные условия для образования таких окаменелостей. Единственная причина, по которой кто-то может отвергнуть данное объяснение, заключается в том, что он «намеренно не замечает», что «существовавший тогда мир был затоплен водой и погиб» (2 Петра 3:5-6).