Заврорнитоид был описан в 1924 году Генри Осборном по останкам неполного скелета, обнаруженного знаменитой центрально-азиатской экспедицией Американского музея естественной истории.

Интересные факты

Рост: 0,5 м

Длина: 2 м

Вес: 30 кг

Тип питания: хищник (питался мелкими динозаврами)

Место находки: Монголия

Описание

Заврорнитоид был длиной 2 метра (6,5 футов) и весил от 27 до 45 килограммов (60-110 фунтов). Череп заврорнитоида был вытянутым. Длинные челюсти этого хищника были вооружены острыми, загнутыми вовнутрь, но не очень крупными зубами. Глазницы были крупными и направленными вперёд, благодаря чему заврорнитоид имел превосходное стереоскопическое зрение, что позволяло ему правильно определять расстояние до жертвы и видеть объёмное изображение. Крупные глазницы, а следовательно глаза, свидетельствуют возможно также и о хорошем ночном зрении этого хищника. 

Подобно другим троодонтидам, заврорнитоид имел хорошо развитый, относительно крупный головной мозг и был очень умён для рептилии. Троодонтидов вообще считают одними из самых высокоинтеллектуальных динозавров. Заврорнитоид охотился на небольших рептилий, млекопитающих и всех остальных животных, с которыми мог справиться. Возможно, эти небольшие высокоразвитые динозавры охотились в группе, что позволяло им одолеть более крупных и сильных животных, чем они сами. Помимо зубов, заврорнитоид, подобно другим троодонтидам, да и всем дейнонихозаврам (Deinonychosauria) имел когтистые передние и задние лапы.

Заврорнитоид и другие представители семейства заврорнитоидид обладали большими серповидными когтями. Они убивали жертву когтями ног, а их передние лапы были приспособлены для захвата и удержания добычи. Однако, у заврорнитоидид когти на ногах были не очень большими, зато хвост был гибким, а скелет легким, как и у других мелких хищных динозавров. Из-за этого несколько найденных в Восточной Европе разрозненных фрагментов костей ранее ошибочно относили к мезозойским птицам, теперь же полагают, что эти кости на самом деле принадлежали заврорнитоидидам.

Динозавр разумный

Заврорнитоидиды, по-видимому, были группой самых смышленых и при этом довольно похожих на птиц динозавров. Размер их мозга, судя по всему, свидетельствует о том, что они были почти так же умны, как и современные эму, и определенно сообразительней нынешних пресмыкающихся. Такая степень развития мозга служила им для координации действий во время охоты, особенно когда они охотились в сумерках на мелких активных животных. Это также означало, что они могли заботиться о своем потомстве, выпасая выводки детенышей, как сегодня это делают страусы и эму.

Заврорнитоидиды были настолько "интеллектуальными", что канадский палеонтолог Дейл Рассел предположил, что если бы они не вымерли, а дожили до наших дней, то могли бы в процессе эволюции породить разумные формы среди динозавров.

Источник: Dinosaur Encyclopedia